那人像是算准了她的行踪，只在固定的日子来授课，授课时也总关着院门，从不与旁人照面，课一结束便从侧门悄悄离开。

越是避而不见，柳下时序心里的疑团就越重。

这日午后，霓云月迟练剑时脚下一滑，掌心在地面蹭破了皮，渗出血珠。柳下时序脸色瞬间就变了，几步冲过去蹲下身，攥住她的手腕仔细看，眉头拧得紧紧的：

“小姐，怎么这么不小心？”

“没事，就蹭破点皮。”霓云月迟满不在乎地笑了笑，反倒觉得她紧张的样子有趣，“一点小伤而已，阿序别这么大惊小怪的。”

柳下时序没说话，起身回屋取了伤药回来，蹲在她面前，低着头小心翼翼地给她清理伤口。她的指尖带着薄茧，动作却轻得像怕碰碎了什么，药膏涂上去凉丝丝的，一点都不疼。

霓云月迟低头看着她认真的侧脸，阳光落在她的睫毛上，投下一小片浅影。她心跳忽然就快了几分，鬼使神差地伸出手，想碰一碰她的眼睫。

指尖还没碰到，柳下时序忽然抬起头，目光往不远处的月洞门瞥了一眼，眼神骤然一沉。霓云月迟顺着她的目光看过去，只看见一片晃动的竹影，什么人也没有。

“怎么了？”

“没什么。”柳下时序收回目光，指尖的动作却慢了半拍，“风吹草动罢了。”

方才那一眼，她清清楚楚看见月洞门后闪过一角深色布衣，还有半支露出来的素木簪。

是那个人。

包扎好伤口，霓云月迟坐了一会儿就回去了，说是要去前院帮母亲核对账册。

偏院一下子安静下来，柳下时序坐在石凳上，望着西北角的方向，坐了很久。

她想不明白。如果真是师娘，为什么不肯相认？如果不是，那一十分相似的一招一式，又怎么解释？

暮色渐沉，天色一点点暗下来。雪又开始下了，细细碎碎的，落在肩头凉丝丝的。

柳下时序回了屋，点亮油灯，从包袱最底下翻出一个旧布包。

布包里是半块碎掉的玉佩，这是师娘刚认识师傅时，师傅送给师娘的。玉质温润，雕着一枝梅花，是当年出事那天，师傅在血泊里捡到的。她指尖轻轻摩挲着玉佩的断口，眸色沉沉。她一定要查清楚。

无论是不是，她都要一个答案。

夜渐渐深了，更夫敲过二更，云府里静得只剩落雪的声音。

霓云月迟攥着个刚从针线房取来的鹿皮护腕，踩着积雪往偏院走。

白日里蹭破掌心时柳下时序紧绷的眉眼一直在她脑子里转，她下午特意吩咐针线房边缘都需要细细包绒，她和柳下时序一人一个，还让绣娘在她自己的护腕内侧绣了个极小的“序”字，想着往后练剑戴上，便不会再磨破掌心了。

霓云月迟踩着薄雪往偏院走去，想去找一下柳下时序。

刚拐过抄手游廊，离院门还有数步，院里忽然传来一声沉闷的钝响，像重物重重砸在青砖上。

紧接着，窗纸上映出两道交错的人影，一高一矮，伴着极轻的兵刃磕碰声，闷得像隔着一层棉絮，不过数息便骤然停了。

霓云月迟心头猛地一紧，指尖攥得锦布包皱了起来。

是刺客？还是柳下时序出了意外？

不及细想，她快步冲到正屋门前，一用力便推开了房门。

屋里烛火摇曳，梨木椅倒在地上，碎瓷片散了一地，冷茶漫得青砖上到处都是。

柳下时序跌坐在地，右手按着左臂，额角渗着细汗，屋中四下空荡荡的，哪里有第二个人的影子。

“阿序！”霓云月迟快步蹲下身扶住她的胳膊，话音里还带着未散的慌意，“怎么回事？我明明看见窗上有两个人影，是不是有人闯进来了？”

柳下时序抬眸看她，眼底飞快掠过一丝复杂，转瞬便压得无影无踪。她借着霓云月迟的力道站起身，拍了拍衣摆上的尘灰，语气平淡得像什么都没发生：

“没什么。方才在屋里练桩功，岔了气站不稳，带倒了椅子。”

“岔了气？”

霓云月迟皱起眉。目光扫过地面，碎瓷是茶盏的残片，再扫过窗棂，窗纸完好，窗闩从里插得严实，瞧着不像是有人闯进来过的模样。

可她方才看得清清楚楚，是两道人影交错相击，绝非一个人的影子能映出来的。

她心里疑窦丛生，正想再追问两句，目光不经意扫过旁侧的案几。案上摊着半张信纸，墨迹尚未干透，边角处露出“爱人”“找到她了”几个零碎的字迹。

柳下时序顺着她的目光看去，神色微变。她缓步走到案边，拿起信纸慢慢折拢，指尖收得很紧，动作不快，却带着一股不容探究的疏离。折好后便塞进了袖中，妥帖得像什么都没露出来过。

“入府有些时日了，还没给家中师父去信。”她声音放得很平，听不出半分情绪，“想着写封平安信，免得师父挂心。”

霓云月迟看着她的动作，方才悬在嗓子眼的慌意，一点点沉了下去，取而代之的是密密麻麻的疑云。

寻常报平安的信，何必要藏得这样急？

但她也没再追问。指尖松了松攥皱的锦布包，从中取出两副叠得齐整的鹿皮护腕递过去，声音比方才淡了几分：

“特意让针线房做的熟鹿皮，练剑时卸力防滑，咱们一人一个。”

柳下时序垂眸看向自己掌心，上面布满薄厚不均的老茧，是常年握剑握枪磨出来的，本就用不着这般细软的物件。

可指尖触到鹿皮温软的肌理，又对上霓云月迟还带着点余慌的眼，她终究是接了过来，低声道了句谢。

霓云月迟没多留，只叮嘱了两句，便转身出了屋。走出西偏院院门时，她下意识回头望了一眼那扇亮着烛火的窗。

风卷着雪沫掠过窗纸，晃得烛影明明灭灭。方才那道一闪而过的第二人影，案上那半封藏着“爱人”二字的信，还有柳下时序转瞬即逝的慌乱，像一根细而锐的针，悄无声息扎进了她心底。