随那“哐当”一声门响，我的热泪如滚珠落下，气冲冲奔进卧房，取出那收藏枪簪的小匣，双手捧匣，颤抖哽咽。
都说他回不来，都说他回不来。
明澄今日说得委婉，却也在暗示希望渺茫。
胖子最可恨，分明答应过我，这才过去几月，竟然迫不及待要将我转手送人？
怎地，我樊爷爷是一盘菜，被人夹过两筷，便只配倒进馊水桶？如今好容易有人想品尝，便要千恩万谢给他端过去？
最最可恨的是那贼兔。我当他为何敢对我想入非非，原来竟是以为靖王回不来，便盘算着来捡漏！
妈的，赤霄军能涅槃重生，东三州得一时太平，且不说我居功至伟，至少也缺我不可吧？
怎地论功行赏轮不到我，这庆功宴刚过，便要将我当块胙肉来分？
爷不服！不服！爷昨日已加冠，休想把爷变作从父从兄、相夫教子的鹌鹑！
“明年，明年……明年一定接你回来！”我盯着那断作两截的枪簪，恶狠狠赌咒发誓，“我若食言，就……生为万人唾弃，死留万世骂名！”
抱着小匣哭过半夜，我才满怀屈愤入睡。
次日醒来，我随手抓两把檐下的薄雪，敷过眼皮，思量许久，将薛六娘、冯真娘、刘宜儿三人召来。
“六娘子、真娘，你们将娘子医军重新理理，哪些人必不可缺，哪些人可堪一用，哪些人仅是凑数帮忙，三日后列个名录来。”我稍作停顿，补充道，“懂医理、会算术、能管人、力气大，都算有用。”
薛六娘尚有些茫然，冯真娘已认真记下。
我转而吩咐刘宜儿：“宜儿，你辛苦些。你与所有军属传话，说我樊宝珠要招募谦从，饷没有，只能赚个零花，我亲自教习武艺，若是学得好，可作我亲卫，饷比照都头发。只召三百谦从，凡在我队里，只要家里汉子敢动粗，他打几拳，我打几棍。有意向者，五日内与你报名，晚来没份。”
简略吩咐停当，各人领命而去。我又去县衙找明澄，开门见山问：“如镜哥，如今赤霄军配有多少谦从？实有多少？”
“配有一千员额，实不到七百，近日正招募。”明澄答。
“匀我两百。”我直截了当道，“咱军医不够多，这一年全靠娘子医军撑着，既有功劳也有苦劳，合该给人家编额。”
“这……”明澄面露为难之色，“依大梁律，军伍只招男儿。”
“造假不就成嘛，四百山匪都能清清白白编进来，两百人的假你还造不出来？”我双手一摊，“再不发饷，她们可回家相夫教子去了，到时我可召不回来。”
明澄权衡良久，勉为其难答应。
“还有军属，我打算用起来。反正战时她们也作谦从用，不如好生编起来训练，调度也更为趁手。我打算招募三百，饷你不用管，只是需你费心匀些兵甲来，旧的破的都成。”我商量道。
明澄又甚是为难：“近日笃行正与我商议，欲为将士们做媒。你将军属召为谦从……”
一提那胖子，我满肚子是气，冷哼道：“我只会干仗，媒人可作不来。他想当月老，自己当去。”
明澄端详我面色，蹙眉问：“悬黎可是又与他起了争执？”
“他不懂事，没工夫同他斗气。”我烦躁摆手，说回正事，“相亲也不耽误训练，就算是嫁人，也可上半日训练，下半日做活。谦从不用上阵杀敌，军属能赚两个零花回去，兄弟们哪有不高兴的？”
明澄仍是顾虑重重，我又劝道：“谦从只需力气大、能听令，男女都能干，浆衣灶饭的活计，妇人反而是熟手，尤其是军属，稍加训练便能用。你匀我两百员额，我变出四百人来，岂不划算？以四百女谦从，换出四百男儿上阵杀敌，又岂不划算？”
明澄权衡良久，无奈叹道：“罢了，我若不允，以你的性子，也定会自作主张。只是你需谨记，不得强推此事，万事，以将士的意愿为先。”
我拍胸保证：“放心，我事先问过，不少兄弟都希望在阵前杀敌时，背后有爱妻擂鼓助阵。将士与军属同是赤霄军一员，夫妻同心协力，士气定能加倍提振。我这也是发挥所长，为明将军分忧啊。”
明澄见我得便宜卖乖，摇头苦笑：“悬黎可当真是……武能征战沙场，文可纵横游说。能文能武，必成大器。”
我假作听不出他话里的调侃，得意眨眼：“我也算是更戍东京锤炼过四年，虽没炼出以舌为剑的本事，可欺负欺负如镜哥，还是绰绰有余嘛。谁叫你最纵我呢？”
明澄再三无奈摇头，又谆谆相劝：“你与笃行自幼动辄打闹，可不论如何，他对你的爱护之情，最为深切。偶尔拌嘴无妨，万不可生了怨隙。”
“不提他。”我挥手道，“还有一人，孙七贵，我要借走。”
“本就是你的属下，谈何借字？”明澄应允，“容我两日，以便交接。”
从后堂出来，我转去西侧衙，进院门便见江怀玉蹲在梨树下，嘀嘀咕咕不知做什么。
“怀玉，你舅舅呢？”我问。
话音刚落，一道黑影从他身前窜出，一溜烟爬上树，跃墙便走。
江怀玉转过脸来，窘道：“宝珠姐。”
“改口了啊，得叫悬黎。”我指那黑影消失的方向，“喂猫呢？”
江怀玉站起身来，低头道：“呜。偶然发现一只玄狸猫，只是还有些怕人。”
瞧他这低眉顺眼的模样，我不禁想起在宁平郡王府初遇时，他正是因喂猫而受人刁难，又想起曾许诺一旦养大就还予他的樊定邦，心头不禁涌起一阵怅然。
我收敛心绪，又问：“你舅舅呢？”
“他随樊将军巡营去了。”江怀玉答。
成吧，将军们新官上任，是得烧上三把火。
“练两手，我有事等他。”我走到墙下的枪架前，随手取过一柄长枪，轻轻一掷，向江怀玉丢去。
谁知这小子，分明平日练得像模似样，与我对上手，竟还不如从前，不出五招就败。我顿时气不打一处来，长枪一顿，训诫道：“对枪就要拿出真本事来，不然将来上了战场，犹豫一瞬便会丧命！”
“呜。”江怀玉羞愧低头。
见他这垂头丧气相，我有气也发不出来，再念及他平日总被唐远训诫，更觉这没娘的小子可怜，只能无奈叹气，上前替他整理衣襟，劝慰道：“下回换木枪头子来，咱再好生比比。悬黎姐可承诺过，待你年满十五，要带你上阵杀敌。抓紧练好啊。”
“嗯。”江怀玉用力点头。
正此时，门外传来几道军靴声，我扭头一看，正是唐大将军巡营归来。
可我端详来端详去，也没发现他鼻梁脸颊上有半点淤青。
呵，咱这樊大将军，也不知到底是谁亲哥。他疑神疑鬼胡乱揣摩，不去找这觊觎他亲妹的色鬼算账，返来训斥亲妹不检点，好似我无意间用错一回酒碗，就要半夜袭营，撅他好兄弟。
“关宁兄回来得正好，有事找你。”我走上前道。
唐远神色复杂，凝视我片刻，问：“何事？”
“给钱。”我伸手一摊。
唐远愕然一瞬。
我理直气壮道：“说好你那俸禄有我三成。杂七杂八的职禄就算了，月俸给我一贯。”
唐远蹙眉道：“拿去便是。”
待他命人取钱出来，我接过沉甸甸的匣子掂量，瞧他眉宇微凝，便又阴阳怪气道：“放心吧，不白拿你。我这郡夫人虽是虚封，没得食邑税入，可年俸当你十倍有余。今后得空去一趟应天，把朝廷欠我的钱取来，翻倍还你。”
“不必。无事请回。”唐远逐客道。
他虽再度变得高傲冷淡，可有钱拿就成。况且这钱本就是我的，他昨日早该自觉送来。
刚出西侧衙，我却见樊宝玉从东侧衙出来，似是去后堂找明澄。
他见我大摇大摆从他好兄弟院子里出来，还恬不知耻抱着满满一匣钱，恶狠狠瞪我两眼。
我翻他个白眼，趾高气昂抱着战利品回别院，叮嘱于娘子收好，又匆匆出门，约野利峻睨打猎。
白无常这胖狗当真百无一用，黑无常纵蹄飞奔，它在后跑得直喘，猎物也不知叼回，反倒可怜兮兮翻肚皮撒娇，企图蒙混过关。
野利峻睨炫耀他的宝犬与猎物，奚落道：“野蛮儿这弓射，是一年比一年生疏啊。”
“打猎自然是番民在行。”我不以为意，反问，“今年缓过来，山货卖不卖？”
“跟我谈买卖？你去年借的粮都没还。”野利峻睨挖苦道。
“赤霄军借的粮，谁是老大，你找谁讨去。”我将祸水东引。
“不敢不敢。人家可是军都指挥使，我这少统领还没加官呢。”野利峻睨半作玩笑摆手道。
“番民自治，加不加也一样。”我将少统领令丢还他，“儿子给你当够了，现在是西虎帮主与雄狮堂主谈生意。”
野利峻睨将令牌收回，问：“你收多少？”
“每月一贯钱，货你看着给。”我答。
野利峻睨“噗”一声笑：“还当你要做大买卖。一贯，狮哥哥白送你得了。”
“别打肿脸充胖子。”我蔑他一眼，“如今战乱方平，边贸也未恢复，哪有商队走货？更何况汉民惧番，不敢与你们往来。你不卖我，还能卖谁？”
野利峻睨被我戳中死穴，嘟囔一句：“谁叫你炸那商道？”
我懒得与他掰扯，又道：“手头紧，先给一贯，再赊三贯，做个小本生意。今后翻了本，你那货我全收。”
“野蛮儿还有这本事？”野利峻睨挖苦问。
“你忘啦？西虎帮可有个聚宝盆。”我得意挑眉，对他指指点点，“你不也托我向他买过东西？好像是……图册吧？”
野利峻睨面色一红，阴阳怪气道：“成，你西虎帮人才济济。山货给你便是，赔了本可别来找狮哥哥哭星星哭月亮。”
“你几时见我哭过星星？”我不屑问。
“你眼皮肿得像被虫蛰过，难道不是刚哭过星星？”野利峻睨狡黠笑问。
我愕然大窘，面色绯红。
不是已冰敷过，怎还肿啊？怪道不得人人都往我脸上多瞧两眼，竟是我顶着一双哭眼招摇过市？
杀我算了！
“谁哭了？昨夜没睡好。”我矢口否认，指他马鞍上挂满的猎物问，“明日你就走，晚上给你烤雀雀，咱再喝两杯？”
“免了。”野利峻睨摆手道，“前日跟你划拳，你哥瞪我就罢了，那关公竟也目露杀意。我敢跟你喝夜酒，怕是得埋在平凉城底下。”
“他们管我不着。来不来？不来就是怂。”我抄手问。
“我怂。”野利峻睨利索答。
当真是气煞人也！
我伸腿往他马臀上狠踹一脚，扭头扬鞭而去。
次日，正逢西虎帮五日一会。
崔景温已被我正式拉入西虎帮。因火炮在我心中堪比仙人法器，又念及崔景温正巧行十，那金乌鸟也正巧十只存一，遂为他取号大日金乌，既取那太阳真火之意，也顺带咒一咒叛国投敌的萧申屈。
西虎帮齐聚一堂，我先问大日金乌：“十郎，山道里那挺炮拖回来已有七日，拆得如何？”