“其实…… 也没有特别的原因。”锦初伸手搓了搓自己的脸颊，“就是要名正言顺地离开沈家，总得有个由头。我那继母，又是给我下毒，又是到处说我坏话，还总给我乱指亲事。外祖父母担心我，甚至考虑让崔雀儿娶我 —— 大哥哥说，我们可以一起离开京城。”

她语无伦次地解释了一通。

“知道了。”陆彦钧松了一口气，“我会帮你想办法，让你称心如意。”

“哼，如今还谈什么称心如意。”锦初不禁苦笑，“都已经是罪臣家眷了。不知道下场是在浣衣局，还是教坊司。”

“不会的。我向你保证。”陆彦钧摸了摸她的头，“我今日来，就是给你送定心丸的。即使沈柯获罪，你也不会有事。”

“那我妹妹呢。还有锦璋锦鸿他们。”锦初起身拉住了陆彦钧的胳膊。“他们也很无辜。”

“要看沈柯的罪行了。锦初，此事我不敢保证。”

“是锦安，帮我从沈府逃出来，我才能去找你的。她跟以前真的不一样了。锦鸿还因此事，当了替罪羊。”锦初暗了眼眸。

陆彦钧轻轻拥着她：“先别难过。还没到毫无转机的时候。只要你爹肯开口，总还有些办法。我答应你，我会尽全力，好吗？”锦初把脸埋在他肩头，重重地点头。

陆彦钧的怀抱一直很温暖。从陇山时开始，一直是她熟悉的温度，有她熟悉的味道。只要让她多留一阵，她就会不自觉地卸下心防。

“兵马司没有人敢为难你。你就当养身体，在这儿安心住着。等此事了结，我一定来接你。我知道我失信于你，陇山一次，东宫一次，你生我气是应该的。但这次，我再也不会了。锦初，你还愿意再给我一次机会吗？”陆彦钧低声求饶。

锦初轻轻地点了点头，撑起身问：“现在案子查的如何了？有进展吗？”

“我在四处找你大哥，他是关键人证。”

“他不在京城吗？”锦初面露疑惑。“我上次见他，还是虫群袭击那天。他竟没提前告诉我，他要出京。”

“无妨，过几日，他会自己出现的。”陆彦钧信心满满。“此外就是你母亲信中提到的那位孙允和，你可知去哪里寻？”

“孙姨。在存仁堂里与我一道行医的那位。”锦初突然想到了什么，跳下软榻写了一张字条，递到陆彦钧手里。“如果你想找当时的人证，除了我大哥和孙姨，还可以去崔府找我外祖父母。尤其是我外祖母，我爹那个人吃软不吃硬，他最怕我外祖母了。”

陆彦钧拿起锦初写的字条，倒觉得这也是个办法。

大理寺阴冷的监牢里，沈柯盘腿端坐在草席上，闭目养神。一阵解开铁锁的喧哗声后，一声质问响起“竖子！”

沈柯慌忙地睁眼，眼见来人是崔老夫人，立刻俯身跪下：“岳母大人怎么来了此处。”

陆彦钧跟在身后，提着一把太师椅给崔老夫人坐下。“你少做些荒唐事，便也算对得起老身了。”

沈柯恭敬地跪好听训。

“老身此番来，只有一事。希望你沈大人开恩，记在昔年情分上，将我那可怜女儿的唯一血脉还给我。你如今这般撑着，是希望将她害去浣衣局为奴婢，还是沦落到教坊司供人玩乐啊？你这没良心的爹。”崔老夫人拿起拐杖就往沈柯身上招呼。

沈柯默不吭声。崔老夫人立即变了面色：“初儿你没养过，你不在意。那自己养了十几年的孩子，也不在意了吗？当初雨晴丧期未过，你便与那刘氏苟且，竟还敢带着她求告到我面前，替你们保下一对儿女。那时刘氏在我面前招认过什么，你可还记得。”

沈柯的面色从焦虑瞬时滑落至惊恐。崔老夫人随后提高了声音。“我家初儿现在有救国之功，要摘出来也是有办法的。但你其他几个孩子，你自己不想着救，他家外祖可不一定愿如老身般四处奔波。竖子，你可想清楚些。”

“岳母，您可不能此时…”沈柯瞥了一眼身旁的陆彦钧，又闭了嘴。

“我家初儿自己如今身陷囹圄，还记挂着她那同父异母的弟妹，是否能得个善终。竖子，你当真是猪油蒙心，非要拉着一家老小去送死吗？你若决意如此，老身也不惧为了我家初儿，拿着证供再去敲一次登闻鼓，拼个鱼死网破。”

崔老夫人撂下狠话，便起身走了。沈柯还跪在地上，但明显卸了劲，身体微颤。

“崔老夫人，请您移步暖室说话。”陆彦钧追上前去，想与崔老夫人再聊聊详情。

“就在外头说吧，户外清爽。”崔老夫人上下打量着陆彦钧，又绕着他转了个圈，颇为满意地点了点头。“你是陆家人，又为着我家孙女来的，想问什么便问什么吧。老身尽量解答。”

“晚辈看沈大人，分外惧怕您提到的刘氏夫人的招认。所以晚辈想询问，此事是否与当年战事有关。”陆彦钧恭敬地询问道。

“有些关联，但不是能落罪的东西，孩子。”崔老夫人提起往事，仍不免叹气。

“我家雨晴过世不足五月，沈柯便与刘则幼女暗通苟且。她当年怀了双生子，胎大命危。那时老身带着澹容和锦初在西安府上。她便与沈柯一起，求告到老身面前，救他们母子三人。本不想救他们的，但医家有责，且上天有好生之德。关联就在此次京城疫症，你们问北鞑要的那味药材。这味药材在她那生死关上也是必须的，只是西北境上救疫都无药了，怎能还有余量去救胎。刘氏为了救自己和孩子的命，求告她父亲，写了一封亲笔信，让我家老爷能执此信，一路畅通无阻地进出北鞑与大岑关口。”

陆彦钧沉思片刻，回答道：“刘则大人，时任陕西巡边总御史，也负责抚绥边夷。晚辈记得是定曜二十年八月二十九停战的，若是九十月的话，倒也合理。”

“孩子，这对双生子，只怀了七月，是定曜二十年六月生的。刘则那封信，不仅越过了前线的国公大军，还从北鞑手里拿了药。这味药材，在那时，可是两国都紧盯的军资。”

“晚辈明白。此事不能直指刘则通敌，但战时勾连敌国，私相授受，已是可以查他的把柄了。”陆彦钧抱拳作礼。“晚辈还有一个不情之请，敢问刘则这封信，是写给何人的？”

“如今掌管边贸茶马市的萨哈勒齐——鄂尔拜。”崔老夫人如实道来。她抬头看了一眼陆彦钧，又补充了一句。“孩子，我答应你过来劝沈柯。但这份密信，崔家不会交出来。”

“当然，晚辈所托，已是叨扰。崔老夫人能鼎力相助，晚辈感激不尽。”陆彦钧又接着三言两语，哄得崔老夫人很是受用，高高兴兴地离开了大理寺。

回到狱中，沈柯瘫坐在草席上，面前的稿纸仍是空白的。陆彦钧站到他面前，半蹲下去平视他道：“沈大人，你当年只是一个按察副使，凭你的力气是搬不掉一座国公府的。所有的证据，唯有你这处是造假的，你真的忍心，拉着一家老小为人垫背吗？”

他失了神，陆彦钧与他说话，他都没反应。

陆彦钧叹出漫长鼻息，随即利落地站起来，不想在此处再浪费时间。

走出监牢前，沈柯突然开口叫住了他。

“赫洛赤。你们抓了曲文葛，要找他与赫洛赤的关系。”

陆彦钧怔住了脚步，神色冷峻如常，但却觉得寒意从脚底幽幽升起，沿着双腿节节而上。