据说当初还有士大夫写文章讽刺徐谓好女色，罔顾人伦，简直不知羞耻。

却被和徐谓刚好上的豆腐西施知道了，那豆腐西施姓祝，早年亡夫，带着一个女儿靠卖豆腐为生。

因为母女小有姿色，时不时就被流氓混混骚扰。某日被徐谓看见了，他路见不平，拔刀相助，往后更是经常光顾她的生意，一来二去两人就熟了。

祝西施知道恩夫被骂，她岂是受气之辈，带着七岁的女儿就上那士大夫门前怒骂三天三夜。人家一个寡妇，光脚怕不怕穿鞋的，读书人最怕的就是泼辣难缠的妇人，往后再也没有愣头青触徐谓霉头了。

徐谓这位嫡子倒是与他不同，徐煜长得更像林氏。一双狭长的丹凤眼，一脸冷意，瞧着就不是个好相与的。兰姝心思细腻，知晓这般的人最是不好惹。

兰姝出门前带着的正是徐煜送给老夫人的暖玉手炉，女郎上马车时目不斜视，没看到徐煜瞥了一眼她，刚好瞧见她手里的手炉。

徐府马车的外观并不奢华，内里却是别有洞天。坐垫是上好的银鼠毛，案几用的是一整块黄梨花木制成的，就连外面的车帘也是绫罗。难怪都说富贵人家指甲缝里漏点东西，就足够平民百姓一辈子的吃穿用度了。

肖氏坐在主位，一上马车就闭目养神，徐霜霜和兰姝也是无话可说。

今日不见那位二夫人，兰姝倒也没好奇询问，料想她应当是性子冷清，不屑于这些应酬。

一路上相顾无言，所幸路程不远。从徐府出发，不到两盏茶功夫就到了昭王府。

下车后徐霜霜却主动挽起肖氏的手臂，兰姝落后一步跟在其后。

两座气宇轩昂的石狮子立在府门前，门匾上三个大字，昭王府。今日迁居开的是正门，青白石做成的地板都被下人擦洗得一尘不染，足以可见主人治家严明。

闻及三皇子还未娶亲，宛贵妃也不可能自降身份出宫招待大臣之妻。故而王府内并未有女眷出来迎接，只有管家在外迎客。

递过请柬和贺礼，由一侍女引入厅堂。昭王府很大，是一座辉宏的七进院子。府内奇珍异宝无数，不愧是圣上最宠爱的儿子。走了很久才到厅堂，侍女引导一行人入座。

由于王府没有女主人，所以女宾这边氛围相对轻松。徐霜霜中途就不知所踪，肖氏也没在意，估计是找手帕交去了，侍卫重重的王府总不会丢了个高门贵女。

与兰姝在徐府所见的她不同，肖氏在外能言善辩，已经和旁边的贵妇打成一团了，虽然大都是丈夫职位比徐致低的夫人在和她套近乎。兰姝对这位在徐府受宠三十年，管家三十年的国公夫人又有了新的认知。

“这位小娘子是哪家的小姐，竟生得这般花容月貌，可曾有婚配了？”听到一旁的夫人提到自己，兰姝回以一个浅浅的微笑。

“她呀，唤我一声姨母，是我们老太太相中的人。”肖氏端起茶盏抿了一口继续介绍，“这位是礼部尚书的夫人，你也可以喊她一声陈姨母。”

原来是那位纳了兰姝母亲的表姐为妾室的礼部尚书家。果然，一听是这么个身份，那位陈氏脸上的笑容淡了些，谁家主母都烦家中貌美的小妾。

“陈姨母安好。”

瞧着眼前恍若天仙的少女，夸奖的话却堵在陈氏的喉头，怎么也说不出口。

见陈氏失态的模样，肖氏给她解围道，“好了，霜霜应该在花园里，你去找她玩吧。”

“她那双眼睛可真像。”半晌后，陈氏忽然阴嗖嗖说出这句话。

“人都死干净了还在意这些干什么。”

陈氏年轻时容貌普普通通，生了孩子后更是珠圆玉润。

礼部尚书张岱出身寒门，当初被工部陈侍郎榜下捉婿。虽说岳家有提携之恩，但他能做到礼部尚书却也是实打实的才高八斗。

婚后张岱和陈氏也孕育了三子，虽然不曾举案齐眉，却也是相敬如宾。

坏就坏在那小肖氏身上，张岱在宴席上冲撞了肖氏的庶妹，倒也肯对她负责，纳进府里后却是何意百炼钢，化为绕指柔。[1]小肖氏进府不到一个月就有了身孕，可惜是个没福的，七个月后难产死了，还是个成型的男胎。

那是张岱唯一一次对她发脾气，竟险些取了她性命，要她给那小肖氏和他们的儿子赔命。若不是自己三个孩儿死死拉着他，如今自己怕早已是黄土一杯了。

陈氏现在想起来还觉得置身其中，觉得那日产房中那股铁锈般的腥臭味，还在拼命往鼻子里钻，久久不散。

也是，人都死干净了，她三个儿子也长大成人了，她还怕什么。张岱和她貌若神离又怎样，以后要和他死同穴的人是自己。如此想着，便也不再失态，抿了一口清茶静下心来。

“你那庶子，前儿个礼部侍郎家冯夫人还跟我打听呢。”

徐国公夫人不喜徐世子，这事在贵妇圈众所周知，所以也没人敢上去触霉头说亲。

冯家嫡女二十二了还未定亲，再熬几年就是老姑娘了。

冯知薇原也是有一门亲事的，奈何那男子为了争抢花魁娘子和程十三大打出手。两人推搡之间他竟自己从楼上摔下来，当场就死了。冯知薇也因此背上了克夫的名声。

她本就不喜欢那浪荡子，故而也不在乎这些。眼看她一年一年大了，家里逼亲她才羞涩地告诉母亲自己心悦徐青章。

冯家也是没办法了，才向上司夫人打听徐青章可曾婚配，陈氏和肖氏在闺阁中就是手帕交，两人感情很好。

“那她可是来晚一步了，老太太已经着手给他定亲了。”肖氏满不在乎地轻啜一口茶。

…………

兰姝从厅堂中走出后，身旁侍女继续为她引路去小花园。果不其然，徐霜霜正和几名华服女子在小花园赏花。

能和徐霜霜玩到一起的，非富即贵。一群少女身披罗衣迎春风，与这花园中的名贵娇花互为衬托，分不清谁才是金翼使。

昭王府的小花园堪比御花园，兰姝注意到菊花的数量尤其多。听闻宛贵妃尤爱菊，圣上便为其寻来了天下各种珍稀菊花的品种。

明棣一出来便瞧见身着淡黄色薄纱的少女，身上衣袖飘飘，头上仅戴一只镶嵌了浅绿色宝石的金步摇。此时的她停留在一株瑞云殿面前，花衬美人。

那瑞云殿雪白无暇，微微卷曲的花瓣在清风中缭绕舞动，宛如天上宫阙上的仙子，为观赏者献上秀雅的水袖舞。

这花是他前不久得来的，怕是全京城就这么一株。本想过些时日送给母妃，眼下却见少女喜爱得紧。心想如若她问自己讨要，自己也不是那等小气之人。这花配上她，清冷脱俗，不娇不艳，甚是好看。

还没等他走过去就听见她身旁女子讥笑道，“看什么呢，真是个眼皮子浅的，别给我在外面丢人现眼，就算再多看几眼，花也不是你的。”

“多谢表姐教诲，是我赏花入了迷。”

明棣记得，那是徐青章的妹妹，徐霜霜，和他妹妹一样，是个娇蛮任性的主。片刻后，就瞧见兰姝乖巧地跟在徐霜霜后面走了。

“哼，逆来顺受的女子如何配做本王的王妃？”

桑度看着自家殿下明目张胆在一旁偷听，心想着，是是是，殿下玉树临风，风采照人，谁能配上您。不是，等会，那不是徐世子的未婚妻吗，怎么就要做自家殿下的王妃了？而且凌小姐和殿下貌似不熟吧……

“待会叫人把那盆瑞云殿和粉黛送去徐府。”

桑度心中大为震惊，那两株菊花是他从开封花大价钱寻来的，价值百两黄金啊。银钱倒是次要的，但这花不是要送给贵妃娘娘的吗？

莫非殿下他是真的喜欢上凌姑娘了啊？这不是背德吗，小时候徐世子还救过自家殿下呢，殿下也把他当成兄长一样的。

宛贵妃也催过殿下成婚，可殿下颜色过甚，旁人都以为殿下不好女色。房中更是连只母蚊子都没有，之前爬床的宫女都被扔到蛇窟去了。没想到殿下竟和徐二爷一样，喜欢人妇！

桑度望向不远处的兰姝，露出吃瓜的表情来。

兰姝没注意到那对主仆，乖顺地跟着徐霜霜走到前面一个凉亭内，里面已经坐了好几位碧玉年华的少女。

徐霜霜一过去就和其中一位身着紫色宫装的少女交谈，俨然没有介绍兰姝的意思。

兰姝见她晾着自己也不气恼，知道这些贵女们有自己的小圈子。

“霜霜，这位小姐是？”过了好一会，对面一名身穿浅蓝色夏布的女子开口问道。

“她是我的表妹，姓凌。”

“京城可没有凌姓的大户，妹妹是哪里来的小娘子？”蓝衣女子大概是见徐霜霜介绍得随意，便以为是来投奔徐家的穷酸亲戚，语气不免也刻薄起来。

[1]摘自刘琨《重赠卢湛》