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好不容易应付掉云沉渊，裴刺史喘口粗气，将一直端在手中的茶盏‘砰’的一声重重放到桌上，茶水四溅。

训斥过出错的侍从又亲自将云沉渊送到院门口，管家匆匆折返，以布巾抹去溅出的茶渍。

“老爷，西境军训练有素，为何不让他们入府，替我们日夜防范歹人？”

小得出奇的眼睛向屏风后一扫，管家立刻心领神会，“人已经打发到院子里了。”

裴刺史这才冷哼一声，“你以为，他是真心想替我看家护院？不过是找个由头想监视我罢了。”

“眼下他已经起疑，让下面的人把东西都收好，最近别轻易出来现眼。”

管家头如捣蒜，裴刺史又提起另一件事，“让你查的事如何了？昨日那刺客，在府里都去了哪些地方？”

管家面露难色，“那刺客被云小将军发现后，从回廊一路打到府外，未曾脱身。至于前面的行踪…尚未有人知晓。只是众人口口相传，他要去的，似乎是生辰宴的方向”

“此外，请来的江湖人提到，二人在屋顶上的举动不太对劲，似乎早就相识。”

裴刺史取下手上碧玉扳指，凑到眼前细看，“江湖人的话，只听得三分，说不定是掩饰自己无功而返的托词。亲手揪出王府派来的探子？云沉渊还没那么蠢。”

“再去盘问当时在场的人，务必搞清楚那刺客是不是西夜人。”

管家点头称是，又凑到耳边低语，“探子回报，乌荼教右护法惨死摩孜城，生前最后一道命令，是不惜一切代价捉拿鬼市管事。”

“摩孜教主震怒，下令彻查真相、以牙还牙。咱们，恐怕是被当成了替罪羊。”

扳指砸向桌面发出一声巨响，裴刺史恨恨道：“成阳关外那块三不管地带，经营多年才有了如今的规模，竟一朝毁于一旦。”

“查，一定要查出是谁胆敢害我！”

*

穿行于王府后巷，脚步轻盈无声，心头却莫名沉甸甸。

一手探入袖袋，草编粗糙的边缘硬生生硌着指腹。

果然如云沉渊离开时所说，过了半个时辰，林寒玉便恢复了行动能力。

自软榻上起身，来不及细瞧周围布置，眼角余光却被一抹绿意吸引。也不知云沉渊是何时将被利剑斩断的红绳再次接上，连同草编一道放到她的枕边。

想到某种可能，林寒玉的脸颊再次染上一抹薄红，抬手轻触额头，仿佛还能感受到当时温热的触感。

回想云沉渊离开前几番欲言又止，明明是他吞吞吐吐、出尔反尔，怎么搞得倒像是受了许多委屈？可为何见他如此，她的心也跟着沉下去？

耳边仿佛又响起侍女飞烟稚嫩的话语，抽刀断水水更流……就连她，也变得优柔寡断了。

思虑良久，终究是合掌将那草编小鱼重新收起，只是并未再戴在颈间。

摇摇头甩掉过多思绪，沿着云沉渊指明的方向翻墙离开王府。

眼下还不是想这些的时候。

‘过命’之所以难上加难，还有一层便是它有明确时限。

阁中规矩：自一月为限，若是‘过命’任务无法完成，自会派出新的杀手将失败者除掉。到时是生是死，只能各安天命。

进入汶州城，前前后后忙碌一圈，居然连任务目标都尚未见到，为了小命着想，是时候该加快步伐。

徘徊于刺史府角门外，绞尽脑汁思考再次潜入的法子。昨日众目睽睽之下被发现，虽然蒙着面巾，一番排查却很容易怀疑到突然失踪的人身上。想来，侍女阿玉的身份是用不得了，还需另想办法。

“阿玉？”一道迟疑的声音自身后响起。

林寒玉骤然一惊，转过身时指间银针已然蓄势待发。只要面前人有任何异动，便可一举将其制服。

来人手上挎着个放布头的篮子，似是要带给外头的家人。一身侍女打扮，正是与她一同在生日宴上伺候的阿辛，“你可算回来了，怎么不进去？”

从阿辛口中，林寒玉才得知：昨日也不知是谁，竟将裴府出现刺客，并向着园子方向逃窜的消息传到了生辰宴上。

众宾客一时人人自危，顾不得斯文争先恐后离场。一时间园子里纷繁杂乱起来，竟未发觉有人悄然离场。

及至此时，刺史府依旧还想着维持体面，为表歉意，派人将宾客们一一送回。男客们自然有侍从相送，若是女客，则另加一名侍女陪伴。也正因如此，无故消失的林寒玉混在其中，反倒不显眼。

只是，她彻夜未归，管事的却并未降下责罚，着实有些奇怪。

指间银针收起，林寒玉打蛇随棍上，同阿辛步入角门，嘴上不动声色试探，“刘管事发现我晚归，居然没发火？”

“他呀，他哪里顾得上这些。”

阿辛捂嘴一笑，“安抚宾客时一脚踩空掉进池塘，且歇着呢。”