承诺一旦出口，便如同枷锁，谁也不知道将来他会提出怎样的要求。万一那是一个足以让她、让沈家万劫不复的请求呢？
可眼下，她没有太多选择。
墨影重伤未卜；萧景渊布下天罗地网；铁匣虽到手，却还不安全，随时可能再被劫夺；三日后御前对质，朝堂之上，萧景渊党羽盘根错节，皇帝心思难测，她甚至都不知道自己能不能活着说完全部真相。
若是能得到这股神秘力量的暗中助力，胜算，会大上许多。
但，也有可能，是从一个陷阱，跳进另一个更深的棋局。
就在她权衡难定之时，晨雾那头传来脚步声。
方才那名灰衣护卫，扶着浑身是伤、脸色惨白的墨影回来了。
墨影左臂的伤口还在渗血，肩头一道深刀痕把夜行衣撕裂大半，原本清亮的眼眸此刻带着几分虚弱，可一看见沈清辞，她立刻挣扎着想上前，同时警惕地盯着面具男子，用嘶哑的声音急道：
“小姐……此人来路不明，万万不可轻信！”
沈清辞看着墨影身上纵横交错的伤口，心口一揪。
如果方才没有这伙灰衣人出手，此刻墨影恐怕已经殒命槐林。
面具男子并不恼，只是平静地看着她：
“沈小姐有顾虑，理所应当。我不逼你立刻答复。”
“但我可以送你两样东西，算作今日‘见面之礼’，你可以自行判断，要不要和我站在同一边。”
他抬手，属下立刻递过来两样物件。
第一件，是一枚小小的、暗银色的鱼形符牌，上面刻着一个极隐蔽的“宸”字。
“这枚宸鱼符，你收好。京城里但凡我的人见到此符，会给你一次非致命的协助。但它只能用一次。”
第二件，是一卷折得整齐、封着火漆的薄纸。
“这里面，写着萧景渊安插在刑部、御史台的七名心腹官员姓名，以及他们暗中收受贿赂的部分证据。三日上殿之时，你若能用得上，便是一柄利刃。若是不信，你大可弃之。”
他将两样东西，轻轻放在一块干净的青石上，并不上前触碰沈清辞，以示没有胁迫之意。
“今日的埋伏，我已经替你暂时抹平。这些死士，我会带走处置，不会留下指向你夜出郊野的痕迹。”
“不过提醒你一句——萧景渊虽不知你遇上了我，但他已经笃定，你手里握着铁匣。接下来这两天，将军府，会变成一座被层层监视的牢笼。”
说完，他微微侧身，给她让出了通往城南小巷、可以绕回将军府的那条安全通路。
“我给你一日时间思量。明夜子时，若是你愿意接受约定，便拿着宸鱼符，去城南忘忧水榭。若是不愿，便当今日我们从未相遇，我不会再来打扰。”
话音落下，他不再多言，衣袖轻扬，带着一众灰衣人与被制住的影卫，转瞬便隐入越来越浓的晨雾之中，仿佛方才那一切，都只是一场浸着寒意的幻梦。
旷野之上，只剩下沈清辞、墨影，青石上那枚银鱼符与那卷密纸，还有怀里那只沉甸甸的铁匣。
天边，第一缕淡金色晨光，终于刺破厚重云层，洒落在老槐树的树冠之上。
墨影靠着树干，气息不稳：
“小姐……我们现在怎么办？要不要立刻把这卷纸毁掉？此人太过神秘，我们赌不起。”
沈清辞缓缓蹲下身，指尖悬在那枚宸鱼符上空，却没有立刻触碰。
她想起前世，沈家覆灭那一日，宫墙之上，曾有一个戴着乌玉面具的身影，遥遥立在檐角，她当时濒死，只匆匆一瞥，一直以为那是濒死产生的幻觉。
难道……那不是幻觉？
是他？
可前世，他为什么没有出手？是来不及，还是，那时候的她，根本没有值得他下注的价值？
无数疑团，像乱麻一样缠绕在心头。
她缓缓伸出手，将宸鱼符与那卷火漆密纸，小心收入自己贴身的暗袋。
“先带回府。我们不能立刻信，也不能直接丢。”
“墨影，我们先回去，要尽快给你处理伤口。同时，我们还要验证，这名单上那七个人，到底是不是真的。”
“如果是真的……那这个面具人的筹码，重得可怕。”
可如果这从头到尾，都只是另一个精心编织的圈套呢？
回到将军府后巷，借着清晨仆役尚未全部起身的空档，二人悄无声息翻回院内。
而与此同时，三皇子府。
萧景渊站在雕花长窗之前，指尖捻着温热的茶盏，听着手下残存的暗线回来禀报。
“殿下，槐林埋伏失败，派出的四名影卫，全部失联，去向不明。现场只留下打斗痕迹，没有血迹，也没有尸体。沈清辞与那名女护卫，不知所踪。”
“失联？”
萧景渊手中茶盏猛地一攥，瓷壁在指下发出危险的轻响，眼底戾气翻涌。
“谁干的？！谁有这个本事，能在城西荒郊，不动声响，吃掉我四名精心训练的影卫？”
心腹跪在地上，额头冒汗：
“属下……查不到痕迹。那里的脚印、打斗痕迹都被刻意清理过，就好像，有一股我们看不见的力量，在暗中护住了沈清辞。”
萧景渊缓缓闭上眼，再睁开时，眸底已经是刺骨的寒意。
“有意思。”
“本王原以为，对手，只有一个沈清辞。”
“没想到，这盘棋底下，竟然还藏着另一颗我们看不见的棋子。”
“那就查。不惜一切代价，把这个藏在暗处的人，给我挖出来。”
“还有，严密盯死镇国将军府。接下来两日，不许任何人、任何东西，从府中流出去。三日后太极殿，不管她背后站了谁，本王，都要让她，和那份所谓的‘证据’，一起化为飞灰！”
晨光落满京华，可整座都城，早已暗流汹涌，杀机四伏。
距离御前会审，只剩两日。