向乐山不待知府开口，即高声说道：“我是考幼童的向乐山，因恨你贪财，将府前十名都卖给有钱的人，无钱的人，便做得极好的文章，也取不前十名，投考的人人怨恨，我忍不住，特来打你，我二哥不让我来，我不听，二哥不放心，就跟我同来，他并没动手，你快把他放了！”

知府见向乐山说出这样的话，疑心有主使的人，一点儿不动气，反和颜悦色的说道：“你打的，他打的，都不要紧！你只说我贪财，把府前十名全卖给有钱的人，这话你是听了什么人说的？你说出来，连你也一同放出去！”

向乐山道：“投考的童生，人人是这么说，我两个耳朵，听得不要听了！也不记得说的人姓什么，叫什么名字！”

知府是一个狡猾透顶的人，见向乐山说话这般伶俐，料知骗不出主使的人来，得暂时将二人收押。

那时正在太平世界，知府的尊严那还了得！

居然有人敢去行刺，而行刺的又是两个小孩！

这事情一出，不到半个时辰，即哄动了满城！

向闵贤在寓所，不见两个兄弟回来吃午饭，心里正是有些慌。

一听了这消息，慌忙托人去府衙探听，两个小刺客，果是自己的两个小兄弟。

这可把向闵贤，急得走投无路！

四县受了委屈的童生们，就无一个不拍掌称快！

反找向闵贤恭喜，说道：“向家有这么两个有胆气的兄弟，不但替平江人争光不少，连巴陵，临湘，华容三县的正气，都仗这两块半截砖头，扶持起来了！”

向闵贤听了这些恭维话，吓得摇手不迭！

话说向闵贤见一般受了委屈的童生们，反来说恭维两个小兄弟的话，来不及的扬手，止住大家的话头，说道：“依诸君的话说来，我等竟成了主使的人，竟是谋反叛逆的人了，这还了得！我平日率弟不严，以致他二人，做出这种犯上作乱的事，我已是罪不容于死！诸君不以大义见责，反来纵恶长傲，我家这番灭门之祸，就是诸君这些话玉成的！”

众童生见向闵贤的脸上，如堆了一层浓霜，又说出这些词严义正的话，在那君主时代中，这些话极有力量，极有分两，哪里敢回说半字！一个一个面上无光的走了。

向闵贤见那些童生走后，忙提笔做了一纸呈词，自认教督无方，以致两个小兄弟，敢做出这种犯上作乱的事，求知府念两个小兄弟的年纪小，将应施行的处份，移到他自己身上，以为天下后世督率子弟不严的鉴戒！

这纸呈词递进去，也没批驳，也没准行。

向闵贤自缚到知府衙门请收押，想抵出两个小兄弟来，知府竟推病不出，也不收押向闵贤。

向家两小兄弟被收在监里，十多日不曾审讯第二次，向闵贤见请代不许，得去求他老师罗慎斋。

那时罗慎斋，正掌教岳麓书院。

向闵贤去诉了情由，问罗慎斋，能否设法救出两个小兄弟？

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