“可这明黎山素来凶险，一个小姑娘孤身在此，终究太过怪异……”

细碎的议论随风飘至耳畔，霍承未做回应，只抬手按了按腰间匕首。晚霞最后一缕余晖掠过山峦，将整支队伍的影子，长长投在荒芜的山道之上。

马车之内，少女躺在颠簸中，呼吸微弱而浅促，额间沁出一层细密冷汗，始终未曾醒转。

行至半途，夜色彻底笼罩群山，队伍只好高举火把、牵马前进。霍承坐于马鞍，时不时回头望向那辆安置少女的马车，眉宇间依旧带着几分审慎。冯玄的顾虑并非全无道理，可方才那一眼触及的血色与苍白，终究让他无法置之不理。

连日车马劳顿，队伍最终抵达一片萧瑟荒滩之上停下脚步，就地安营扎寨。

夜色渐深，夜风裹挟着戈壁的凉意呼啸而过，营中火把明明灭灭，摇曳不定。周遭营帐尽数熄灯，兵士们早已沉沉睡去，唯有霍承独自步出寝帐，在一棵枯槁老树下，寻了块嶙峋青石静静落座。

他自怀中取出一支筚篥，抵于唇边，缓缓吹奏起来。苍凉悠远的乐声在寂静的荒原上缓缓漾开，曲调婉转凄切，似要将挥之不去的一丝孤寂，都融进这曲吹奏之中。

身后脚步声渐近，伴着步履踏过泥沙，粗布衣袂摩擦的窸窣动静，霍承收手回头。张队医面上带笑缓步走来，率先开口：“小将军这筚篥吹得悲凉，可是想家了？”

霍承没理睬他，回头望着前方半晌，只漠然来一句：“我的家在军营。”

闻言，张队医敛了敛笑容，也跟着望向漆黑的前路，言语认真地缓缓道：“是人都会有来路和归处。”

霍承：“尚未寻见。”

张队医闻言一笑：“小将军年纪还轻，暂时看不透很正常，待日后娶妻生子，就知道归处在哪了。”

归处……霍承被一语戳中，微微垂眸沉默半瞬。长睫轻覆眼底，他指尖无意识摩挲手中筚篥，抬眼时语气带着几分似嘲似讽：“队医夜半不寐，就为专程来与我论这人生幸事？”

岂料他话音刚落，张队医瞬间换了副面孔，慌忙蹲下身凑近他身侧，急声辩解：“不是，当真不是！”方才的从容荡然无存，神情顷刻间满是哀戚，终于吐露实情，

“霍大将军，卢大总管放了狠话，我若不随军去北疆赴任，就要拿我项上人头，我是得了死令不得不从啊。您大人有大量，姑且发发慈悲，就放属下这把老骨头归乡去吧。”

霍承眉梢一挑，目光淡淡扫过对方，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“你畏惧大总管砍你的头颅，难不成，就不怕我此刻便先动手？”

“怕啊，属下当然怕了！”张队医立刻出言辩驳，“只是你我好歹相识一场。打从小将军十三岁初入军营，属下权当是看着小将军一步一步地从无名小卒，走到今日的位置上。”

霍承听了此话，面色瞬间沉肃，转过头正色道：“军中向来法不容情。如今你为兵，我为将，往事休要再论。”

张队医眉头紧蹙：“此道理属下深知，可属下坚信世人一旦身居高位都会变，唯独将军你不会。”

霍承目光倏然一凝，牢牢锁在他面上。荒滩夜色笼罩，朔风穿野而过，吹乱二人鬓发。月色清凉如水，将张队医眼里那份执拗的笃定，映照得分毫毕现。

顿了顿，霍承收回目光，声音伴着风吹枯树的簌簌声响起：“人人都会变，我亦不例外。你若不遵从军令，我一样先杀了你。”

说罢，他无视张队医眼里的哀求，握着筚篥起身离开。

张队医拧眉，扭头凝望着那道离开的背影。

少顷，张队医缓身挪到霍承刚才坐过的位置上坐下，抬头望向无数星辰镶嵌的夜空，眉宇间满是怅然。

忽地，他抬手对着苍穹便扬声吟道：“我本无意向关山，奈何军令大如山……哟喂。”尾音黯然低沉了下来，最终只得化作一声无奈叹息。

静了少许，张队医脸上的哀嘁尽数敛去，扭头望向不远处灯火疏淡的军营，冷不丁自嘲低声叹道：“这死孩子，性子半点不通情理，往后真不知哪家姑娘会容他？”言毕，他撑着石头缓缓起身，下意识垂眸拍了拍衣裳，才负着手转身，带着月夜微凉慢慢往营地走回。

翌日，晨光破晓过枯草丛生的戈壁滩。

躺在简约席褥上的少女微微睁开眼，茫然地打量着眼前陌生的环境。

“你醒了？”霍承抱着长刀，蜷腿坐在她身旁几步的距离，下意识出声询问。

闻声之下，少女猛地撑着身子坐起，下意识攥紧被角往墙角瑟缩，眸光惊觉如受惊幼兽，牢牢锁在他身上。沙哑的声音里带着几分防备：“你是谁？我为何会出现在此处？”

霍承面上平静无波，只轻抿薄唇，淡淡吐出两个字：“军营。”

听闻此言，少女本就惶恐不安的神色愈发凝重，一双眸子紧紧盯着他，再不肯出声。

正僵持间，营帐帘幕忽然被轻轻掀开，张队医端着一碗热气氤氲的甜汤走了进来。他目光扫过帐中情形，脸上堆起几分和气笑意，温言道：“小姑娘，你醒了正好。爷爷我煮了碗甜汤，你趁热饮下，也省得我一勺一勺喂你。”

他刻意加重了“爷爷”二字，俨然一副长辈的模样，分明是特意说给暗处的某人听的。

霍承坐在原地，身形未动，听见此言眉峰却微微一挑，眼底掠过一丝了然。

昨夜打感情牌不成，今日倚老卖老。

只是少女依旧沉默不语，浑身戒备紧绷，分毫未动。

张队医见状，只得放缓语气，温声劝慰：“小姑娘不要害怕。我等行伍之人，既然出手相救，便断无加害之心。”

说罢，他端着汤碗，小心翼翼上前几步。可刚行至少女近前，她忽然抬手，猛地将碗狠狠扫落在地。瓷碗碎裂，甜汤混着红枣、黄芪等药材泼洒一地，亦浸湿了少女身前被褥。她眼中满是戒备与敌意，眉目刚烈。

张队医身形猛地一僵，望着满地狼藉，只得侧过头，朝霍承投去一个为难又求助的眼神。

霍承面上神色依旧沉静，并未动怒。目光淡淡扫过他，怀抱长刀，将视线沉沉落定在少女脸上，声线沉静无波：“你既不肯饮下，也不必如此抵触。我等并无恶意，只是念你重伤昏迷，方才出手相救。”

少女脊背绷得笔直，眼底的警惕分毫未减，双唇紧抿，依旧一言不发，全然一副不肯妥协的模样。

霍承又说：“你既已落在我军中，抗拒挣扎毫无意义。我无意为难于你，只问一句——”

“你的姓名来历。”

“究竟为何会孤身倒在明黎山险道之上？”

他问得言简意赅，刻意跳过了涉及少女隐私的话题，仅追问军情相关的疑点。

然而少女此刻仿若被逼至绝境的惊兽，眉目紧绷、凛然含锋，字字掷地有声：“我凭什么要告诉你？”

张队医搓着手连忙出声劝解：“小姑娘，这是我们军队主帅，霍承将军。昨日我们途经此地，见你昏倒在路边，方才将你救回营中。自然要弄清你的底细，万一你会对军营不利呢？”

少女听罢，眸光闪过一丝迟疑，只垂着头低低地回：“我不记得了。我没有名字，我是孤儿，本就无家可归。”

张队医一时语塞：“这……”他耐着性子又劝说，“小姑娘，属下知你是个身世苦命的人，可我们也绝非什么歹人，不然也不会冒着风险将你救了回来。方才你昏睡时，口中一直念着陈皮红豆汤。主帅守了你一夜听见声后，特意吩咐人去煮，属下还特地添了几味滋补药材。结果你醒来……抬手便将碗给我打翻了。”

少女闻言，眉目中的硬气倏然弱了几分，依旧垂着头不松口：“我说了，我真的没有名字……我也没有家。”

霍承顿了顿，拿着刀站起身。

“既然你闭口不谈，我们也不再多问，你既已醒，那便隔日自行离开吧。”说完，他转身径直离开。

张队医见状，连忙俯身收拾起地上碎裂的瓷片，眉头紧锁，轻叹了口气，也跟着快步退了出去。

待营帐内彻底安静下来，再无旁人气息，少女方才紧绷的身子微微一松，缓缓垂下头颅，将整张脸深深埋进被褥之中。

霍承从帐内出来，冯玄见状立即迎了过来。二人并肩而行，冯玄低声问道：“小将军真要贸然放此女离开？”

霍承脚步一顿。

“……你听见了？”

冯玄躬身回话：“属下无意窥探。只是此女来路不明，属下唯恐她会突然做出对小将军不利之事。”

霍承缓缓回头，眼神望向孤寂无垠的戈壁滩，语气沉了几分：“冯牙将，你越界了。”

冯玄略微一顿：“属下也是为了主帅好。卢总管命我陪您赴任，属下凡事自然要为您先着想。”

霍承眸光微冷，直视着他：“大总管命你随我赴任，是让你辅佐军务，让军队安全抵达北疆。而非站在营帐外偷听谈话，质疑我的决断。”

冯玄一时语塞，脸色微微紧绷，瞬间噤声。

霍承将他神色尽收眼底，语气稍缓：“义父待我恩重如山，此番派你随行，是信得过你的本事。但你要分清主次——军中主事的是我，只需恪守本分，听令行事即可。”

他顿了顿，目光冷冽地扫过对方：“你若因我年少便心存轻视，事事擅作主张，便是辜负了义父的一片苦心。今日之事，我可以不追究……但仅此一次，冯玄。”

冯玄浑身一僵，方才的傲气瞬间被压了下去，只得拱手沉声道：“属下……知错。”

霍承顿了顿，忽然又说：“不日她将自行离开，你心思缜密，她的事便由你暗中来排查。”

冯玄闻言一怔。

霍承补充：“不必打草惊蛇，更不可贸然惊动她。只需查清她去往何处、背后是否牵扯其他势力即可。”

话音落下，冯玄眼底闪过一丝喜色，当即领命：“属下定当办好此事。”