叛徒的真容，倒也在我猜测之中。
前回陈显祖要拆编赤霄军，唐远便对孙师锐起疑，奈何擒来的却是右散骑常侍刘勉的下属，此事最终如何处置，刘、陈二人讳莫如深，以“朝堂机密”搪塞众人。
这回也是孙师锐撺掇陈显祖出城决战。八万人大阵一触即溃，定是有人在阵中煽动鼓噪，恐吓陈显祖弃甲归城。方便做这事的，自然也是孙师锐。
就连那固原守将，名义上是陈显祖新宠，可孙师锐毕竟是从前的主将，难保那厮不是孙师锐埋下的暗桩。
而一切之根源，在于孙师锐原属江忱一系，当初江慷遭萧古烈追击，孙师锐视而不见，终被江慷秋后算账，削去兵权。孙师锐怀恨在心，又恐朝廷收复京畿、河北之后，再腾出精力整顿西北，自然生出反心，于是先佯装顺从，再寻机颠覆西北。
偌大的国土，便是匹死马，倒下来也能压垮四邻。什么外敌之乱，十有九成，都是内政之祸！
万幸陈显祖弃兵回城时，孙师锐不知为何没能借机混进去，不然兴翔府早已落入敌手。
据敌方斥候交代，孙师锐大军约有两千马军，四千弓、步，另有西祁番寇四千，共有一万之数。先头部队已在十里开外，预备天亮过眉峻口。
情势迫在眉睫，已来不及建寨楼。我只能遣人加急前往淳化报信，同时让女谦从连夜举火伐木，先建两条索道，将南北两坡及中央高地连接，再命弓兵爬上山头，执旗静待。
天际渐露曙光，我正与刘宜儿交代建设索道事宜，斥候急报：敌先头部队已向眉峻口进发。
敌既失斥候，自然会提高警惕，我也不必藏着，便当先爬上高地，驻枪静待。
约莫半个时辰后，远方山林微动，惊鸟纷飞，步声、蹄声隐隐传来。
“谦从退入林间隐蔽。”我下令道。
不多时，马军当先出现，奔至高地前。敌将勒马抬手，挥停马军，谨慎观察四周。
及至步军跟上，马军便让开通路，让步军以长蛇阵型，沿南侧大路通过。
这敌将倒是有两手。队形细长稀疏，即便突遇敌情，也不至于相互踩踏。而我若下手偷袭，也不过是吃掉前队少数步军；若放这队步军过去，步军便可寻找缓坡，爬上高地。
不过，我也没打算靠三百弓兵，一举吃掉这一千先头部队。
“弓兵，放箭，扬旗。谦从，敲鼓，摇树。”随我令下，号声传出。
弓兵自四处高坡现身，一半俯射道路中的敌军，一半则扬旗呐喊。谦从也在林间，以鼓声助势。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
乱箭骤发，旗扬如火，鼓声回响，树影乱摇。
敌军大惊，道路间的敌兵自然倒毙于乱箭之下，尚未来得及进入隘口的，则惊慌往后退去。
敌将立在马军前列，急急喝令，斩杀两名退后的士卒。然而侥幸逃生的步军依旧往后涌，纷纷乱乱堵在隘口前。
“弓兵，转射敌将。”号随我令传，高地上的弓兵凭借地势，朝敌马军前列射去。
敌将见乱箭朝自己袭来，只能举盾急退。马军前的步军覆在乱箭之下，如割麦般倒地，余者更为仓皇后退，挤乱了马军队列。
此时日已东出，我占据高地，日轮在后，光芒刺目，敌军难以逆光仰看虚实，兼之四周尽是赤旗翻卷，山间皆是鼓声震荡，林间俱是树影晃动，更添恐惧。
“杀！”
“杀！”
“杀！”
面对“千军万马”的伏击，敌军心志大乱，阵型已散，若此时有一支锋兵绝杀而出，踩也能将这一千人踩死。
只可惜我手中无兵可调，而胖子与骁兔，皆已不在身侧。
卖足力气吆喝半晌，敌军终于狼狈退去，留一地尸体横陈。
首战小胜，然而我的传信兵往返一程，待牛三德带大队人马前来，至少已是深夜时分。
孙师锐毕竟是上四军出身的宿将，既能忍辱蛰伏，一举葬送数万西北健儿，想必也是老奸巨猾之辈。倘若他识破我的虚张声势，立刻将大军压上，我决计守不住。
事已至此，我也只能派遣斥候尾随警戒，随后命谦从继续伐木挖石，弓兵则下去一半人，尽快拾回箭矢。
驻守高地，我一刻不敢放松警惕，直至红日西斜，树影渐深，我心中更为忐忑，又疑心孙师锐是否已另寻蹊径，反来困我于高地。
樊宝珠，冷静！区区孙师锐，算个甚东西？这叛国投敌的丧家犬，未必支使得动四千番寇。他凭之傍身的，只有那六千亲信兵马，定不愿贸然进攻，轻易折损。
及至深夜，斥候依然报：敌大军停驻在十里外，只派出几支小队，欲探寻小路包抄。
我正将那几支小队标注于舆图之上，牛三德终于带队前来，随队而来的，还有李小天派来运送粮草的队伍。
我紧绷的心弦骤然放松两分，立刻召来牛三德、陈天水、米擒巨、童传豹四人，指向舆图道：“寨楼来不及建，咱有场苦仗要打。米擒兄，你精于山林野战，这几支敌方小队，先劳你前去伏杀。之后，北面那条曲折山径，便交与你镇守。敌方大军进不去那条道，但咱的粮道从那边过，请你务必守住。童二，明将军不在，后勤的事，你与郭参军必须给我弄清楚。番军的兄弟人手不足，万一他们顾不过来，你这兵曹参军得顶上，带谦从队的伤兵与健民前去协助，军属交给郭参军保护，千万别给我弄丢了。”
二人应是。我又转而吩咐牛、陈二人：“三德、陈二，高地及南侧大路，咱们务必守住。弓兵已绷了一日，陈二你先带他们吃饭，随后去各处防备点，原地休息待命。三德，女谦从力气短，山沟里建工事，她们弄不下来。木材已伐好，大石也清理出来，你让步军的兄弟再辛苦辛苦，带领民夫加紧弄，索道及缓坡上的工事，今夜必须建好，落石也必须到位。咱们至少要坚守五日，明将军才能从淳化搬来援军。”
四人领命，正待离去，我单唤住陈天水，抿唇问：“搬尸，宜儿干得了不？”
陈天水诧异瞪目，为难半晌，眉峰一沉：“干得了。”
“好，让她们先吃饭……罢了，让她们先将尸体堆去路口，干完再吃。”我吩咐道。
众人依令而动，眉峻口四周火把通明，忙碌至天明，各项防务终于到位。
女谦从最为辛苦，本已伐木、挖石劳累一日，半夜又去搬尸，空腹就吐过一遭，吃饭时又有许多人吐出来。然而她们皆是军属，家中男丁不是在西北牺牲，便是即将在眉峻口展开血战，因而不论如何艰难，她们都咬牙坚持下来。
众将士见女眷尚且如此，更生无穷斗志，虽面色疲惫，眼神却无比坚定。
我镇守高地，立枪环顾，高声宣令：“兄弟们，就是那孙狗买国投敌，害了咱们数千同袍！今日他敢来，就让他有来无回，死无全尸！”
“杀孙狗！报血仇！”
“杀孙狗！报血仇！”
“杀孙狗！报血仇！”
长喝回震山林，惊起成群飞鸟。
回声渐止，我下令各营指挥，率领士卒守备各处，轮换警戒休息，谦从与民夫则沿北侧小径后退三里。
林间千人静待，鸟兽早已散尽，唯余叶声萧萧。
孙师锐的大军依然按兵不动，统共派出七支小队探查，南北方向皆有。幸得我架有索道，番兵借助索道飞越沟壑，倒也能及时赶去伏杀。
这一日的对峙，便在相互试探间度过。
如此一来，孙师锐应会误判眉峻口已集结大军，更不敢贸然出手。只是我的番兵统共才五百，一日下来，也已疲惫不堪。
哎，早知如此，就该再耍耍无赖，从番狮子手里多扣一千人来。
夜间，我方斥候再未发现敌方小队。番兵返回北侧小径，抓紧时机休整。
次日，又晴。眉峻口周边无泉涧，用水需从六里外的河沟中汲取。翻山越岭搬运水箱，亦是一项重活。
不过赤霄军护送西北百姓撤离，想方设法替他们寻求安顿之处，因而临时征他们做杂役，众人大多尽心尽力，不需谦从多作监督。
男女，人之阴阳也。军民，国之阴阳也。前阵与后勤，亦为战事之阴阳也。
我这仙府一将，已调和阴阳，将眉峻口炼成一具经脉通畅、气血饱满的青壮之体。而孙师锐这叛徒，先不论军心齐不齐、地形熟不熟，单论补给线，也比我长得多。
因而他越谨慎，越踌躇，我的胜算越大。只消再拖延几日，待明澄从淳化搬来援军，眉峻口之危，便不战而自解。
趁这两日的空当，我命谦从带领民夫，架上两座简易飞桥，如此一来，粮与水都能便捷自北坡运至高地及南坡。他再拖延下去，我就可优哉游哉建寨楼了。
孙师锐或许已意识到这个问题，又或是抵不住西祁主子的鞭打催促，终于在夜间，开始捣鬼——他趁着夜间山风向山内吹拂，在上风口点火。
亏得夜间有露，草木湿润，火势难以扩散，不过烟气却蔓延整片山林，既呛得人难受，又妨碍我的斥候探查。
次日清晨，烟雾渐散，斥候报：昨夜敌军趁烟雾爬上西南三里外的山头，目前已集结完毕，人数未知。北面也有敌军分兵攀山，但目前还未找到合适的路径。
妈的，大意。
敌众我寡，山林间的情况又过于复杂，我撒不开足够的人手防备住每个薄弱点。
事已至此，我即刻命番兵前去阻击北面的敌军，至于西南那支敌军，我变不出人马去围剿，只能将弓兵全数调至高地，再将步军调至南坡，以防那支兵在混战时突然杀来。
秋日渐升，将隘口与山路照得亮亮堂堂，连尸堆上的蚊蝇都瞧得分外清楚。而连日天晴，已使天气更为干燥。
临近正午，北面的敌军在番兵的阻击下，依旧未能攀上山头。然而斥候来报：敌大军突然开拔，正急速向眉峻口行来。
贼兵还未至，远方鼓号声突然大响，喧嚷声中，西方山林上空倏然腾起一片冒烟的黑点，朝眉峻口惊窜而来。
火禽？
东西倒是用得刁钻，不过连日天晴，爷岂会不防火？
眉峻口周边的树木早已伐倒，不是建成工事，便是切成滚木，堆在坡顶备用。今晨女谦从送饭食时，刚洒过一遍水。
至于弓兵的掩体，都是临时用土石堆砌，虽简陋，却也是不怕烧的。
密密匝匝的火禽在鼓号声的驱赶下，自西向东惊飞而来，接连栽落。较远的树林烧起几处，似还燃了几顶军帐。
枝末小事我顾不上管，只听斥候匆匆踏过飞桥，前来高地汇报：西南方向的敌军已出动，正向眉峻口南坡杀来。
“传令牛指挥，山道暂且不用他管，步军转向，全力抗击西南方敌军。”我话音刚落，忽听远处鼓号再度喧嚷，紧接着，一道长长的烟气自西方山林间升起，沉重蹄声伴着长哞声，迅速逼近。