骆霄辞痴望半晌，被初一和十五连声呼唤好几下才回神，面朝秦菡离开的方向斜首闲睨，自顾自笑道：“听到了吧，她也盼着下次见面呢。”
“……”
十五：有点自恋了。
初一：是……算了，随他去吧。
“何时呢？唔，不如明日……会不会显得我太着急了？对对对，不妥……要不后日……”
正当骆霄辞沉醉于与秦菡再次相见的光景时，下人来报说老国公叫他去前厅问话。
真煞风景。骆霄辞神色索然，恹恹地应：“知道了，这就过去。”
宴罢酒阑，笙歌歇尽，适才的繁华喧嚣被冷清寂寥尽所取代。满堂不见宾客，唯剩老国公一人独居高台，身侧只孤影相伴。
骆惟秋歪倚于华座中，一手无力垂落，一手虚握酒杯，酒倾沾衣而浑然未察，昔年雄阔如山的肩背此刻颓然塌下来，一身傲骨被无情岁月磋磨得没了挺拔之态，再瞧不出半分赫赫威名的大将风范，只觉与寻常的垂暮老者无异……
偏还有一抹月色斜斜洒下，将那两鬓的斑白照得格外清晰，明晃晃的，忽就刺痛了骆霄辞的双眼。
心口猛地一沉。骆霄辞走上前，不忍地轻唤：“父亲。”
骆老国公恍惚了一下，只一刹便收敛了神思，提一口气，硬撑着将腰背挺直，端端正坐。
骆霄辞却只以为，人老了，做什么都心酸。
“父亲，今日……”
“咣——”
手中酒杯直朝骆霄辞砸了去，一道脆响声后，迸裂的碎片不偏不倚地擦过他的下颌，留下一道细微的血痕。
骆霄辞忙叫初一和十五退下，生怕波及他二人，自己则没有躲避，任由骆老国公发泄怒气。
“站住！”骆老国公一声喝令，抓起家法戒鞭，袍角一掀朝三人走去。
苦心筹谋付诸东流，他自是怨气横生，因此不论骆霄辞还是随身伺候的下人都逃不过沦为出气的靶子。
骆霄辞当即解开柔蓝披风，横身一挡，态度坚决道：“父亲！我代为受过！”
“好！”
戒鞭直直抽打在骆霄辞的左臂，震得“啪”一声响，隐隐传来回音。
骆霄辞微一皱眉，眼神复杂地看向骆老国公，心想：他老了，没力气了，打人都不似从前那般疼了，还不如秦府的家丁……
“唉。”
骆霄辞实没忍住，发出一声低叹，不料更加触怒了骆老国公。
“啪——啪——”
接连两三鞭下去，骆霄辞依旧不动如山，看着初一和十五跪地磕头央求骆老国公不要再打，他甚至还有闲情逸致地想：行了行了，别磕了，再磕下去你们脑袋的伤比我胳膊的伤还要严重了。
终于，骆老国公忿然弃了戒鞭，冲初一和十五呵斥道：“你们两个，滚！”
两人只好先行退下，临走时还不忘把戒鞭和披风一同抱了走，躲在不远处暗中观察。
骆老国公怒容满面，瞪着骆霄辞沉声质问：“说！到底怎么回事！”
“父亲可曾想过，今日若将捷报传于众人会给骆家带来何等灾祸？”
骆老国公十分意外：“你怎么知道？！”
“那晚我睡不着瞎溜达，无意间听到的。”骆霄辞含糊带过，直言重点，“爹，眼下没外人，有些话我便直说了。您战功彪炳，姐姐因此入宫承宠，这些年您虽未再赴疆场，却是将大哥送去了边境代您领军，以免权柄旁落。如今骆氏门庭荣光一如往昔，朝野内外又皆对您礼敬有加，但您可曾想过，自古以来便是帝王多疑、天威难测，正因骆家名动朝野，陛下或许已经对骆家萌生了忌惮之心。此番捷报未达天听便先入您手，一旦走漏了风声必遭功高震主之嫌，后患无穷啊！”
骆老国公面色极阴，眼中充斥着骆霄辞读不懂的疑虑和防备，死死地凝视着他。
不知过了多久，骆老国公终于捋顺气息，冷哼一下，用极其不信任的、鄙夷的口吻再次质问骆霄辞：“依你之见又当如何啊？”
骆霄辞抿唇不语，同样目露打量地看着对方：这位国公爷空有一腔狂勇，素来缺乏智计，身旁又无援手出谋划策，门客们也都是慕名而来、傍名而食，无一真心，而今病急乱投医也情有可原。
只是，我一心为他，他何故这般不加掩饰地怀疑我？骆霄辞想不通。
“说不出来了？”骆老国公一副早就料到的表情开始说教之言，“哼，你身为人子，却敢教老子做事……”
“父亲何不稍安勿躁，再耐心候上几日。”骆霄辞心绪渐沉，语气也淡了下来，面无表情道，“大哥这胜仗既是板上钉钉的事，早几日晚几日知晓又有何分别？眼下不说，既可护住骆家不被陛下猜忌，也可趁机看清哪些人对我骆家是阳奉阴违之流。且今日风波过后，旁人闲时议论的将不再是骆大将军领兵作战却接连失利，而是葛楚两家的风流逸事，骆家可不费吹灰之力明哲保身，一箭三雕，何乐不为？”
骆老国公眼底闪过的惊光里掺着两分转瞬即逝的暗喜，不愿承认却也不得不承认骆霄辞此番话甚为言之有理。他拂一拂衣袖，冷着脸改口问道：“楚天翘怎么会出现在冰库？”
“他喝多了酒，走错了路……”
“行了，这话你拿去诓外人，休想蒙我。”
骆霄辞只好如实招来：“他更衣之时，我命人以赔罪为由送去了一壶烈酒，待他饮醉将他抬进了冰库。”
“你又怎知他一定喝下你送的酒？倘若他不喝，你今日的算计岂不白费。”
不白费，此计不通还有后手，秦菡自会另想办法把人引到冰库。
骆霄辞心里这样想，嘴上却不好这样说，遂解释道：“我和楚家纨绔向来不对付，难得见我同他服软，他必定欣然笑纳，不会多心，保不齐还拿着酒边走边喝，大肆显摆呢。何况他一贯好酒贪杯，佳酿在前又岂会错过？”
骆老国公轻哼：“楚家与骆家乃世交，你今后少在外边叫人家纨绔。”