“大名鼎鼎的救世主哈利·波特是个蛇佬腔”这一惊天大秘密被人们口口相传，不到半个小时，整个霍格沃茨——包括墙上的画像们和城堡角落里的幽灵——都知道了。

哈利的处境愈发的艰难尴尬，各种非议汹涌而至，如箭雨般刺向他。哈利竭力澄清自己发出那种声音只是想让那条蛇远离贾斯廷，但绝大多数人更愿意相信另外一个版本的故事：拥有蛇佬腔的救世主其实是斯莱特林的继承人，他致力于歼灭城堡里的麻种，决斗俱乐部时他正怂恿那条蛇去终结贾斯廷的性命。

唯一尚能使他在这流言的风暴里得到些许慰藉的是他那两个不离不弃的至交好友。他们——赫敏和罗恩选择相信他，站在他这一边。

然而，救世主和他的朋友们不知道的是，远在黑湖底下的斯莱特林公共休息室，还有他们的死对头德拉科及其友人也坚定不移的不相信飞驰的传言（实际上最坚定不移的是德拉科，其他人只能算是附带——如果一定要严格的区分，那么德拉科其实是最不愿意相信）。

流言发酵的这段时间里，哈利试图去找贾斯廷说明情况，但却把一切变得更加糟糕了——贾斯廷被石化了（和贾斯廷一起被石化的还有差点没头的尼克），而他这个最大嫌疑人是第一个出现在现场的。

幸运的是，邓布利多还愿意相信哈利的无辜，但揪出谁才是真正的继承人对格兰芬多三人组——特别是哈利——越发迫在眉睫了。

几乎是每一节课下课，哈利就要找赫敏——或者干脆就披上隐形衣到盥洗室去，看看那锅“违反了一百多条校规”的魔药究竟好了没有。

“很快就会好的。”被问得烦了，赫敏这样对他说，“你现在应该头疼你的魔药课论文——难道你又想在你的羊皮纸上见到一个大大的‘P’吗？”

哈利很想告诉她，就算自己的作业做得再好，斯内普也不会轻易放过他的。不过他总算还留了点察言观色的能力在身上，识趣的闭上嘴巴，乖乖翻资料。

圣诞节就是在这种境地里悄然到来的。

圣诞节假期前一天，卡诺普斯有些讶异的在斯莱特林公共休息室门口碰见赫敏——好吧，不能用“碰见”，因为赫敏很显然是专程来堵她的。

自从洛哈特那闹剧般的决斗俱乐部之后，卡诺普斯就很少见到赫敏了。她总是神神秘秘的，两人只在走廊上碰见时会打个招呼，不过考虑到波特如今的境地卡诺普斯也能理解——他们说不定又在追查些什么东西。

眼看路过的斯莱特林学生的颜眼神逐渐变得不善，卡诺普斯赶紧把人拉到附近的空教室里。“有什么事情吗？”她问。

赫敏不自觉的摸了摸鼻子。“只是来问问你——你圣诞节假期有什么打算？”

“我得回家处理点事……你要约我出去吗，赫敏？你知道，圣诞节假期有好几天呢，我处理事情不需要多久。”

“既然你有事情的话，那我就不约你了。”她说，“嗯……也许，也许下次呢，比如暑假。哈利和罗恩都没打算回去，看来我也留在学校好了……你肩膀上好像有点灰，卡诺普斯……”

她突然伸手要来碰卡诺普斯的肩膀，却被她避开了。“你很不对劲，赫敏·格兰杰。”她直言。

“哦哦……是吗……可能是天气原因，今天好像特别冷对吧……”