几十年前，玫瑰帝国。

“这就是你当初承诺的、给落月的幸福？”小殿下的降生宴结束后，年轻气盛的维特直接动用天气术法，召唤两个云朵巨人痛殴了泡面头一顿:“把她照顾得如此之差，你真是废物中的废物！”

玫瑰帝国的主君当然有正儿八经的名字，叫“约克”，但挡不住波络国的臣民老喜欢用“泡面头”的绰号来称呼他，毕竟公主和野小子私奔这种事无论放哪里都上不得台面。尤其还是一个在民间颇得众望、被钦定为继承人的公主。

好比自家水灵灵的大白菜某天突然被野猪拱了去，就算这只野猪头顶皇冠、穿金戴银，也不妨碍农户想把它剁了炖汤的心情。

维特嘴上虽说着希望公主幸福之类的得体话，但终究心有不甘。当得知对方在玫瑰帝国郁郁寡欢、为流言蜚语所扰时，这种不甘随即转化为了对约克的怨恨。

他憧憬一生不可得之人，居然被如此轻慢地对待。若是当时他再勇敢些、再强势些……巫师的指甲深深扣进掌心，留下数道月牙似的青紫痕迹。

约克窝窝囊囊地挨揍，被打得鼻青脸肿。毫无法力的普通人对上巫师，好比以卵击石，根本没有任何胜算。

这个世界的女孩生来就比男孩更有修习巫术的天赋，她们可以从自己的母辈那里继承到精纯的魔力和家学传统。男性统治者多半会娶一个女巫当妻子，与她结合诞下子嗣；女性统治者则不得不修习巫术，早早独当一面，再在合适的年龄完成人生大事，保证王朝的延续性。

可惜公主志不在此，她对晦涩的阵法咒语一窍不通，反而对狩猎、艺术、军事等稀奇古怪的领域感兴趣。

维特觉得没有任何问题，萝卜青菜各有所爱，普世意义上的“正确”不一定就是“正确”。他愿意为殿下改变，愿意成全她的梦想。或许他无法像泡面头那样天花乱坠地许诺海誓山盟，但殿下可以拥有最大限度的自由——他会是最厉害的巫师、她最坚实的后盾。

这是一场单方面的殴打，或者说带有个人私仇的宣泄。维特睨了一眼死狗般趴倒在地的情敌，心里久违地涌起快意。但愉悦的情绪来得快去得也快，更深的迷茫与空虚随即笼罩了他。

自己虽然逞一时之快获得了满足，可是公主呢？玫瑰帝国的臣民本就因为她不会巫术而看不起她，现在他又与他们国家的王结下了梁子，她的处境恐怕只会更加艰难。

…………

“殿下，和我一起离开吧。我们回到波络国去，好不好？”巫师怀揣着天真到幼稚的想法，他以为只要离开这里，所有问题都能迎刃而解。

“不，我不能。”泪水如同断了线的珍珠，从落月的眼眶里滚落:“约克本就因为这段婚姻承担了无数压力，如果我不负责任地走了，贵族和臣民会如何抨击他？我的孩子往后又该如何自处？”

“我不再是你心心念念的公主殿下了，我是玫瑰帝国的王后，王后是没有任性的权利的。”

维特虔诚地单膝跪地，用拇指抹去她脸颊的泪痕。月光透过窗棱，柔柔地洒在他们身上。他和她的影子相互交叠，就像是一个错位而背德的亲吻。

…………

“你们……在干什么？”金红相间的披风在门口停滞，一束沾着露水的玫瑰脱手摔落。约克惊怒交加，他想质问，但眼前的景象似乎已经给出了明晃晃的答案——王后背叛了他，和另一个男人私下幽会。

没有问的必要了。如果不是被他恰巧撞破，他们恐怕早就吻得不知天地为何物了。倒是他夺人所爱、自作多情，以为可以凭着浓厚的爱意捂热一颗顽石、融化一块坚冰。

微弯的月牙像是因嘲讽而扬起的嘴角，它耻笑着他经年来的无用功。

约克跌跌撞撞地离开王后的寝宫，像只狼狈的落水狗。他听见心爱的女子在身后呼唤，但他一次也没有回头。

…………

“当晚，落月病倒了。约克，也就是你的祖父，下达了禁令:从今往后，不允许波络国的人前来参加大型宴席活动。”维特将曾经的故事娓娓道来，他的脸上没有悲喜，只有历经岁月沧桑的平静:“我在离开王宫时，与这位医官擦肩而过。几十年过去，故人走的走散的散，唯独他容貌未改。”

“毕竟壳子里是个鬼怪。”李行之将乖巧好学的晚辈人设演绎得淋漓尽致，毫不吝啬赞美之词:“老爷爷你好厉害！三两下就把他们除掉了，就是玫瑰帝国现今最厉害的巫师也做不到这样。”

“你的实力也不遑多让，假以时日，必能有所建树。”世上优秀的巫师不计其数，但十六岁能达到这种程度的简直凤毛麟角。维特活了大半辈子，还真没见过丽姬这样的天赋怪——哪怕他没来，眼前这个小姑娘也能轻轻松松地将千年老怪大卸八块。

“哼，这两个鬼东西靠吸取灵魂为生，作恶多端。不光害得我的祖母和母亲早早辞世，竟还想把主意打到波络国王妃的头上，当真该死！”

“……我们殿下并未婚娶。”

“什么？”李行之的大脑突然停止了运转:“这怎么可能呢？”

“他年少时参加了你的降生宴。为了不触犯你祖父那辈定下的规矩，我和他假借“寻找王子”之由，软磨硬泡半天才混进来的。出于隐藏身份的需要，他扮作少女模样，顶着‘波络国未来王妃’的名号进行活动。”提及王子，大巫的嘴角不自觉漾起了笑意:“难怪你会错认。”

“既然误会已除，上一辈的恩怨也已烟消云散，那我可否向您求个恩典？我想同贵国王子缔结婚姻契约。您是他的长辈兼恩师，我想请您为我们做个见证。”

“什么？”这回轮到维特僵住了，丽姬的一套丝滑小连招堵得他哑口无言。所以，刚才对方连珠串似的马屁全都是在为了这一步做铺垫？他初次觉得，“处心积虑、老谋深算”两词放在某个年轻人身上也正好合适。

…………

在现实中，仿生人和人类的相爱结合是不被允许的。一个因为人类需求而诞生的种族注定是低贱的、无法受到社会认可的。

他们虽然具备了和人相似的外貌特征和身体结构，但永远无法取得同等的地位，他们可以被视为物、器具或是其他的什么东西，却唯独不可以成为“人”。

李行之无数次憧憬过高朋满座的婚礼，那里灯光绚丽、花团锦簇。他可以堂堂正正地向祁遇诉说爱，在众人的祝福声里亲吻自己的伴侣，许下生生世世的诺言。

他以前从未想过，经年的痴心妄想，有朝一日居然可以在游戏中实现。童话中的公主、王子会迎来幸福美好的结局，他们也一定会。

“[简]是一份特殊的礼物，它会将那些我们触不可及的幻梦变为真实，好期待你拆开它的那天。”——当时，他并不明白祁遇话中的深意，视线片刻不离对方的嘴唇:因为血气不足，呈现出浅淡的粉色，像是泛着水光的柔软花瓣，无端地乱人心弦。

如今，李行之才后知后觉地发现:打开礼物的钥匙原来一直紧握在自己手中。公主与王子的身份就像是埋藏在副本里的彩蛋，只需利用得当，便能创造出意料之外的惊喜。

…………

白雪之都。

“波络国和风谷国好像打起来了。小安琪，你说我们要不要参加一下呢？”该隐搓出了个完美的圆形雪球，发出了兴奋的尖叫:“嘿，管他战争不战争的，来看我这个教科书式的标准圆球！”

“等他们那群人两败俱伤，我们再去收网也不迟。”安琪缓慢地眨了眨眼睛，睫毛上的雪花簌簌落下。她半蹲在地，学着该隐的样子拢起积雪，把它们揉搓成球:“我的比你的更圆！”

她终于有了几分孩子的模样。她和姐姐过早地夭折，成为满身怨念的鬼怪，在父母留下的偌大山庄里四处游荡。一群贪婪的人为谋夺财产先后害死了父母，走投无路的她们成为了恶魔的眷者，最后却惨遭姑姑出卖。

目力所及的世界永远下着孤独的雪，永远是茫茫苍白。那个咋咋呼呼的家族守护神就这样毫无预兆地闯了进来，像一柄黑色的伞，破开万千风雪，替她们创造了一个破烂而温暖的小空间，补全了不完满的童年。

“该隐，要是奖励局能永不结束就好了。我好想和姐姐，还有你一直一直在一起啊……”安琪的眼眶和睫毛湿乎乎的，她早已分不清那是融化的落雪还是眼泪:“回到外面，又只剩下我一个了。”

“那些玩家当真讨厌，总是‘鬼怪、鬼怪’地叫，可是我以前也是人啊。这个世界对我太坏了，非要把我在乎的一切都抢走。”她的体型开始缩小，原原本本变回了孩童的模样。哭累了就靠着该隐的翅膀睡，大蝙蝠的翅膀虽然是皮包骨头，但暖融融的，很舒服。

“我好想长大，长大了当个正义的法官……”她迷迷糊糊地说着梦话，死揪着大蝙蝠的翅膀不撒手。

“睡吧，小安琪。我来给你讲故事，故事的主角是只森林里的小鸟……睡醒了一切都会好起来的。”

…………

波络国。

在将大多数民众就近转移到金沙国和亚里克后，祁遇等人开始制定对敌计划。在经历了金沙国和桫椤城邦的两次实地历练后，兵士们的水平大有进益，起码和其他国家的正规军不相上下了。

“风谷国的[王]擅长精神操控和制作傀儡，务必保持清醒，别被他轻易蛊惑。”祁遇做出了战前的最后一次提醒:“战争开始后就再无退路，如果波络国失守，我们的亲族、朋友将无一幸免。我们是唯一一道城防，也是最后一道。”

他毫不犹豫地摁下了选项A。

堕天使迟迟未归，他没有任何可以依仗的秘闻。不过，他有坚强的伙伴、对他百般信赖的臣民，所以他不害怕。

部分百姓固执地留在波络国不走，有的是舍不得铺面营生、金银细软；有的是对家园怀有深厚的情感。他们分散躲在了王宫的几个地下密室中，那里相对隐蔽且安全。

其中包括那对卖报的祖孙。小孩嘴里咬着一根亮晶晶的棒棒糖，懵懂的眼睛直望着灰扑扑的天花板。

“爷爷，我们会赢的对吧？”

“会的。波络国有智慧贤明的王子、法力高强的女巫，还有骁勇善战的将军，他们会带领我们取得胜利的。”

外面的地在震动，时不时还传来血肉之躯砸下的闷响。小孩将头埋进了爷爷的胸膛，他忐忑不安地等待着——战争结束就可以看到蓝天白云了。到那时，他要把棒棒糖全都送给王子，作为殿下保护他们的报偿。

…………