沈清辞缓缓站起身，身姿挺拔如松，脊背笔直，周身嫡女威仪尽数铺开，明明穿着半旧的素裙，却自带一股凛然气场，压得人喘不过气。
她既不惶恐，也不慌乱，更没有半句辩解，只是目光平静地看向林姨娘，那眼神淡漠疏离，如同在看一个跳梁小丑，轻飘飘的，却让林姨娘心头莫名一慌，原本十足的气势，瞬间弱了几分。
“姨娘这话，从何说起？”沈清辞开口，声音清冷平稳，字字清晰，传遍暖阁每一个角落，“我沈清辞身为镇国将军府名正言顺的嫡女，上遵父命，下守家规，言行端正，恪守礼法，从未有过半分逾矩之事，何错之有？”
一句反问，不卑不亢，直接将林姨娘的发难顶了回去。
林姨娘没想到沈清辞竟敢如此硬气，顿时怒拍案几，厉声呵斥：“你还敢嘴硬！清柔好心好意，跟着我去探望你，给你送点心、送衣料，关切你的及笄礼筹备，你却冷言冷语，当众羞辱她，让她颜面尽失，这不是不懂规矩、骄纵跋扈，是什么？”
“好心？”沈清辞轻笑一声，笑声里满是冰冷的讥讽，目光扫过林姨娘，字字如刀，“姨娘口中的好心，是庶妹带着粗劣不堪的东西，登我清芷院的门，暗讽我院中寒酸、辱我嫡女体面的好心？是庶妹不守本分、以下犯上、越矩挑衅的好心？”
她上前一步，周身气势陡然攀升，目光凌厉如刃，直直刺向林姨娘，一字一句，搬出将军府祖训与皇朝礼法，掷地有声：
“我沈家祖训，大周礼法，皆明言嫡庶有别，尊卑有序！庶妹见嫡姐，当恭顺有礼，俯首听命，岂有登堂炫耀、暗讽主上、以下犯上的道理？她不守庶妹本分，挑衅嫡姐威严，本就是大错特错！我不过是依规驳斥，何错之有？”
林姨娘被她骤然爆发的气势慑得下意识后退半步，脸色一阵青一阵白，难看至极，却依旧强撑着狡辩：“不过是姐妹间的几句小口角，你身为嫡姐，理应忍让包容，何必揪着一点小事不放？未免太过心胸狭隘！”
“小口角？”沈清辞步步紧逼，语气愈发冷厉，直指核心要害，“姨娘身为庶母，不教导庶妹恪守嫡庶规矩，反倒纵容她以下犯上、挑衅嫡女；事后不责庶妹之过，不反思自身管教不严，反倒气势汹汹直奔清芷院，越俎代庖，问责我这个正牌嫡女！”
她抬眼，目光如炬，扫过林姨娘惨白的面容，声音清亮，带着彻骨的寒意，直戳林姨娘最不敢触碰的逆鳞：
“我倒要问问姨娘，这将军府，是父亲沈毅的府邸，是主母柳氏掌家理事的府邸，何时轮得到一个妾室，摆着主母的架子，管教嫡女、颠倒黑白、纵容庶妹？莫非，姨娘是觉得，自己手握中馈，便可以僭越礼法，只手遮天，这将军府，能由你一个姨娘说了算？”
轰——！
这句话如同一道惊雷，狠狠炸在林姨娘的头顶！
越俎代庖管教嫡女，妄图凌驾主母之上，觊觎将军府掌家大权——这每一条，都是触犯家规、有违礼法的大罪，若是闹到父亲面前，若是被京中权贵知晓，她轻则被杖责发卖，重则直接被处死，连翻身的机会都没有！
林姨娘瞬间脸色惨白如纸，浑身控制不住地发抖，嘴唇哆嗦着，张了张嘴，却一个字也辩驳不出来。
她这才惊恐地发现，眼前的沈清辞，早已不是那个任她拿捏、愚钝怯懦的小丫头。她字字句句都占着礼法祖训，占着嫡女名分，占着全理，她若是再继续纠缠，只会落得个以下犯上、意图不轨、僭越主母的罪名，彻底万劫不复！
暖阁内的气氛瞬间凝滞，清芷院的下人尽数垂首噤声，大气都不敢喘，心中对沈清辞的敬畏却节节攀升。
从前林姨娘拿捏嫡女的事情时有发生，每次都是嫡小姐委屈落泪，姨娘耀武扬威，可今日，嫡小姐竟凭着礼法与威仪，硬生生将林姨娘怼得哑口无言，颜面尽失！
林姨娘站在原地，进退两难，胸口憋闷得几乎喘不过气，一股腥甜涌上喉头，又被她死死咽了回去。她死死攥紧手中的锦帕，指节泛白，恨得牙痒痒，眼底的怨毒几乎要溢出来，却半点法子也没有。
她知道，今日这一局，她输得彻彻底底！
再留在这里，只会更加丢人现眼！
林姨娘狠狠瞪了沈清辞一眼，那眼神恨不得将她生吞活剥，却只能狼狈地丢下一句：“好，好你个沈清辞，你好自为之！此事我记下了！”
说完，便再也不敢多留片刻，扶着丫鬟的手，带着两个灰头土脸的管事妈妈，如同丧家之犬一般，慌慌张张地逃离了清芷院，连回头的勇气都没有。
看着林姨娘落荒而逃的背影，沈清辞眸底的冷意渐渐收敛，周身的威压却未曾散去，依旧凛然慑人。
她缓缓转身，目光扫过暖阁内外垂首而立的下人，声音清冷，掷地有声，传遍整个清芷院：
“今日之事，你们都看在眼里，记在心里。我沈清辞，是镇国将军府名正言顺的嫡长女，嫡庶有别，尊卑有序，这是铁律！往后，谁若敢以下犯上、心怀不轨、勾结外人、欺主辱主，春桃的杖责发卖，林姨娘的今日狼狈，便是你们的下场！”
下人们吓得浑身一哆嗦，尽数跪倒在地，额头抵着青砖，声音整齐划一，满是敬畏：“奴婢不敢！奴婢谨遵小姐吩咐！誓死效忠小姐！”
经此一事，清芷院上下彻底归心，再无一人敢有半分二心。
而消息很快传遍将军府内宅，所有下人都心中了然——
从前那个懦弱可欺的嫡小姐，是真的醒了。
从今往后，将军府的内宅，再也不是林姨娘只手遮天的天下了！
沈清辞立在暖阁窗前，望着院外盛放的海棠，唇角勾起一抹冰冷的弧度。
林姨娘，这只是开始。
你欠我的，欠沈家的，我会一笔一笔，慢慢清算。
及笄礼将至，你准备好，迎接我的下一击了吗？