“听说你刚刚醒了？”张芷柔倒是不客气，进来清了清嗓子，随后直接开门见山地说道，“想来刚刚你身边的丫头已经跟你说了缘由了？”

孟栾闻言轻轻点头，那小桃想必事先已经得过吩咐，务必隐瞒美化一番她的来历，好让孟栾对他们心怀感激，进而为其所用，可惜女娃年级小，道行还太浅，几句话间便被孟栾套了个干净。但面对掌事的这样的人精，孟栾当然不能露馅，只能就坡下驴，作出挣扎起身状，想要向其行礼，“我听小桃姑娘说，是张娘子心善，派人救了我，还不惜花钱为我医治，我实在感念您的大恩大德，还请张娘子受我一拜。”

“诶，不用不用，”孟栾的身体状况如何张芷柔是清楚的，眼下人才刚刚好，大夫三令五申交待了要好好静养，她还指望着这人尽快调理好给她挣银子呢，还是少折腾为妙，“你就好好躺着，多养养，”张芷柔边说边招来了候在外头的小桃，指着她对孟栾道，“这是这几日伺候你的丫头，刚刚应该已经见过了，之后你养病，有什么吩咐的只管跟她说就是，楼里前院生意忙，顾不过来的就让她多跑几趟就是了。”

说完还不待孟栾开口，张芷柔便挥了挥手示意小桃出去，接着便走到床边坐下，抬手亲昵地抚了抚孟栾额间的柔发，压低声音靠近孟栾亲切慈爱地道：“好姑娘，这个时间从那浸骨的江水里死里逃生，肯定是遇到什么难事了吧？”

“你放心，现如今你人在我楼里，往事前尘一笔勾销，没有人会知道你的下落，追查不到这里来，我可保你平安，你便放一千个心，安安生生地在这里将养着，可好？”

“我知道你是个好姑娘，为着先前救你的事情心存感激，若是你实在过意不去，正巧这段时日前院里缺些人手，等你养好了，可愿意去前院为我帮帮忙？”

这套怀柔说辞张芷柔已是屡试不爽。

她经营琼玉楼几十年，手里带过的姑娘没有上百也有大几十个，这世道，人总是要分三六九等的，不论这琼玉楼前院装饰得再富贵华丽，也无法改变其营生的本质，再普通、再清贫的寻常老百姓好歹也是个良户，若非真是飞来横祸，父母猪油蒙了心，谁家愿意将自己的黄花大闺女送到这下九流的地方来变成一个几辈子翻不了身的贱户？

这几十年眉州跟着锦州发展，时局逐渐平稳，普通人家生活安定，卖女儿的就更少了。

眼看着楼里原来的几个姑娘逐渐上了年纪，人老珠黄留不住客人，张芷柔没了法子，只好托人寻了些偏门左道来。

那浣衣江连绵数百里，沿江边都是悬崖密林，大燕刚建立那会儿蜀中便有不服高祖统治的流民头子，多次带队起义，后来几经官府镇压，为了保命逃到了密林里，由于地势险峻易守难攻，这么多年一直难以拔除，逐渐便形成了固定寨营活动的山匪。

琼玉楼里新进的姑娘多半都来自此处。

山匪与其已配合多年，每次以劫财掩饰劫人，最后再将人弄晕秘密送到张芷柔处，张芷柔借口是自己派人从虎口将人救了出来，再说一番义正严词的话，对于短期内遭遇了大起大落的年轻女子来说，一个轻言细语、温声安抚的女长者的出现便如一根救命稻草，需要被牢牢抓住，于是张芷柔便能轻而易举的控制住这些女子，等其她们事事顺从安排，突然醒悟之后事情已是难以回转，只得低头捏着鼻子认清现实，继续成为她赚钱的工具。

像孟栾这样跳江的倒是少见，那日收到匪头子来楼里喝酒，提起昨日有个弟兄在江边巡逻，瞧见了一个岸边躺着一个人，本来看着样貌极俊，想带回寨子里的，只可惜是个瘟生，任凭怎么弄都是半死不活的，非要塞给她，还收了她几两银子。

要不是看在琼玉楼还需要与他们长期合作，张芷柔恨不得当场骂娘！虽说样貌是不错，可这死白着张脸，有今日无明日的，摆明了就是个烧钱的洞，还想让她去填？那泼皮还有脸收钱？

好在如今看来也是个能挣钱的，这些不提也罢。

一般往常她说完前面一番话后，姑娘们大多已经感激涕零千恩万谢了，可眼前这个......清凌凌一双眼望向她，里面古井无波，似乎没有掀起任何涟漪。

她一个跳江出来的，难道还有更好的去处不成？

她除了求助留在楼里还有哪里能去？

好在下一秒，孟栾便有了反映。她靠在床上不便走动，只好躬身朝着张芷柔深深俯身一鞠，语气里更是深深的感动与虔诚：“我......实在感谢娘子收留，只是目前孤身一人，身无长物，只能赖在娘子这里了，还请娘子不嫌弃，给我一口吃食，我定赴汤蹈火，竭力帮助娘子。”

“好。你且安心养病，其余等过几日再说。”张芷柔见她表态，心落了下来，三言两语安顿好孟栾后便转身离去了。