冬尽春回，岁朝元日，张府年味正浓。朱漆大门悬起锦绣桃符，廊下串串宫灯流光溢彩，庭院里燃着松柏爆竹，轻烟袅袅，驱散旧岁寒气。暖阁之内炉火旺盛，沉香袅袅。

张老夫人身着织金锦袍、霞帔华裳，端坐正席，神态温煦。左侧是江氏。右侧是张老三和“猪八戒二姨”。再下首是“哑巴”儿子和荣氏。

宴席早已陈设完备，金玉食器错落摆放。主菜有炙烤肥鹅、蒸鹿蹄、酥炸鹑雀、金齑玉脍，鲜腴肥美；羹汤温润，有八珍暖羹、莲心蜜汤，清润滋补。案间摆满各色年节点心：桂花糖糕、梅花饆饠、水晶团子、杏仁酥、枣泥花饼，蜜渍金橘、霜糖干果层层叠叠，清甜馥郁。

张昭宁自来这后两个月大半时间是病着的，大夫给开了温补汤药慢慢调养配着清淡饮食，偏偏她又极其贪口。今日落座后，看着行礼贺岁这些繁缛客套，急切的想快快结束马上开席。

奇怪的今日“猪八戒二姨”和荣氏待张昭宁格外热络。满眼都是她。竟然让她一点偷懒余地都没有。全程规规矩矩。

亥时三刻，家宴正式开启。先是张老夫人执盏，念诵新春祝词，祝颂家宅安宁，岁岁安康。随后，陆哥、昱哥、鹏哥依次上前，行正式的拜岁之礼。之敏、娉婷、昭宁屈膝行福礼，贺道“愿长辈春祺夏安，秋绥冬禧”。接着，大家都收到了长辈门送的系着红绳的压岁彩囊。

张昭宁明眼看出，穿金戴银众多、衣着华丽的应该就是陆哥婷姐，荣氏所出。另外两位神色淡然看上去大些的，就是堂伯之前娘子所生的昱哥和之敏。

之敏头上的发簪都是小小的薄薄的，娉婷头上的珠花恨不得能有十几层。张昭宁心想这荣氏怎么不给她女儿弄个摇钱树种头上呢。仔细看这差距也太明显了。自此第一次体会了有了后妈就有后爹这句话。

宴饮开始。席间，“猪八戒二姨”忍不住开心道；“近日夫子来过了，说我们陆哥是数一数二的可造之材，未来登科大有可望，这个年过后我们就早早入学。这未来齐城的读书最好的，那肯定就是我们陆哥”。说完不禁神采飞扬。荣氏也难掩开心。

“瞎说，我昭宁姐读书才是最好的。我娘说了，昭宁姐聪明又努力，7年读的书比别人读10年的书都多”。鹏哥忍不住小声念叨。

张昭宁容色尴尬。马上小声道：“我和陆哥哥读的书不是一类书，还是陆哥哥读的好。”

鹏哥摇摇头：“不是的，娘亲说你，不是在上夫子课听书，就在书房里读书。娘亲每次带我去，你都在书房。娘亲都是看你好一会才走。你书房里那么多书呢。你说是吧，娘亲。”

江氏点点头：“昭宁确实是读书的料，天天在书房”。

张昭宁脑门三条黑线，江夫人，这聊天是这么聊的吗，咱不是得夸夸别人家孩子，然后别人夸咱家孩子吗。谁会自己夸自己家孩子。。。这大君朝不是这个套路？

还是张老夫人笑道：“宁儿一个小女娃娃，她看些什么，都是些描花草猫狗画册，字都不知道认没认全，装模作样倒是能唬人。倒是昱哥和陆哥，学的是圣人之道”。鹏哥想表示十分不同意，张昭宁示意他闭嘴。

鹏哥是“哑巴”堂伯房中一个填房所出。自是不入“猪八戒二姨”和荣氏的眼。让荣氏过继自己的孩子她也舍不得。

这鹏哥从小就长在江氏身边，待江氏确如亲生母亲一般。江氏虽重男轻女，但也不是完全不顾自己的女儿。而昭宁长在祖母身边，很多都会被江氏当作优点夸张放大，缺点不足那是一点都看不到。鹏哥在江氏长期有意无意的念叨下，是个十足的“昭宁迷弟”。有十二分的崇拜。

“猪八戒二姨”笑道：“瞧说的，昭宁过了年也13岁了。想想她过两年也该出门子了”。

“猪八戒二姨”果真不会让话掉地上。荣氏不悦马上道：“婆母说的哪里话，七小姐还小着呢。倒是之敏到了年龄了，这不前两日，城南的魏家来上门说亲来了。这我和舅姑商量着，就定下来魏家了”。

在座的除了“大虾米”张老三夫妇和荣氏，皆是一惊。之敏尤是着急看向昱哥。

张老夫人看向之敏，料她不知，慢慢道：“哦，是哪个魏家”。

“猪八戒二姨”马上放下手中蹄筋，立刻道；“就是城南做贩猪生意的魏家。弟妹你都不知道，那天来说和的有多排场，魏家说了，之敏嫁过去，那是按照娶官家小姐的聘礼给到呢。”

之敏听闻脸色一暗。她们只说了聘礼。

张老夫人面色不悦，想了想又不好发作，：“那魏家人口几何，说的又是什么人呢”。

荣氏马上接到：“这个我们也是好好打听了的。这魏家共有4子4女。4个女儿都出嫁了。3个儿子也都娶妻了。这是给幺子说亲。那幺子模样甚是俊秀，和之敏也相当。原是他们家和我们门户也不匹配，但是之敏过了及笄都两年了，这两年挑来挑去也还没找到中意的。我们得快了。再说这魏家确实是个好人家。过了正月，魏家就来定日子了”。荣氏头上龙凤金簪的流苏不住抖动。

反观之敏，看上去也只是满脸无奈。荣氏平时应该总是欺负这对兄妹。虽然是与婷姐一道吃睡，但是细心的人还是能看出不同之处。

婷姐的衣裳都是新的时新料子花样。之敏的大都是荣氏衣服修改的9成新；至于什么金银玉啊钗环类的，婷姐的也是各有搭配，款式新颖，用材贵重，之敏的不过每次出门荣氏会给她脖和头上固定一套，弄点东西带着去充充门面。

父母之命媒妁之言。这个婚姻就这样定下来了。一个没有什么依仗的之敏，只能任凭荣氏摆布。

席间人神色各异。谁也想不到江氏脱口出，“小儿子就是老太太的心尖子，家里管家的是老太太还是大儿媳妇儿也不知道。无论是谁管家都轮不到你操心。想想这家不得几十口人。一天天杂七杂八破烂事得多多。之敏你还是有福气，你去了都不用你管，多省心”。江氏由衷的感觉羡慕。漂亮的甩手掌柜果真思路精奇。