大概是刚才的火光的确惊扰了什么。总之，当诺尔直起身时，整个房间已经遍布着人的虚影。

争吵的大人，四处乱跑的小孩，挤在这个屋子里。洛厄斯对现状并不惊讶，诺尔则被嘈杂的声音扰得直抖耳朵。

他后悔遇见的第一天说洛厄斯是恶魔了。就外形看来，长着两只羊角的自己恐怕更像某种恶魔。

“亲爱的……”他听见嘶哑的哭泣。明明是代表着爱意的称呼，可声音却含着一种畏缩的恨意。

半透明的人影纷纷在房间里走来走去，径直穿过了诺尔的身体。场景堪称诡异。他困惑地收起长剑，却听身后不远处弥娅的声音传来。

“是艾琳吗……？”

声音传来的方向，弥娅正在那张小床边扶着床沿，身体微微前倾站着。

原本蒙在被子里的黑兔已经钻出来，竖着耳朵望着坐在它旁边的虚影。那虚影甜甜一笑，偏过头。

那是一个卷发的女孩，比诺尔当时在照片上看到的年纪更小，正自顾自与黑兔低声说话。她似乎看不见房间里的三个人，眼里只有这只黑兔。

艾琳。这是他们第一次直接地看见这个女孩，尽管不是那个真实的她。

她揉了揉兔子的耳朵，仿佛起了什么天真的坏心思，尝试把它的耳朵打了个结。

“佐伊昨天过来了，和我说了好多话。她说很担心我，但是我其实还好啦……我没有撇下你哦。”

黑兔垂着耳朵，绞着爪子，好像不知道该作何反应。艾琳却发现了什么，欣喜地捧起它的爪子，目光在紫色的缝线上扫了一遍。

“你的爪子被缝好了？太好了……你也知道弟弟他们搬过来之后，我的玩具被弄坏好多。以后我会把你藏好一点的，和它们一样。”

它保持着一种拒绝沟通的状态，不知道是出于愧疚还是惶恐。许久，抬起头看了一眼诺尔，又看了一眼洛厄斯和弥娅，两颗黑豆般的眼睛看不出情绪。

它好像也知道他们帮不了太多。

“因为你是佐伊送给我的嘛……”艾琳继续说，“她亲手做的，不能让她发现你也被弄坏了，她肯定会生气。”

亲手做的？诺尔听到这里有些混乱。难道说这只几天来跟着自己的梦境黑兔，和现实中佐伊背包上那只挂件黑兔并不是同一只？

旁边吵架的虚影声音却越来越大，他们开始哭泣和撕扯，小孩也不甚温和地扯着那些玩具，盖住了女孩与小兔的轻声细语。

弥娅摇摇头，稍微抬起手。淡金色的微光浮动了一阵，并不认真地一击，两个虚影转眼间化作一阵风。

艾琳的虚影已经说完了话，松开黑兔，轻轻跳下床，径直穿过了众人的身体离开房间。她的身影在房门外消散。

黑兔沮丧地用枕头盖住头。

“不是你的错。”诺尔蹲下来温声安慰它，“你和佐伊都已经做得很好了。”

它不理睬他。弥娅也凑近过来，尝试揭开枕头的一角。

“和我们走吧，待久了不安全。”

“序章的人比起之前有点多。”洛厄斯在后面说，“我感觉有二十来个，在这个梦境里。”

“你这几天有查出来吗？那只梦魇在哪个地方？”弥娅问。

“坦白说，不太确定。”洛厄斯拍了拍衣角，简短地说，“这个梦境范围不大，构造也很简单。只是那只梦魇一直在挣扎，空间有点混乱。”

诺尔小心地把自闭的黑兔拖出来，这时却感觉洛厄斯的目光落在自己身上。他抬起头，见对方有些犹豫。

“关于艾琳，诺尔，我还是得交代你这一点……那只梦魇是人为的半融合状态。它一半是怪物，另一半是……”洛厄斯斟酌了一会，但看诺尔一副已经猜到的神情，索性也不再委婉，“艾琳。”

话说完之前，诺尔就意识到那不是什么好消息，慌忙把兔子的耳朵捂住。他愕然地在原地定了一会，才脱口而出：

“可是为什么……？”

为什么一定要这样对她？他无力地想，却没能问出口。

“这就是谋杀的真相。”弥娅叹了口气，声音有点飘忽，“他们用了些特殊手段，以人类为原料，人工制造一种新的梦魇。它会一直被困在这个梦境，由于兼具现实与梦境的力量，能够被用来维持梦境的存在。”

“而人类会在这种融合过程中死亡。”洛厄斯补充了一句，“她在现实中的□□死亡会稍微晚一点。通过这种方法，将这种特殊的梦魇作为建筑材料筑进梦境，可以让梦境永久存在。最后再对不同梦境改造、粘合，就能拼贴成一个人工的‘新世界’。”

“要阻止‘新世界’持续污染现实，就得在它被筑进这里之前对它动手。”

诺尔的脸色本就有些苍白，现在则比之前更加难看。他低头看了一眼兔子，它被自己因神经紧绷而有些用力的手弄得有些难受。他松开它，轻轻放在地上。

“走吧。”他强作平静，“既然如此，别再耽搁时间了。”

余下的二人对视了一眼。兔子仍旧低着头，但是牵住了弥娅的衣角。它好像有点怕洛厄斯，尽管他一向是三人中表情最温和的。

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半开的门外一片光明，但看不清是何景象。

等眼睛重新适应了光线，他所看见的却不是意料之中的那条走廊。

成排的椅子与瓷砖地面，看起来像是医院的候诊室。空气略微有点湿冷，好在没到不可承受的地步。

这里在滴水。从天花板上，一滴一滴落下来。有一滴落在他的袖子上。橙色的。闻起来像铁锈。地面上也是大大小小的橙色水洼。