“让我睡觉，我求求你了，让我睡觉……”

连日不得睡觉的酷刑，此刻已经摧毁了哈兹的意志，元江转过身，好整以暇地看着他，语气轻蔑地说道：“还有力气哭，那就接着熬吧。”

哈兹的哭声噎在喉间，整个人像被抽去了骨头，像是一只提线木偶被身后的狱卒提溜着。

“……驼峰山！”在元江即将跨出门槛那一刻，哈兹捶着桌子哭喊道：“我们是从驼峰山来的！”

多日来心中的猜测得到印证，元江摆手示意狱卒关上房门，他走回桌前重新坐下，问道：“可是驼峰山经年盘踞的匪众？”

“不是，”哈兹青涩的脸庞被连日来的问询折磨得精疲力竭，他抽泣着回答：“是三年前，西川战败后，我们……逃到了驼峰山。”

法曹廨，元江翻看着三年前关于哈兹口中说的西川战败的卷宗，越看他的神情越严峻。

准确来说，是三年前陇右道一战，彻底破灭了羌人企图占领西川的妄想，但由于当时先靖安侯沈旦的疏忽，导致部分羌兵逃脱围捕，化作流民四处逃窜。

原以为一小股逃兵不足以掀起风浪，但如今看来，他们竟然以及流窜到了邺平旁县不远的驼峰山。

哈兹所在小团体因能力不足被排挤，不得已与原有羌兵分裂，最终被阿布收入麾下。

而身为太子党的沈明齐竟然能找到阿布等人去刺杀沈砚耕，朝廷命官与外族勾结吗？

抚平卷宗的手微微蜷起，元江看着地图自言自语道：“难怪，太子先前出兵被打的节节败退，丢盔弃甲，除开党争之乱，竟还有外族插手……”

最致命的是，太子竟然没有将这关键信息上报，三千匪徒与三千外族精兵，战力天差地别。

“沈砚耕……”他眉头紧皱，喃喃道：“他此次出兵下了军令状，不剿灭匪众绝不归京，难道说……”

他咬下唇不再言语，沉默片刻后，他抽出纸张，提笔写下所见所闻，盟友危在旦夕，哪怕是猜测，他也必须上疏请援。

一瞬间的走神，闸刀落下，险些将杨满枝的手指头切下。

“你没事吧！”旁边一同分药的小丫头放下手中要药材跑过来，抓着杨满枝的手关切地问道：“天哪！”

“我没事，”杨满枝抽回自己的手，安慰：“只是一点指甲被切掉了，不碍事。”

“杨姑娘你还是接着去记账吧，不用帮我了。”小五满脸内疚地说道。

“没关系，”杨满枝揽着她的肩膀，说：“本来这活儿也是我干，只是掌柜见我会写字才让我去记账，你一个人怎么忙得过来？”

“如果我也会写字就好了。”小五抿着嘴，目光黯了黯。

“为什么？”

“这样子的话，我也可以帮姑娘分担了。”小五解释道：“而且如果我会写字，那么我就可以去找更好的活计，赚更多的钱。”

“可是……”杨满枝看着她满眼期待，想起自己先前所吃的闭门羹，不忍心泼她冷水，便止住了话头。

但小五见她话说一半，忍不住追问：“可是什么？姑娘你说呀。”

“可是……哪怕你识字，那些老板也会去录用男子，哪怕他们是些歪瓜裂枣。”

“当然不是，”小五去认真的摇头，反驳：“你瞧，咱们药铺的掌柜不就让姑娘来记账了吗？”

“那只是因为我与安老板有些交情。”

小五望着她，思考了一会儿，说：“既然那些老板不肯用女子，那就把他们踹下，自己当老板不就行了？

“像咱们掌柜就是安老板指名道姓要她当的啊。”

不知是连日搓着还是今日心情的确不佳，一向不服规矩的自己的竟然被一个十二三岁的小丫头上了一课。

杨满枝瞧着她认真的脸，不由得笑了，她赞许道：“你说得对，是我目光短浅。”

“听着……不想好词呀。”小五皱着脸，说：“姑娘别这么说自己。”

“呵呵，”不知是看见了谁的影子，杨满枝拉着她的手，轻声问：“你想读书认字吗？”

她眼前一亮，用力点头：“当然想！”

但随即表情又冷了下来：“可是私塾不收女子，哪怕我交学费，夫子也不肯收。”

杨满枝看她苦闷的样子，脱口而出：“那我教你。”

“真的吗？”

小五拉着她手原地蹦跶一下，杨满枝也被她逗笑，学着她的模样郑重点头，末了补一句：

“不收学费。”

小五听闻欢呼雀跃，杨满枝慈爱地看着她，余光中瞥见药房门外站着人，转头过去，对上了安佑蔚的目光。