噩耗如惊雷贯顶，海郁离霎时向后倒去，李僩为忙将她托住，满脸恐惧，

“郁离!” 他向僵在原地的承顺吼道：“快传太医啊!”

海郁离被他搀至御座，他自己则是蹲在一旁，一遍遍呼喊着她，问她可还感觉安好。可陡然间，海郁离却向他投来了一个微带疑惧的目光。

他瞬间明白了她心中所想，无奈地叹了口气，朝门口大声唤着承顺。

承顺又走上前来，只听李僩为迫切道：

“海无咎为何身亡，你回禀清楚了。”

承顺道：

“回陛下，听狱吏说，昨夜国公夫人去探视海大人，又给他送了些饭菜，夫人走后没多久，海大人似乎就…就没气儿了，食盒中的菜也被动了一些，小的猜想，会不会…”

海郁离张皇失措，

“…不会的，不会这样，母亲怎么会毒害父亲呢？！”

李僩为赶忙安慰她，

“你先别急，此事还不可下定论。”

“让我回家，让我回家! 我要找母亲问个明白，求求你…”

海郁离攀着李僩为的手臂，差一点便要泣不成声，李僩为的心此刻也如同被烈火反复灼烧一般，

“郁离，先让太医看过后再回去，好不好?”

海郁离只一味摇头，面上的泪水都随着摆动被扬到了空中，

“不要，我要回去，现在就要回去!”

她如孩子一般向自己哭求，李僩为毫无办法，立刻应了她，吩咐承顺置备一切，又让刘太医乘了一辆马车紧随她后，以防万一。

镇国公府较上回海郁离归家时要冷清了不少。前院里，孟嫚最宝贝的数盆蕙兰都因缺少照料而开始变得萎蔫发黄。

海郁离小跑着向正堂而去，却不见孟嫚的身影。待问了家中一个侍女她才得知，孟嫚昨夜回府之后，便一直将自己关在寝屋，几乎是一步未出。

她出了正堂，缓缓推开寝屋的门，抬眼便看见孟嫚正坐在案几旁，眼圈沉青，面无血色，额前耳后皆耷拉下了几缕发丝。

孟嫚一瞧见门后的海郁离，半分也不觉惊讶，反而扬唇笑了，

“女儿来了?”

母亲这般反常，海郁离似乎可以确定父亲丧命是怎么一回事。

她没有应答孟嫚，而是静静掩上了门，眼含潮意走到一旁坐下，虚声问道：

“母亲，父亲的死…” 她转头看向孟嫚，像是还存着最后一丝幻想，

“真的是你做的吗?”

孟嫚依旧直直望着前方，阖眼点了点头。

海郁离的泪水决堤而下，一颗心终于是碎得彻底。她不知该如何问下去，只听得孟嫚开口道：

“他若不死，只会害惨了你。”

她的声线格外坚定，丝毫不像往日那个仁善柔婉的母亲。

海郁离颤声道：

“…你怎么狠得下心呢？”

“再狠不下心，也不能眼看着他连累全家人去死。” 孟嫚双眸闪着水光，她看向海郁离，面上显出几分绝然，

“尤其是你，从前他要谋划那件事，险些要了你半条性命。后来，我以为一切都过去了，你从今以后在宫里可以好好过日子，他却还是不死心，竟又做了这样的事…!”

海郁离泪盈于睫看向情绪愈发激昂的孟嫚，不由地又有些迷茫。

她在听闻父亲死讯的那一刻，心中对他的埋怨已尽消。

父亲是被母亲亲手了结的，然而在此刻面对母亲时，她心中竟没有半点怒意，这感受她自己也觉得奇怪。

海郁离哽咽道：

“…可是母亲，皇上没打算治他株连之罪，若他不死，许是能在狱中，或是在府里了却余生的，至少留着一条命。”

“的确，皇上为了你，连他的叛国之罪都能从轻发落…可是我不想要你为难。” 孟嫚阖上双目，任由两行清泪垂落，

“我知道，自从那件事，皇上饶了你父亲死罪之后，你在皇上面前便时常畏首畏尾。

你心里装着皇上，可又因为他这一份宽容而心虚难安，也因为他握着这样一个罪状，你在面对他时总不能安心畅快。

这一年你对他的心结才解开了些，可谁料你父亲又重蹈覆辙，我怎么能让你再因他而整日为难，不得舒心呢?”

从未想过这一份脆弱会被母亲看得如此透彻，海郁离喷涌而出的泪水里竟带着一丝释然，

“母亲…”

孟嫚从衣襟内取出手帕，走到海郁离身前为她拭去泪痕，

“好孩子，别哭。

“况且你父亲这人那样固执，你也看到了，他即便被削了权位，可只要野心尚存，他总能想尽一切办法达成所愿，而他为达目的所用的手段，稍有不慎，便会害了所有人。为了全家人的命，他只能死。

他死在我手里，即使到了地下…也不会怨怪的。”

海郁离扑进孟嫚怀里，放声痛泣。多少年了，她终于能再一次像这样全无心防，纵情流露感伤。

听她一声声唤着母亲，孟嫚的心都像是要被扯碎，

“郁离，为着从前同你父亲一起欺瞒你的事，母亲一直欠你一句抱歉。”

海郁离在她怀中摆首，早已不介意她往日的过错。孟嫚继续道：

“当年你责怪母亲，说在母亲心中，比起父亲和权势地位，你什么也不是。可母亲要告诉你，才不是这样，在母亲心里，你一直就是最重要的，你明白吗？”

海郁离深深颔首应下这话，孟嫚在她耳边愈发坚定道：

“在我心里，女儿和丈夫相比，自然是女儿更重要。每个母亲都会这样想。”