颜瑾也不好多问，轻轻点头。
颜老爷这时开了口问她：“你那里有瑛姐的消息么？”
“姐姐那里事事操劳，想是怕我们担心的。”颜瑾道，“头里我已托莲越兄长带了手书过去。”
颜老爷捋了捋胡子，说道：“都先散了吧，瑾姐回来了，午间我们在前厅一起用饭。”言罢又叫了声瑾姐，“你且留一留。”
颜瑾便跟在颜老爷身后去了书房。
方行至阶前，她忽然听见“啪嗒”一声，抬眸看时才发现颜老爷头巾上落了泡灰灰白白的鸟屎。
这泡屎还挺稀，立刻顺着就滴下来。
颜瑾尚没来得及提醒，颜老爷已抬手在头上摸了一把，待看清手指沾了什么，当即皱着眉头往地上啐了口；颜瑾忙掏出手帕来要帮他擦，颜老爷自迫不及待把帕子夺过来用劲在手里揩了两回，口中把话说得飞快：“我一会出门去观里，此处就不与你多言了，总之就两句话：若戚家有不满意瑛姐在外行医的事，你切不要告诉她；另外，家里其他人如果有问你过继哪个的意见，你也不要掺和。”
说完，他也没有耐心等颜瑾回答，把用过的锦帕向她一递，转身便大步去了，颜瑾在后面喊他也似听不见。
颜瑾在原地站了站，只好把手帕团了团，捏在掌心，又折去了李月芝那里。
“……大姐姐，这话无论如何你该觉得是我说得有理吧？”郭琴儿的声音穿过半开的门扇传出来。
“那两个孩子，一个已上了十岁，十岁啊，那都是半大小子了，怎好养得熟？就是你这母亲也不好与他亲近的。”郭氏语气夸张地说完，又叹了口气，“太太的想法我不是不能明白，她老人家到底年岁比我们高，十岁的孩子养在膝下也能收获得早些，不似那五岁的娃娃还多等上几年，可换过来想，我们这是给官人挑儿子，可不是给太太选孙子啊。你说，可是这个道理么？”
片刻后，颜瑾听到李月芝带着笑在说：“你不要急，喝两口茶先歇一歇吧。”
郭琴儿还要再说话，颜瑾敲门走了进去。
“姨娘先也说了，这是给父亲挑儿子，恐怕还是要以父亲的心意为准才好。”颜瑾含了笑，走近劝道。
郭琴儿道：“这自然是个道理，但二姐你也要想想，这孩子进得门来可不是你父亲照顾日常起居的；你想一想，日后你弟弟继承这个家，难道还要我们去看他脸色过活么？”
颜瑾一时微滞，她转过目光来看向李月芝，后者不待她言语，已笑着接了话道：“琴姐言重了，我们家里到底有两个女儿嘞，瑛姐是官医，瑾姐是戚府的儿媳，谁也都是在官府那里能说得上话的。再者说，年纪的事也不能就准了一切，我看大的那个孩子的确也是彬彬有礼的，小的那个实在还瞧不出来太多。”
郭琴儿听着，眼皮一挑：“那大姐姐的意思，也是觉得养大的那个好了？”
“我的意思，还是再看一看。”李月芝婉声道，“等长辈们还有官人都细细想一想；太太毕竟是你我的婆母，此番她老人家能答应官人不纳妾而过继嗣子，已是让了你一步了，这孩子的事你再与她争，岂不让官人为难？”
郭琴儿笑了一声：“大姐姐这话说的，可真是误会死我了。”她高高扯起唇角，把李月芝和颜瑾来回看，口中说着，“我这如何敢与太太争？你我姐妹，不过这里说说闭起门来的体己话，若非为了大姐姐将来考虑，我也不说这些教人搬了出去得罪婆母的话。”
李月芝微微笑了笑：“这里都是自己人，不会有人把你的话搬出去。”
郭琴儿口中称是，又闲扯了几句别的，起身辞了。
李月芝容色微松，呼出一口气来。
“奶奶……不想掺和这件事？”颜瑾看着母亲的脸，轻声问道。
李月芝端起面前的茶抿了两口，缓道：“这事不好掺和。”
颜瑾沉吟了两息，说道：“头里翁翁也叮嘱我不要掺和进来。”
李月芝向她望了一眼，少顷，点点头：“你祖父是一贯要留后手的人，若是瑛姐和戚廷彦的婚事成不了，无论从哪个方面来说，他都更愿意是莲姑留在家里招赘。”
颜瑾怔了怔，想起颜老爷先前另一桩叮嘱，不由问道：“祖父晓得戚家不太愿意姐姐在外行医，但仍有心趁水推船由得姐姐继续奔走行事，是想若戚家自己受不住，便会来商量解除婚约？”
李月芝没有说话，只是又低头啜了口茶。
颜瑾皱了皱眉，把手中捏皱的帕子往桌上一丢：“若戚家为了解除这桩婚约给得颜家好处，祖父可能允姐姐日后自己挑选夫婿么？”
李月芝这回却点了点头：“一定会的。”说完，又更笃定地补了句，“就是为了瑛姐的名声，我也会摆出阵势来让她自己挑个丈夫的。”
颜瑾默了默，垂下眸，心想：即便如此，外面那些人也多半只会议论姐姐是被戚家弃了婚约，以至被迫招赘。
“你这帕子上沾的什么？”李月芝瞥见锦帕上的污渍，伸手拿起来看。
颜瑾抬起头来：“哦，先前祖父被打了鸟屎在头上，无事，我回去洗洗就是了。”说到这里想起来，“对了，倒是他老人家着急着要去观里，也不晓得午饭回不回来吃。”
不想李月芝听了这话，立马把这帕子给团在手里往地上一扔，皱着眉道：“这是晦气的事，你祖父想是着急往观里作法祈福了；你这帕子既沾了他头上的鸟屎，也就此丢了吧。”
颜瑾茫然间随口应了。
也不知是不是李月芝这番话引动了她的心绪，颜瑾忽然想到戚廷晖的这次杭州之行，想到他紧赶慢赶还是新作了一幅《月下赏桂图》带着，文章却是让鹿童在书房里取的往日旧篇。
须臾，她无声地轻轻叹了口气。