元姝把萝卜搁在案板上，拿出昨晚买的那包饴糖，笑吟吟说：“娘，我想试着做个新鲜小食。”

元姝找了个理由，说昨儿在夜市上看中了一小罐酸萝卜，和那卖萝卜的老妪聊了一会，老妪见她好奇，便把大致的做法说给了她。

她琢磨了一晚上，觉得酸萝卜好吃是好吃，可只有酸味，若是能再有些甜味就更好了。

正好昨天买了些硬饴糖，便想试一试。

郑兰心放下手里的针线走过去，拿起一块硬饴糖端详了一番：“糖价贵，也只有大户人家才会做菜放糖，市井之中少见放糖的小食。再说了，做菜要放的糖都是冰糖、白糖之类，这饴糖就是个甜嘴，做出来的哪能一样。”

元姝撒娇道：“娘，我就想试试看嘛。”

两根萝卜加几块饴糖确实不值什么，郑兰心看看女儿雀跃的样子，左右冬日里闲着也是闲着，萝卜侧屋里多的是，她想折腾就让她折腾去。

“行，姝姐儿想做，娘给你打下手。”

元姝眼睛一亮：“娘，您灶上手艺好，您来切萝卜，我来熬糖水。”

郑兰心的刀工确实好，萝卜在她手里转了几转，先切去头尾，再切成小指粗细的均匀长条，刀起刀落，节奏稳当，每一根都齐齐整整，码在陶盆里白白净净一排。

元姝在旁边看着，心里暗暗佩服，这手艺可不是一天两天练出来的。

说起来，郑兰心的灶上功夫还是跟着她亲娘学的。当年在李家，郑兰心的母亲是灶房里的管事娘子，一手好菜在李家下人里头很是出名。

郑兰心打小跟着在灶房转，耳濡目染学了不少手艺，后来调到大娘子身边近身伺候，大娘子嘴刁，吃不惯大厨房的例菜，郑兰心便时常开小灶给她做些家常吃食，一碗酸笋鸡丝面、一碟糖醋小排，比大厨房里那些精致菜肴更合大娘子胃口。

那时候大娘子待她亲近，郑兰心作为陪房跟着大娘子来到崔府，被主君看上之后，自请搬来梨香院，与大娘子便渐渐疏远了。

再加上柳小娘进门，整日在主君跟前蹦跶，大娘子应付她都嫌烦，哪有心思惦记一个躲在偏院里的旧日丫鬟。

郑兰心也安分，从不往前凑，两下里就这么相安无事地处了好些年。

“娘，你这刀工可真利索。”元姝由衷地夸了一句。

郑兰心手上不停，嘴角浮起笑意：“这算什么，你姥姥当年切的萝卜丝，细得能穿针呐。”

元姝往灶膛里添了两根柴，铁锅烧热后将几块硬饴糖扔进锅里。

糖在热锅里慢慢融化，边缘开始冒细密的小泡，焦甜的香气漫开。

加了水，用锅铲慢慢搅着，白色的硬块渐渐化成了一汪透明的糖浆。

这饴糖虽比不上冰糖纯粹，里头有些许杂质，但化开之后用筷子滤一滤，糖水也就清亮了许多。

萝卜条撒上盐，用筷子拌匀了，搁在陶盆里静置，盐分慢慢渗进萝卜里，不一会盆底积了一小汪水。

等时辰差不多了，元姝把杀出来的水倒掉，捏了一根萝卜条在指间试了试，已经软了些，却不失脆劲，正是火候。

取出一个干净的陶罐，将萝卜条塞进去，再把晾凉的糖水倒入，漫过萝卜条，又倒了些醋进去。

北宋民间造醋的产业链已经成熟，市井里买醋不算贵，郑兰心也买了一小坛在灶房内，时不时拿它做个拌芥瓜儿，爽口得很。

最后元姝又拈了几粒花椒撒进去，拿干净筷子搅了搅，盖上罐盖封严实。

郑兰心看着女儿那张圆乎乎的小脸，忽然觉得这孩子好像长大了些。

这些步骤下来，她组织得有条不紊，很是熟练的样子。

元姝将罐子搬到灶房角落的阴凉处放好，拍了拍手：“搁一宿就能入味，明儿娘尝尝。”

郑兰心收回心思，姝姐儿这想必是之前看她做腌菜学来的。

“行，小馋猫。”

忙完这些，已过了午时。

外头的雪还在飘，比上午更密了些。

郑兰心瞧着外头的大雪，往炭盆里添了几块新炭。

这个点该去大厨房取饭了。

虽说梨香院里自己开了小灶，但正经的份例饭菜还是得去大厨房领。

崔府规矩大，各房的份例都有定数，不去领反而惹人闲话，传到主子耳朵里又是一桩事。

她宁可每日多跑一趟，也不愿落人口实。

除去节日宴席等大厨房忙不过来的时候，郑兰心每日都会准时去取梨香院的份例 。

她拿了食盒，撑着伞出了门。

雪片子密密地往下落，打在伞面上簌簌地响，甬道两旁的冬青被雪压弯了枝条。

大厨房在崔府东边，大老远就听见里头锅碗瓢盆叮叮当当响个不停，丫鬟婆子端着食盒进进出出。

崔府人多，光主子就有好几房，每房的口味还不一样，大厨房想要伺候好这些人的嘴，必须精细到每道菜。

因此几乎每个环节都有一个专门的管事妈妈盯着。周妈妈管采买，吴妈妈管上菜传菜，还有管灶火的、管切配的、管碗碟的，底下还有若干粗使丫头和跑腿小厮。

郑兰心还没走到门口，就听见吴妈妈的大嗓门从里头传出来。

“让你把二房的燕窝粥趁热送去，你倒好，在廊下跟人嚼舌根子，粥凉了二娘子怪罪下来，看我不揭了你的皮！”