我的话音干脆落地，议事堂依然静默，落针可闻。

良久，忽传一声——

“好见地，好胸襟，好胆魄！”

随这声金石裂帛的叫好，当先请命的那位青年将领迈过桌案，大步上前，果断将铁箭投入铁壶，而后回身，向众人拱手质问：“巾帼尚有此等气魄，诸位须眉，可是畏责怯战？”

“战！必战！”

“不可错失良机！”

“辽贼无耻，不能上他的当！”

耳畔俱是振奋与愤懑的喝声，青年人带了头，老的几个也不好意思端坐不动，叮铃当啷的碰撞声在议事堂中断续回响。

我只觉得这脆响声吵得头痛欲裂，仿佛方才那一席慷慨陈辞，已耗尽了毕生的心力，全然无法再辨认周遭的话语。

茫然之中，我看向展开的舆图，生怕被人踩坏，埋头将之珍重卷起，递给樊宝玉，之后，便木愣愣坐回桌案后，瞪着那两支箭壶。

铁壶……木壶……

木壶里，怎还有一支？

铁壶里，一，二，三，四……十支？缺一支？

啊……那是哪军的老头子，旁人都投了，他怎好意思不投，还堂而皇之摆在桌案上？

糟老头子，贼心眼真多。

专注数着箭矢，反复数着箭矢，几时议完的事，我浑然不觉，直到樊宝玉牵着我走出议事堂，一团冰凉雪白之物砸在脸上，我才发现，天已降下鹅毛大雪。

雪啊，好雪……

老天爷当真给面子，大手一挥，送来百万雪兵助阵，不过，也惯常地大手一挥，甩我一巴掌……

这一巴掌，真他妈狠……

樊宝玉一言不发，小心翼翼牵着我走下覆雪的石阶。

这时，急促的脚步声自后接近，接着，一道高大的阴影如黑云般挡在面前。

“樊夫人，你……好狠的心！”瞿冲怒目喷火，似恨不能吃我一般。

樊宝玉上前一步，双拳紧握：“你们逼她抉择，倒来怪她狠心？”

我扯住樊宝玉的袖子，声音呕哑，对瞿冲道：“方才已说过，战，尚有一线生机……”

“一线生机？一线生机？”瞿冲嘴角一扯，抬手指我，“王爷当真看错了人！”

“够了！有种去阵前杀敌，休对女儿逞凶！”樊宝玉怒喝一声，将那只愤怒的手猛然拂开。

议事的将领陆续从身侧经过，投来各异的目光。有一位将领疾步上前，拽住瞿冲的手臂，低声劝抚：“副帅堂前，切莫冲动。”

瞿冲愤懑不甘，双目瞪得通红，终是冷哼一声，拂袖而去。

樊宝玉紧紧牵住我的手，我低头茫然跟随，刚走过十来步，面前又挡来一道阴影。

“发生何事？”唐远问。

我低头不语。

樊宝玉沉默片刻，咬牙道：“欺人太甚。”

唐远还待再问究竟，议事堂中却召他与唐迅。

“安心，我稍后便来。”唐远只得匆匆道一声，应令走向议事堂。

其后依旧有些茫然，直至官舍，我才略微回神，想起方才元公泽似乎是吩咐樊宝玉暂且留在西京，之后再听军令。

杂役送上饭食，小心翼翼向樊宝玉请示，得令退下后，樊宝玉却不走，沉默着陪我用膳，又或是问过些什么，我也不记得是否答过，待我回神时，才发现他已离去。

骑行疾驰大半日，又闭门议事不知多久，此时热汤热饭下肚，我忽觉好生困倦，刚一躺下，脑中忽然炸雷一般响起——

“倘若大梁向东京发兵，便以太子祭旗！”

神仙，要死了？

我得去救他啊！

我惊坐而起，环顾四周，只见黑暗中一点灯火摇曳，仿佛是他残烛般的生命。

我得去救他啊……

可我……救不了！

方才，元公泽好像说，他此时身在辽都上京。

上京，虽比那天涯之远的渤海城，近许多，可我却救不得。

除非老天借我八千门火炮，一路推山平岳轰过去。不然，我救不得……

他此时，可是满怀绝望，蜷缩在囚笼之中？

他蜷缩在囚笼之中，我怎好意思伸直了躺着呢？

如此一想，我立刻站了起来，在屋内茫然疾走几圈，却又不知是该回猴石镇，还是奔赴上京，或是去密州求助，又或是去何处偷那八千门火炮。

最终，我只能立在窗边，罚站一般立着，立到两腿发酸，恨不能立刻躺下歇息，却又不能躺下。

脑仁似乎又疼起来，我捂头蹲地，又觉胸闷，闷得一口气也喘不上。

罢了，既然躺不得，那便出门去吧。

于是我走出房门，与杂役要来一架梯子，爬上屋顶，坐在屋脊上，茫然望向东北。

太子？

覃思，你竟已是太子？

依咱俩的交情，我至少也能混个良娣吧？

我当真是蠢啊。十一月间来旨，必是原定校阅那日生的变故，我却浑然不觉，还磨刀霍霍计划着去渤海城救你。

怪道不得那日在少室山巅，你不肯理我。

我当真是蠢啊。近日这些谣言，何值得冲我而来？分明是你那无旨自立的九弟知你当上太子，慌了神，故意散播些下作的流言，坏你声誉。

不过，无妨。今日，我已替你正名。

我与你不同。

我是姬妾、纨绔、无赖，身上喷多少唾沫，都无关紧要，无需殉节自证。

可你是皇子、君子、神仙，今日，若是梁军因你而退，后世百年，千秋万代，你便彻底死了个干净。

你莫怪我。莫怪我……

正出神间，头顶盖来一件披风，身侧也坐下一个人来。

黑暗，仿若娘胎，包裹在四周。

“猴子，我琢磨来琢磨去，是否赤霄军该改个姓，咱们才能好过？”樊宝玉烦闷嘀咕。

“你当今日，柴济是故意刁难，瞧我笑话？”我问。

“先晾着，后瞒着，如今又来逼迫，可不是故意把咱往死里整？”樊宝玉愤愤道，“妹夫若是躲不过这一劫，你便成了带头杀夫的冷血妇人，若是大难不死，扬州那位更不会放过赤霄军。”

“那你待怎样？反呐？”我问。

樊宝玉不能答。

我本是随口玩笑，也不再追问，转而道：“今日议事，本意不在众裁，而是签字画押。不然，日后阵前，随便哪军将领不愿担责，阳奉阴违，拖延军令，便会危及整个战局。因而，不论如何，副帅与柴相也会逼迫众将作出抉择。”

“那不论如何，也不该逼迫你啊！”樊宝玉气急道，“你也是，抢那铁箭做甚？投木投铁，你暗示一声，我担便是！”

“这便是那根竹竿的高明之处。这斯文人，与军汉混了两年，可是摸清你们的脾气。但凡拐弯抹角骂谁人不如娘们，你们都得跳起来手撕城砖，生吞火油，自证勇武。因而这支铁箭，必须我投。”我呵呵一笑，“我也是将计就计。你瞧，我带头煽动，个个儿都跳上贼船，事后再悔也无用。既然此战是为太子争取一线生机，谁还敢不拼命？东京之战，只有取胜，大胜，速胜，你妹夫才有万一活命的机会。不然，都不用辽子动手，他恐怕会寻机当先殉国。”