秋日，斜阳东升。

林子深处，竹篱圈出个小院子，花鸟相映，正有人闲庭漫步。

玄武睡在躺椅上，侧看着竹筛上晾晒的药草，无事便念道，“你这屋子着实偏了些，弟子要来送个吃食也不好走，害得小老儿也得挨上一顿饿不可。”

因为合一宗的弟子都在山上，而这苍梧鱼的屋子又建在山腰，为着不劳烦弟子们晨起送食，他特地叫人早上不必来。

苍梧鱼这处拨弄一下花草，那处锄土，话里听不出什么情绪，“我煮了面的，还热着，可不见玄武长老吃。”

“嘿！昨儿也吃面，今儿也吃面，都快成了个面人儿了。”玄武一摇椅子立了起来，直指苍梧鱼说道，“小老儿本是要去銮城吃席的，还不是因为你这家伙，错过了多少美酒佳肴啊。”

苍梧鱼陪笑，“玄武长老若不嫌麻烦，尽可自己动手。”

玄武弓着个背，皱眉摇头，“面怕是还没坨，小老儿勉强尝尝吧。”

先前就听说苍梧厨艺极为差劲，烧柴做饭时还点了草堂，玄武此时觉得这话只有半句是对的，那厨房确实还留有黑乎乎火燎过的印记，不过他煮的面倒是味道不错，厨艺本不能全然批判。

“味道如何？”苍梧鱼神色如常，目光紧盯在面上。

“凑合吧。”玄武溜着胡须，埋头不语，许久才道，“虽如今…我是给你救回来了，但你也该闭关养养，总归是没有坏处的。”

“我知道。”苍梧鱼面色一沉，语气认真道，“佑双暂也掀不起风浪来了，只是无极余孽尚存，我心难安。”

“这天下大任，难道就当是你一个人背负了？”玄武放下了竹箸，恨铁不成钢道，“怕是散尽了五行神息，又救得了他人几回？”

“有一回是一回，我应担的，一分也不该少。”

“随你去吧。”

应万物而生，便要为苍生而立，这是他的宿命。

“这几日也劳烦你了，欠了你的酒，便去地窖里取也可以，不过……”苍梧鱼思忖了片刻，竖了两指，“就只能拿这么多。”

“才两壶！苍梧，你何时变得和弥野那小子一样了？”玄武欲哭无泪，求道，“再多一壶成不成，不够喝啊！”

他又绝情答道，“喝酒伤身，玄武长老。”

“你又不会喝酒，”玄武直拍桌子抗议，“难不成你还想要送人？”

苍梧鱼未应，又出门去。

忽见林间鸦雀纷飞，林中奔出一个人影来，行色匆匆，却稳步如飞。

“苍梧……”耘耳还喘着粗气。

“诶——”玄武夺门而出，一改平日里的散漫，眨眼便晃到了耘耳跟前，“小耳朵，你不好好在你的山海阁待着，乱跑出来做甚？”

耘耳正要开口，又被捂住了嘴。

“我知道了，昨日我叫你寻的那味药材，你是不是寻到了。”玄武的手拍上他的背，看上去未用什么力气，却是震得身旁的花叶飘飘，“走，带我去瞧瞧。”

又回头对苍梧鱼说道，“苍梧，你好生在这儿歇着，不闭关就算了 ，新菜式倒该研究研究了。”

待穿出了林子，才松开了神色呆滞的耘耳。

“呼呼——”

像是落草呼吸到此生第一口气，耘耳才活过来一般。

“我知道你要讲什么，”玄武面色肃然，捋了捋胡子，“丘原是不是发生什么事了？”

“丘原内乱，磐族重伤。我正要说，玄武长老为何拦我？”

“这确是急事，但万万不可告诉苍梧，他旧伤未愈，实在不适合再出头冒险了。”玄武往前走了几步，又顿下来，“我也是一行长老，肩上也该挑个担子了，便让我去丘原看看。”

耘耳扶了扶脸上的叆叇，便做肯定道，“我同玄武长老一起去！”

……

大漠孤烟，黄沙遍地，四壁如一，止不住的荒凉。

出了城，就是丘原的地界。

沙州，正如其名。

钦钦独独能找得到水源，这是识兽求生的本能。

渴死不了。

但漫漫日夜，无人可寻，无处可去。渴了，便寻到一处浅浅的海子前，往喉咙里灌水，饿了，就只能再喝水。

睡是不敢睡的，銮城封锁，她们出不来了，还得靠自己去救。况且四下毫无避处，暗夜间，若凶禽走兽出没，它的小命就要交代这儿了。

钦钦的毛色褪了光泽，竟快与这泥沙土色一般无二了。

一串梅花印留在了大地上，又灭了，又绽开……

空气中的味道颇为嘈杂，若说那一味水还清冽，只有金灿灿的树还沉苦着。

朔风刮过，它下意识地拿爪子遮住了脸，嘴巴里却还留着一溜的沙。

“呸，呸。”

不知何时，豆大的水珠滴到地上，像是下了雨。

泪眼朦胧时，却见晶亮闪闪。

惊鸿一瞥。

钦钦不可置信揉了揉眼睛，几缕毛发随风飘散，像蒲公英被吹了去。

“金，金子！”

快步奔去，它快把金子叼入口中，咔嚓一声，瞬间疼痛欲裂，脑雾海海。

再睁眼，眼前哪里还有什么金银珠宝，这闪着金光的东西分明是这沙蟒的眼珠子。

尖牙穿梭在趾骨间，洞穿筋肉，黑压压的口张开，生要把它吞入腹中。

“救命啊！”

哭喊震天，惊得大雁振翅。

扶摇旋风，黄沙中现出一位翩翩少年郎来。

……

心跳如抽筋，久久不能平复。