“母亲，”叶芙宁的声音带着一丝自嘲，“你觉得，如今的我，还有资格在皇后面前说话吗？”她轻轻抚摸着自己依旧平坦的小腹，眼中闪过一丝痛楚，“我失宠已久，靖王殿下久不踏足这芙蓉堂，皇后娘娘更是视我为无物。当年我小产，你们怕得罪皇后，弃我于不顾，如今栀静出事，你们却想起我这个女儿了？”

洛氏脸色一白，语塞道：“我……我当年是身不由己啊！皇后是你的婆婆，是靖王的母亲，我们怕她迁怒叶家，迁怒你……”

“身不由己？”叶芙宁冷笑一声，泪水终于滑落，“所以，为了叶家，为了不得罪皇后，你们就可以牺牲我？如今栀静出事，你们又想让我牺牲自己，去求那个从未给过我一丝暖意的婆婆和丈夫？母亲，你觉得，我在他们眼中，还有一丝分量吗？”

她的声音不大，却字字泣血，砸在洛氏的心上。洛氏看着女儿苍白憔悴的面容，看着她眼中的绝望与疏离，心中悔恨交加，却又无计可施：“芙宁，母亲知道对不起你，可如今除了你，再也没有人能帮栀静了！求你看在姐妹情深的份上，再帮母亲这一次，好不好？”

叶芙宁沉默了许久，窗外的秋风更紧了，吹得窗棂呜呜作响。她想起叶栀静小时候，总爱跟在她身后，甜甜地叫着“姐姐”；想起栀静性子刚烈，却也最是纯粹，不愿被世俗束缚。她又想起叶观沁来看她时，说的那句“姐姐，人要为自己活，但若有能力，也不必苛待血脉亲情”。终究，血浓于水。

叶芙宁缓缓闭上眼，再睁开时，眼中已多了几分决断：“母亲，你先回去。我会想办法见靖王一面，至于能不能劝动他，能不能让皇后息怒，我不敢保证。”

洛氏闻言，喜极而泣，连忙叩首：“只要你肯帮忙，母亲就放心了！”