“去私塾偷听又被教书先生赶了几回，跟我说过之后，我就让他们跟我学。”

“哦……”杨满枝看着怀里的小女孩冲自己笑，若有所思。片刻后她拍了拍玉满的后背，说道：“反正教一个也是教，教一群也是教，你去把他们都喊来，我教你们认字。”

“真的吗！”

玉满是小孩子顾虑不了太多，当即欢呼着要去找她的小伙伴，小五却将她拉住，转头担忧地问杨满枝：“会不会太麻烦了？”

杨满枝起身露出一个肯定的笑容，说道：“当然不会。”

毕竟是在药铺后院，杨满枝没法儿将教具搬来这里，只好找出一块还算平整的墙面来当黑板用，也只能趁着闲暇时间教小五认字。

现下，一群小孩儿加上小五盘腿坐在她面前，眼神充满期待的望着，倒让她生出羞赧与沉甸甸的责任感来。

“你们小五姐姐教错了，我们便重新学。”杨满枝拿起那块反复搓洗、磨得起毛的破布，擦去墙上写就的字迹，拿炭笔重新写下几个字。

“大字上面加一横是天，”杨满枝看着眼前席地而坐的众人，字正腔圆地说：“天空的天，来跟我念，天。”

“天——”

偶尔，望着眼前这帮求学若渴的孩童，杨满枝也会想到戴文赋曾经对她说过一番话——当官不如多教几个学生。

看着一双双闪闪发亮的眼睛，心底漫开一点浅浅的、从前未曾体会过的满足。

夕阳西下，药铺后院落了锁，铜锁扣咔嗒一声合上，杨满枝转身瞧见等在墙根下的沈同。

“姑娘肚子饿了吧，这几天又是忙抄录又是教小孩儿的，”沈同将手里拎着的糕点，打开油纸递了过去：“先吃点垫垫肚子吧。”

今日进药材，杨满枝忙活了一天，连口水都来不及喝，看见沈同手中还带着温热的糕点，捻了一块说道：“你倒是贴心。”

被夸赞的沈同强压着嘴角的笑意，点头应和：“当然。哎，姑娘咱快回去吧，家里已经备好了晚膳，佳兴等着呢。”

“先不急，”杨满枝咽下嘴巴黏糊的糕点，说：“我要先去一个地方。”

“啊，”沈同看了眼天色不早，又深知自己确实无力阻止杨满枝，便问道：“去哪儿？远不远呀？”

“不远，”杨满枝摇头朝左一指，回答：“我要去驿站。”

“什……”

沈同话音还未落地，杨满枝迈步子就要走，他连忙将人拉住，询问：“姑娘去驿站做什么？”

“嗯……”杨满枝略一迟疑，神色间带上几分不易察觉的窘迫：“我想去问问有没有沈砚耕寄来的信。”

“啊哦，”确定她不是要莫名其妙的离家出走，沈同松开手跟她解释：“军中附带家信，是随军报、公文一并传回京城，侯府通常由沈十接收，姑娘你一个人是进不了驿站的。”

杨满枝听完有些丧气，许久没有收到沈砚耕报平安的信笺，总觉得惴惴不安。沈同瞧她失落，提议道：“姑娘还是先回府问问沈十，或许他今日便收到了来信。”

“沈十？”

“嗯，他今日一早就出去了，我来出门的时候他还没回来呢，想必是去驿站拿信了。”

悬在胸口那块沉甸甸的石头稍稍往下落了半分，杨满枝悄悄松了一口气，说道：“好，我们快回去。”

刚回到侯府，杨满枝连饭都没来得及吃，便满院子找人，遍寻无果，被沈同再三劝回桃园，催着她先用晚饭。

“姑娘？”

沈十一如既往悄无声息出现在院门口，杨满枝已然习惯，匆匆走过去问道：“沈砚耕来信了？”

“没有。”沈十摇摇头，脸上的表情有些不自然，语气平静地陈述：“驿站没有侯爷的来信。”

期待落空，杨满枝收敛神色，轻轻叹了口气，随后勉强朝沈十抿出一个笑，便转身落寞的离开。

只是没走几步，沈十叫住她，声音比平常带了些迟疑:“……姑娘。”

杨满枝察觉出其中的不同寻常，转过身看着沈十问道：“怎么了？”

只见沈十目光深沉地望着杨满枝，随后从随身布包中掏出一封信件，杨满枝心头一松，笑着走过去，正要说他怎么忽然耍人，目光垂落，扫过信封上的字迹。

沈砚耕亲启。

杨满枝的信，没能送到沈砚耕手中，被退了回来。