“女状元？咱们大献竟然出了一个女状元！”

“何止状元？你没听说吗，这个穆檀眉可是连中六元的六首老爷呢！”

有人立即就叫嚣着反驳了他，“什么老爷！一个女子怎能称作老爷？”

话音还没落下，登时有后来者嬉言笑语地回嗤他一句。

“你懂什么，女子一旦考中了，别说老爷，大人也能做得！”

如云的人群里吵吵嚷嚷，兀自热闹鼎沸，仪仗之下的穆檀眉却是无暇多闻，做完一道行程，还有下一道行程要赶。

礼部带引今科的鼎甲三人，从观榜的龙棚移回伞盖仪仗下，再由京府官员将状元护送归第。

穆檀眉身披朱红，金花簪首，跨马领在诸进士前，将要从宫门始，沿京城主街浩浩荡荡地行三十里，直至夸官三日。

京城最中心的大道之上，先是礼乐在前，随后是新科状元的仪仗，再往后则是一众春风得意的进士们拥簇载道。

沿途道路的两侧，虽早就设有吏役把守清道，然却抵不过人山人海，万人空巷的热烈场面，人人口耳相传，争想看一看传闻中的女状元究竟是什么模样。

穆檀眉高高坐在马上，整个人意气扬扬。

刚一游出几里路，身上已经迎面撞来了不知几个香囊，她先还是袖手不管，随即却无奈一笑，把其中那些准头好的，一一挂在自己腰间。

一番动作下来，她自己端得是馥郁袅袅，一身的香气不绝如缕，街道两旁或是临楼倚盼的姑娘家，倒是一阵阵地嗔态倾倒。

后来就发展到不分男女老少，那朝她而来的抛接之物，也不拘于香囊，绢花，乃至出现了绣球等物什。

穆檀眉轻轻闪过一记，隐约听见身后传来一声闷哼，心笑这方向，也不知是什么宝贝让探花郎替她接下了，分量不轻是肯定的。

她微微回首，作揖歉道：“孙兄承让，虽是百姓的心意，可也别忘了珍摄自身啊。”

孙钦止年刚双十，天生是玉面杏眼，绰约多姿的好相貌，闻言顶着额上的一抹隐红，未语先笑地回揖一笑。

“六首风采过人，受尽了百姓的拥戴，尚且能一派轻松，反而是我与丘榜眼手忙脚乱，不知该如何应对，实在是多有不如。”

那榜眼丘峥比这两人年长一些，约在三十上下，闻听两人的交谈，不禁朗声笑着应道：“我等十年青灯，一朝腾凤，方能引来这十里的争看，探花郎只当是喜气迎头吧！”

他豁达说完，肩膀顿时挨上一记，忙稳住身形，笑不改变。

穆檀眉笑了一会儿，继续率马前行，游至了自己从前常去的鼎珍阁附近，连忙福至心灵，抬头举目一看。

果然瞧见陆晚娇站在窗边，正望着她笑语嫣然地与吕妈妈凑头说着什么，迎上穆檀眉的视线，急忙去拍身后的几人，紧接着伏月刘虎等人，就兴高采烈地接二连三，探身出来挥手。

最末则是一道玉立的身影。

白喑居高临下，含笑轻审着她。

穆檀眉笑吟吟地点头回应，就见那扇窗又重新让回到陆晚娇手中。

她怀中也抱着一堆香囊，也不知是合适偷偷准备的，这会儿瞄好了角度，卯足了劲儿就朝夸官仪仗之下的人砸去。

见对方笑着接住几回，挨个地系在身上，陆晚娇就后怕地拍了怕胸口，喜不自胜地靠在了窗前。

间隔不远的鼎珍阁另一侧，窗前亦是有一锦袍玉冠的青年，闻见方才一幕，乐不可支地俯下身，靠着窗打量着她。

穆檀眉心有所感，移去视线——

却见那人先还敛笑，撞上她的目光，登时笑颜逐开地撑着下巴，纯然坦诚地盯着她看。

穆檀眉望过即收，轻撩眼皮自然地从简扶空身上略过，只把这人当作寻常的观者对待。

等仪仗大张旗鼓地经过，后面的队伍才缓缓行来，进士里居前半部的人群中，忽有一人神情冷然地朝他睇来。

懔懔皓皓，清癯秋霜。

简扶空骤然间笑颜一霾，眸底压了几许的狞恶，不加忍耐地肆睨着楼下的人。

那人冷峻地转回了脸，夹在左右的进士之间静而离去了。

厢房之中，坐于主位的越国公不禁动了动眉，盯着窗前孙儿久久不动的背影，思索着平复了表情，将手中的瓷杯轻轻搁在桌上。

身后响起一声脆音，把简扶空的注意力拉了回来。

他回过身，面容上已是一片正常，因为模样出挑，让他不必笑时，亦有一副天然而致的润泽琨玉之貌，让人望之便想亲近。

“祖父。”

简扶空笑盈盈地先不回席，而是周到妥帖地亲自为越国公，并邻座的国公夫人斟过酒，方才归于了自己的座次。

今日是家宴，别无外人，只有祖孙三个。

越国公夫人渐渐上了年纪，纵是保养得当，鬓发仍免不了染起缕缕白霜，此时望着她这独孙强自如常的样子，哪里还不明白国公爷的忧虑。