“姑娘，夜里凉，您还是不要在这里久待，奴婢去小厨房看看，让他们把温着的粥和小菜端到屋子里。” 春言道。

“就拿这里来吧。”赏着夜色吃夜宵，才是惬意啊。

夜宴上的喧嚣还在耳边打转。霍烈的威严、霍衡的意气风发、满殿的赞誉声，还有霍辞藏在角落里的落寞。

那些暗流涌动，更耐人寻味。秦章看向霍辞时隐晦的点头，温平半阖着眼却总在关键时刻帮霍辞解围，沈策围着霍衡转时，其他世家子弟眼底的不以为然。这些，旁人或许没在意，萧婉却看得真切。

萧婉还没来得及卸侍女装，那身淡青色的襦裙，是赵姝特意给她准备的，素雅低调，正和侍女身份。

就在此时，霍辞来了。

是的，近一个月霍辞经常了揽月轩与她聊正事军务，真是俨然真把她当成了谋士。不过他也算真君子了，从未越雷池半步。怎么说呢，算是个好老板吧。

今日，他心中想必不怎么爽，萧婉有些忐忑，不会把火撒她身上吧。

只见月色下，霍辞穿着件石青色的常服，没戴冠，长发用根玉簪松松束着。他身形颀长，站在院门口，影子被月光拉得很长，几乎占满了半条小径。他的眼神在月色里看不真切，辨不出喜怒。

“你倒是好兴致。” 他终于开口，声音比白天低沉些，带着夜风吹过的凉意。目光落在她身上时，顿了顿，“你今天怎么去了夜宴？还穿成这样。”

萧婉心里有点虚：“就是…… 有点好奇。你不要怪赵姐姐，是我求她带我去的。” 她没敢说自己是故意想去看看霍衡，看看那些传闻里的人物。

霍辞没再多问，迈开步子走进来，在她身边的台阶上坐下。两人之间隔着半臂的距离，他身上带着些夜露的清寒：“那么你看到了什么？” 他侧过头，眼神落在她脸上。

萧婉心跳漏了一拍。看到了什么？看到了霍辞的诗惊艳全场，看到了霍烈的偏爱，看到了朝臣们的站队，还看到了他的委屈。这话吧，有些能说，有些却不能。

“民女觉得，子安公子很快要完了。” 萧婉抬起头，迎着霍辞的目光，一字一句道。

这话像颗石子投进平静的湖面，霍辞瞬间愣住了。他瞳孔微微收缩，脸上的平静被打破，连呼吸都顿了顿：“你说什么？”

萧婉清楚地看到，他放在膝上的手慢慢攥紧，指节泛白，眼底有怒火在燃烧。夜宴上霍辞那般耀眼，父王那般宠爱，她却说出这样的话，在他听来，怕不是最大的讽刺。

“公子别恼，” 萧婉赶紧解释，“很多事情并不是表面那样的。旁人或许只看到子安公子的惊世之才，可民女却看到，很多朝臣实际上都站在了您这边。”

“你…… 怎么知道这些？是苏晟告诉你的？”可即便是苏晟，也从未说过 “霍衡要完” 这样的话。

“不是兄长，是我自己看的。”她顿了顿，细数着自己的观察：“秦令君看您时，眼神里有赞许。温太尉看似不闻不问，在一片赞许声中说了句‘赋文虽好，却不及实政重要’。还有程司空，他跟您说话时，那股子亲近，可不是对子安公子有的。”

他看着萧婉，像是第一次认识她。

民女敢说，公子一定会胜出。”萧婉语气笃定，虽然霍辞不知她哪里来得这般笃定，这笃定也像是感染了他。

“公子还记得去年南郡的灾情吗？听哥哥说那时南郡都是流民棚子每天都有人饿死。大王让您和子安公子各自提出赈灾之策。子安公子闭门三天，写了篇《救荒赋》，辞藻华丽，可却是您带着人跑遍了南郡十个县，摸清了流民的数量。是您在流民棚外搭了粥棚，是您冒着风险去淮南调运粮草，三天三夜没合眼。”

霍辞的身子僵了僵，那些被他刻意压在心底的记忆，被萧婉的话唤醒。他仿佛又回到了南郡的田埂上，耳边是流民的哭声，鼻尖是泥土的气息。他没说话，只是静静地看着萧婉，眼底的怒意渐渐褪去，多了些复杂的情绪。

“还有公子写的《淮南赋》，” 萧婉继续说，语气里满是敬佩，“民女偶然在赵姐姐的书房里看到过，写的是淮南的屯田景象。那里面藏着的，是治国的根本。”

她看着霍辞，一字一句道：“世人都夸子安公子文采无双，可公子” 萧婉语气放得更轻，像怕惊扰了什么，“大王打天下，靠的不是诗赋，是兵、粮。历来成就伟业者，靠的也不是辞藻，是识人善用，是决断明快，是能让百姓吃饱饭的务实。帝王要的，从来不是宴上题诗的才思，是定国安邦的稳当，是护佑万民的担当。这些，公子您都有。”

月光洒在霍辞的脸上，映得他眼底的红意更明显了。他张了张嘴，似乎想说什么，却又咽了回去，只是喉结轻轻滚动了一下。