“世上没有别的引子。”林望舒说，“炉胎的血，独一无二。你以为这是买菜，这家没有，上那家？”

沈砚行没答。

“你听我说。”林望舒的声音低下来，“你不让她放血，她就得进炉膛。进了炉膛，她那一身血，全归炉子。你是让她放一碗血，还是让她连人带血，都进炉子？”

沈砚行靠着墙，没说话。他盯着墙角那堆灰，灰上那个符号还留着。圈，弧线，两条平行的短杠。

“你爹当年，”林望舒说，“也遇着过这道题。”

“他怎么答的？”

“他没答。”林望舒说，“他跑了。他跑，是因为他答不出来。”

沈砚行闭上眼。

“我答得出来。”他说。

“你答的什么？”

“我放我的血。”沈砚行说，“我爹是守炉人，我也是。守炉人的血能镇残魂，我的血，总比废铁强。”

林望舒那边静了很久。

“你的血镇得住魂，”他说，“镇不住引子。药是死的，血是活的。死药碰活血，碰不响。”

“那就不用药。”沈砚行说。

“不用药，你拿什么熄炉？”

“拿我的法子。”

林望舒那边嗤了一声。

“你跟你爹，真是一个模子刻的。”他说，“一个跑，一个犟。”

沈砚行没接话。他蹲回墙根，把瓦片上的药末又看了一眼。

药末还热着，贴着胸口焐得发温。

“你爹跑的时候，”他问，“带药了没有？”

“带了。”林望舒说，“就是这味药。”

“他最后用了吗？”

林望舒那边静了一下。

“不知道。”他说，“他跑了。药在不在他身上，没人知道。”

沈砚行没接话。他走到牢门口，从铁门的缝里往外看。廊道尽头有灯，昏黄的，照着一截墙。墙那边，是药阁的方向。

沈砚璃在药阁里。她跟苏晚泠学辨药，认得三百种药材，能把药名倒着背出来。

她不知道她哥在地牢里配了一味药，也不知道这味药缺一味引子。

引子是她。

地牢里没有风。灯花爆了一下，又暗下去。

沈砚行站在牢门口，站了很久。他数廊道的灯，一盏，两盏，三盏。数到第七盏，灯灭了。

药阁的灯还亮着吗。

他不知道。他只能站着，看着廊道尽头那截墙。

墙那边是药阁。药阁里有他妹妹。他妹妹在灯下念药名，一个字一个字的。

“林望舒。”沈砚行说。

“嗯？”

“炉胎的血，”沈砚行说，“除了她，真没有第二份？”

“真没有。”林望舒说，“我骗你干什么。我又不想进炉膛。”

沈砚行站在牢门口，看着廊道尽头那盏灯。灯花爆了一下，又暗下去。

“那就有。”他说。

“有什么？”

“第二份。”沈砚行说，“她不放血，我找第二份。找不到，我就把炉子拆了。”

“拆了？”

“炉子都没了，”沈砚行说，“还要引子干什么。引子是用来点火的。火都没了，引子就是块铁。”

林望舒那边没声了。

“你这话，”他说，“听着你爹说过。”

“我爹说过？”

“我师父传下来的。”林望舒说，“你爹当年也说过一句，炉子都没了，还要守炉人干什么。他那是气话。你说这句，我听出来了，你不是气话。”

沈砚行没接话。他把药包贴紧胸口，靠着墙，闭上眼睛。

沈砚璃小时候怕黑。睡觉要留一盏灯，灯芯剪得短，火光要小。她说大了怕晃眼。

有一年冬天，灯油没了。他摸黑坐在她床边，守了一夜。黑里他数自己的心跳，数到天亮。

天亮的时候她醒了，看见他在，说，哥，你一夜没睡？

他说，睡了。

她说，你骗我，你眼睛都是红的。

他说，那是灯熏的。

她信了。她那时候，什么都信。

后来他攒了两文钱，买了半罐灯油。她点灯的时候，把灯芯剪得比先前还短。她说，这样省。

他没说破。他知道她是怕再没了灯油，他还要摸黑守夜。

他说，睡了。

她说，你骗我，你眼睛都是红的。

他说，那是灯熏的。

她信了。她那时候，什么都信。

天亮之前，牢门口塞进来一只碗，里面是半碗稀粥。

沈砚行没动。碗是破的，豁了一个口，粥从豁口往外渗。

看守蹲在门外，没有走。他等了一会儿，声音压得很低。

“姓沈的，你妹妹托我带句话。”

沈砚行的手停在碗沿上。

“她说，药阁的灯，她留着呢。”

看守说完，站起来走了。脚步声在廊道里响了一会儿，没了。

沈砚行蹲在墙根，没动。

他低头，把灰上的符号又描了一遍。圈，弧线，两条平行的短杠。

描到收尾那一笔，他停住，没有勾完。

差一笔。画了一百年，到他这儿，还差一笔。画完了，这炉子大概就该熄了。

他把药包贴着胸口放好，站起来，走到牢门口。门缝里透进来一线光，他伸手去够，够不着。