不是吧，怎么会有蛇！

宋杳吓得连连后退，直到肩背撞上冰冷的峭石，再无半分退路。

慌乱中，她急忙脱下身上外衫，胡乱地朝蛇头罩去，双脚踩住外衫，不让毒蛇挣脱。

紧接着，她敛声屏气拔下银簪。

没想到霜降为她挑的绾发簪，此刻却成了救命的利器。

毒蛇在衫子里剧烈挣扎，她也害怕不已，但还是咬着牙，逼自己感受手下的动静。

等蛇头倏然窜向衫子的瞬间，她手腕一沉，将银簪狠狠扎进了蛇头。

一下、两下、三下，直到蛇身瘫软，不再动弹。她才松开手，瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气。

望了眼身后之人，蒋为蜷在阴影处，不吭声。

宋杳面上虽冷静，手却抖得控不住，她拔下簪子，嘶哑安慰：“没...没事，已经死了。”

蒋为坐在石上，手掌几欲按上腰间短刃，又松开，最终只是静静看着。

以为她会尖叫崩溃，会开口求助，会吓得四窜，可都没有，她甚至都没看他一眼。

“你不怨我没帮你？”他终于开口，语气带着几分复杂的情绪。

“怨？”宋杳将簪子随手在草叶上擦了擦，才彻底转过身，认真打量起身后人。

这蒋为一看便是贵公子出身，素来养在府中，恐怕连蛇都没见过，说话都文绉绉的，靠他帮，那她早被蛇咬死了。

但人家毕竟还坐在这，话也不能说得太直白了。

“倘若今日你不在，我总不能就这么被咬死去，况且人皆有畏惧之物，我为何要怨你。”她收下那点后怕，丢了个笑给他。

蒋为是奉命前来刺杀，此刻她身陷绝境，正是最好的时机，可他却没有半分手起刀落的念头。

看着她浑身泥污，却依旧挺直脊背的模样，心头那层为使命筑起的硬壳，无声地裂开一道细缝，好像有什么涌了进来。

那点坦诚与坚韧，像几颗石子抛在湖面，激起圈圈涟漪。

外头雨不知何时停了，洞内只剩两人微促的呼吸。

破云而出的光线透过藤蔓洒在她微乱的发间，沾着泥点的衣摆被照得柔和，连带她指尖那支染了薄血的银簪，都泛出一点细碎的光。

宋杳微微仰头去接那点光亮，他就坐在阴影里看着她，方才那点因她坚韧而生的触动，被这束光一照，变得更加清晰滚烫。

她跟别的闺阁女子，似乎也不大一样。

蒋为慌忙移开目光，声音比平日更轻了几分：“雨停，他们该寻来了。”

宋杳没察觉他心底翻涌的情绪，只望着那束光轻点了点头，弯腰捡起地上的外衫，简单擦了擦身上的泥污。

——

没过多久，洞外便传来了护卫的呼喊声。

众人七手八脚用藤蔓将两人拉上山坡，宋杳一身泥污，鬓发散乱，手肘的伤口还在渗血。

护卫们一拥而上，急声询问安危，霜降更是扑过来，抱着她的胳膊，哭得眼眶通红：“小姐，对不起，是奴婢没护好你！”

宋杳还是像以前一样拍了拍她的手，安慰道：“不怪你，是他们太狡猾。”

而方才那伙假扮农户的绑匪，早已被蒋为带来的亲信控制住，一个个按倒在地，双手反绑。

头目抬眼看向蒋为，眼神示意他做下一步指令。

按照原计划，此刻应该直接下令“乱民拒捕，格杀勿论”，将这些绑匪全部灭口。

再把所有脏水泼到流民身上，死无对证，彻底掩盖刺杀的真相。

蒋为沉默片刻，目光扫过众人，却只平静开口：“不过是灾年饥民作乱，不必赶尽杀绝。押下去交由地方官处置，仔细审问，莫要冤枉了人。”

头目一怔，显然没料到他突然改了命令，也不敢多问，只得应声带人押走。

回去路上，霜降一个劲地自责，又痛骂饥民不知好歹，宋杳握紧她的手摇摇头：“那些人出手利落，步法稳准，跟我们那天所见的农户根本不是一类人。”

“那小姐意思是...”

“是有人蓄意谋害，但我现在也没法确定到底是谁在背后动手。”

“那状纸还递吗？”霜降担忧地问道。

“递，当然要递。”宋杳掀起车帘，看向外面狼藉的模样，“今日之事倒是让我明白，坐以待毙就是等死。

爹爹说的没错，仅凭我们，改变不了什么，但我们可以找能改变的人。”

她将状纸递给霜降，语气郑重：“你立刻安排最可靠的亲信，快马加鞭，将这封信送到三法司刑部裴侍郎手中，他，自会有法子。”

她也不知道裴蘅是否有办法，可梅雨虽寒，也总有放晴的一天，孟槐安不在她只能寻他了。

霜降接过那封被揉得皱巴的信封，擦去上面粘住的泥印，认真点点头。