石树主干被软剑劈开的竖口仍在，此刻黑雾散尽，露出深处一方石龛。龛中静静躺着一只青铜凤，鸟首处嵌着一粒暗红晶石，温热的气息正从晶石里缓缓透出，混着一丝若有若无的硫磺味。
青铜凤的轮廓在天光下缓缓流转，那并非死物铜铸，只是风灵精华的外壳幻形。轩辕萝屏息抬手，石龛深处忽然传来一声极轻的机括响，像有什么东西从沉睡中醒来。青铜凤的鸟首缓缓裂开，暗红晶石碎成齑粉，粉末散尽后，龛底静静躺着一柄折扇。
扇骨是凤眼竹的，竹节上天然生着褐色的斑点，像一枚枚半睁的眼。扇面不知是什么料子，触手温凉，展开时无声无息，半透朦胧，其上绘着数朵盛放的红曼陀罗，花色浓艳如渗血，花瓣边缘随风微微漾动，蕊心却泛着极淡的青白，仿佛活物。
轩辕萝将扇子握在掌心，那暗红的花瓣忽然亮了一瞬，又暗下去。扇骨微微发烫，像是认主，又像是在试探。
轩辕萝将扇子合拢，插在腰间；扇骨贴着腰侧，温热的触感透过衣料传来，与心口的风灵精华遥相呼应，一跳一跳，节奏渐渐合在一处。
她抬头望向那道升起的石门。门后石阶向下，热浪扑面，黑暗深处那点暗红的光一明一灭，像一颗巨大的心脏在跳动。
“走。”郦恒媗已经迈出一步。
轩辕萝跟上去，刚走到石门口，忽然停住脚步。她回头看了一眼那棵石化胡杨，满树铜镜碎片已经碎尽，只剩光秃秃的枝干，在穹顶天光里投下一道嶙峋的影。
鸟尸横在树下，青铜骨骼渐渐蒙上一层灰白的石霜。风从穹顶灌下来，穿过空荡荡的枝干，发出极轻的呜咽，像谁在很远的地方吹埙。
轩辕萝收回目光，将那柄折扇在腰间别牢，扇骨贴着胯骨，温热的触感透过衣料传来，与心口的风灵精华一跳一跳地应和着。
她抬脚迈过石门，石阶向下延伸，热浪扑面，黑暗中那点暗红的光一明一灭，像某种活物的呼吸。
“走。”
郦恒媗已经踏上了第一级台阶，软剑收回腕间，衣摆被热风掀得猎猎翻动。轩辕萝跟上去，石阶极窄，仅容半足，两侧石壁滚烫，隔着衣料都能觉出灼人的热度。越往下走，硫磺味越重，呛得嗓子发干，连呼吸都变得黏稠起来。
可她们只走了百余级，石阶便断了。
眼前是一片巨大的地底裂谷，谷底翻涌着暗红色的岩浆，缓慢打着旋，时不时鼓起一个泡，炸开时溅起数丈高的火星。裂谷对面一道石桥横跨两端，桥面只有一掌宽，桥下便是滚烫的熔岩。
桥的尽头立着一尊人形石像，身披甲胄，手持长戟，面朝岩浆，背对来路。石像胸口嵌着一枚赤红的晶石，光芒一明一灭，像一颗跳动的心脏。
郦恒媗只扫了一眼，便道：“过桥。”
轩辕萝蹲下身，指尖触上桥面第一道符文，那符文亮了一瞬又暗下去。她收回手，将蛛丝索绕在腕上，抬脚踏上桥面。第一块石砖落足的瞬间，满桥符文齐齐亮起，暗红色的光从桥底涌上来，将她的身影吞入其中。
石桥极窄，每一步都踩在符文的间隙里，脚底的热度从石砖传上来，隔着靴底都烫得慌。桥下的岩浆翻涌着，时不时溅起一点火星，落在石桥边缘便嗤地一声熄灭。
走到桥中央时，石桥忽然一震，轩辕萝加快脚步，几步跨到桥头，落足在对面的石台上。郦恒媗紧随其后，身形轻巧如燕，几乎没有在桥上多做停留。
石室深处传来一阵沉闷的轰鸣，脚下的石台开始剧烈震颤。郦恒媗一把攥住轩辕萝的手腕，将她往后拽出数步。方才站立之处轰然塌陷，碎石坠入岩浆，溅起漫天火星。
石室四壁开始龟裂，穹顶落下大块大块的碎石，尘土呛得人睁不开眼。
“走！”郦恒媗拽着她往石室侧面的甬道奔去。
甬道极窄，仅容一人侧身而过，热浪从身后涌来，推着她们往前。轩辕萝一边跑一边回头看，塌陷的石室已经被岩浆吞没，暗红色的光从裂缝里溢出来，将甬道照得一片通红。
两人在甬道里奔了约莫半炷香的工夫，前方忽然透出一线天光。那光惨白惨白的，与地底的火红截然不同，像是从另一个世界漏进来的。
轩辕萝加快脚步，几步跨出甬道口，刺目的日光兜头浇下来，她本能地抬手挡眼，指缝间漏进来的光白晃晃的，照得人头晕。等眼睛适应了，她才看清眼前的景象。
她们站在一座矮崖的半腰处，崖下是一片开阔的戈壁，砂石遍地，荒草稀疏。远处，阿拉山口的两座赭红山崖依旧矗立，像两扇半开的巨门，在斜阳下投出长长的影。
天光从西边斜射过来，将戈壁照得一片金黄。风从山口方向吹来，裹着沙尘与草籽的气息，打在脸上不再阴冷，反倒带着一丝暖意。
轩辕萝深深吸了一口气，肺里灌满干燥而温热的空气，方才地底那股硫磺味终于散尽了。郦恒媗站在她身侧，抬手拂去裙摆上的灰土，目光越过戈壁，望向远方。
她的面色依旧平淡，可握着软剑的手指微微松开了些，指节上因用力而泛起的白痕正慢慢消退。
两人沿着崖壁下的小径往下走，砂石在脚下咔嚓作响，扬起的尘土被风一卷便散。走到崖底时，一匹枣红马与一匹白马正拴在一块大石旁，低头啃着地上稀疏的草根。
是她们来时的马。
“这风灵精华你取个名吧。”
她指尖轻轻碰了碰扇骨上形如睡眼的褐斑，目光落向远处横亘天地的阿拉山口长风，沉吟片刻。
她指尖抚过竹节上形如睡眼的褐斑，轻声道：“便叫明负翱。”
“明，是天光，是冲破暗穴的那一线明光；负，承载戈壁万古长风；翱，乘风凌空，扶摇而飞。”轩辕萝轻轻按在扇骨上，扇身似有微振，像是应和她的话语，“它藏风于扇，携明光，负长风，得以翱于沙海戈壁之间。”
行了约莫半个时辰，天色暗下来，戈壁上的风也大了些，卷着沙粒打在脸上微微发疼。轩辕萝扯下领巾遮住口鼻，正想催马快行，忽然听见身后传来一阵极闷的轰鸣。
那声音不大，却沉得厉害，像是从地底深处传上来的，连脚下的砂石都跟着微微震颤。她勒住缰绳，回头望去。