“是关于钱郎君？”吴侍郎问。

“正是。”萧元昭点头。“我想请吴大人助他改换官身，不知可否？”

钱信两度进入户部，领的都是胥吏的差事。吏与官之间的差距宛如天堑鸿沟，若无贵人相助，再加上一些运气，仅凭个人努力，这辈子都难以跨越。

当初想也不敢想的愿望，此刻被萧元昭提起，钱信心中情绪激荡，面上忐忑不安，一双眼睛紧盯着吴侍郎，连呼吸都屏了起来。

吴侍郎沉思片刻，语气带着迟疑：“我虽能答应殿下，但‘流外’入‘流内’，需六位举主，光我一人还不够。”

“另外，我要提醒殿下一件事。”吴侍郎压低了声音。“姚尚书与崔家交好，此事若被他知道，恐遭阻碍。”

萧元昭不慌不忙，点头道：“多谢吴大人提醒。其他举主我自会联络，至于姚尚书……”

她顿了顿，对着吴侍郎笑道：“钱信的事情不急于一时，等吴大人做了户部尚书，再办也不迟。”

吴侍郎回到马车，在家人们的注视下，深深地吸了一口气，缓缓吐出。

“相公，殿下同你说什么了？”吕窈娘好奇地问。

“现在还不能告诉你们。不过，是一件好事。”吴侍郎道。

吴老夫人抬眼，看了看儿子，没有说话。能让儿子喜形于色的好消息，又与宜阳公主有关，八成是仕途有所进益。这种事情若是提前走漏了风声，怕是要好事变祸事。

吴老夫人看向儿媳。“窈娘，你往后准备节礼的时候，比着交好的人家，给殿下送一份去。她常住京郊的庄子，莫送错了地方。”

“我省得了。”吕窈娘应下。

延康三十一年元月初十，皇帝于文德殿中突发疾病，陷入了昏迷。

此消息一开始仅有重臣知道，对外则是封锁着消息。御医使尽浑身解数，在三日后唤醒了皇帝，只是皇帝清醒的时间不长，很快便再次昏睡过去。

“圣上之疾，难以根治，只能调养，减少发作的次数。”薛太医神色凝重。“圣上现下昏睡，强灌汤药可能引起呛咳，再次催动病根。若要施药，最好是等圣上每日清醒的时候。”

因皇帝病倒，宫中年节的气氛迅速淡了下来。皇后并四妃以及皇子公主们轮流在御前照看，就连夜里也排了人值守。偏殿熬煮汤药的火炉昼夜不停，保证皇帝在任何时刻醒来均有汤药呈上。

夜间的差事虽然辛苦，但只要忍得一时，就能换来简在帝心的机会。贤妃自告奋勇揽下此任，萧元昭与德妃则是在皇后的安排下，分别在晨间与午后侍疾。

元夕当日，皇帝的头疾在破晓时分发作。

萧崇德短暂地痛醒了半刻。剧痛之下，他脾气暴躁起来，掀翻了药盏，滚烫的药液倾倒在近前的一位宫女身上。

宫女不敢惊呼，只能忍着泪花跪倒在地。

萧元昭的衣袖上也溅到了一些药液，见皇帝神志不清，挥手示意宫女先退下去处理。

过了一会儿，另一位宫女走了进来，望着萧元昭，似是有话要说。

萧元昭跟她走到了外殿，这位宫女才屈膝开口：“奴婢代彩屏谢殿下相助之恩。”

“她伤得如何？”萧元昭问。

“回禀殿下，彩屏已无大碍，多亏了德妃娘娘帮忙，不仅请了太医查看，还赐给彩屏一罐专治烫伤的药膏，她已经涂上了。”宫女面露感激之色。

“那就好。”萧元昭点了点头。

母亲定是牵挂着自己，才早早起身。

她望向永宁宫的方向。天边尚有星光未灭，云边渐渐泛起金光。再过一个时辰，她就可以回去了。

到了晚间，玉京城里热闹起来。

天汉桥上依旧熙熙攘攘，人群中却少了几个年轻人的面孔。

忠武侯府的缨娘子，不知怎地同家中长辈起了争执，小侯爷帮着求情也不管用，她到底还是被禁足家中。

定北侯府的玥娘子则是刚刚送夫君远行，怕触景生情，所以选择了闭门不出。

“子韫，今年怎不见你出去赏灯？”陆广川见书房中人影犹在，敲门问道。

陆含章将祖父迎进屋，指了指桌上的笔墨：“今年的铨选比去年轻松些，然而仍有违规乱象。我这些日子一直在整理相关案卷，想理出一个章程报与圣上。往后按规办事，既能堵上漏洞，又能使后人有法可依。”

“如此甚好。”陆广川赞许地点头。“我还当你是因为元昭殿下不去，才留在家中呢。”他揶揄了一句。

陆含章捏紧了手中草稿，没有承认。他将草稿递给祖父，寻求意见。陆广川知他面薄，未再继续刚才的话题，专心看向草稿。

陆含章用并刀剪去灯芯最上面的一小截，屋内亮堂了几分。他将目光移向窗外明月，怔怔地望了一会儿，才收回视线。