瀛禾打断他：“哥哥知道。可实话就是——若大齐皇帝有意扶持你，分化我兄弟二人，你要如何？若族人中有人不服大哥，借机生事再掀波澜，你又如何？你是夷戎的皇子，应事事为自己的部族考虑才是。”

燕迟沉默不语，片刻后，忽道：“……哥哥，当年铁勒杀入夷戎皇帐，将夷戎皇室屠戮殆尽只逃出我一个，还有不少住在边缘之地的夷戎人逃入大齐……这些人或许同我一样，在这片土地生活了十几年，又或是和齐人成了亲。若大齐阻止你复国，届时你与大齐开战，那你要那些不愿再战，只想过安稳日子的夷戎人又该如何自处？”

瀛禾不说话了，看向燕迟的目光十分陌生，又似看见故人。

他看着这个同父异母的兄弟下了最后通牒：“不必现在就回答，哥哥给你十天的时间，这十天里，哥不动季怀真。还有一事你需得知晓。”

燕迟抬头看着他。

“你需知道，当年铁勒地势广袤，和大齐相邻的地方被几座大山隔开，因此他们虽虎视眈眈，却无法侵犯大齐土地，唯一没有山峦阻隔的地方就是与奴儿干都司相邻的敕勒川。敕勒川是夷戎的地盘，因此我们和大齐互为同盟，夷戎替大齐守住奴儿干都司牵制铁勒，大齐每年分我们布匹干粮，铁勒来犯时，大齐也需得派兵支援，这是结盟之时立下的誓言，可大齐食言了——”

燕迟一怔，冲天火光又在脑海中重映。

“铁勒大军包围敕勒川之前，夷戎曾送军报请求大齐增援，可大齐无动于衷。哥当时在京师当质子，兵部尚书、大小都尉、三大营统帅，哥哥挨家挨户去他们府上请他们劝服皇帝增援夷戎——没有一人为哥哥开门。”

燕迟霎时间说不出话来，心中已是翻天覆地。

“他们一次食言，换来的却是夷戎的灭族之灾，我们为大齐卖命，最后得到的是什么？哥哥要你自己说，大齐与夷戎之间，是不是有血仇。你在大齐住的这十几年，是不是一直在为仇人卖命。”

十几年寄人篱下的光阴里，瀛禾已经将此等滔天仇恨翻来覆去地反刍，再提起时语调只剩冷硬。

“燕迟，你可还记得，你来大齐那天，哥见到你时对你说的那句话？”

燕迟点了点头：“你说要我以后都穿着夷戎的衣裳，不要忘记自己是谁，不要忘记自己从何而来。”

林中树叶摩挲沙沙声传来，犹如夷戎数万战死将士的冤魂在天上愤怒不平。

“你记得就好，”瀛禾又叮嘱道，“那个季怀真，你也要离他远些，你若喜欢男人，哥哥找更好的给你就是，你想要几个都行。”

燕迟恼怒地看着他：“哥！”

瀛禾一笑，玩味地看着燕迟。

然而提起季怀真，有一事在燕迟心中萦绕许久，今日一见瀛禾，燕迟忍不住问道：“哥，你和季怀真到底有什么深仇大恨，据我所知你当年管着三千营镇守京师，季怀真十六岁随军去麓川，你二人应当碰不上才对。再有仇怨，你带兵攻打紫荆关的时候，不都一箭射他心口上，报过仇了？”

瀛禾一顿，神情古怪，皮笑肉不笑道：“谁告诉你，季怀真胸口那一箭是我射的了？”

燕迟后知后觉，意识到不对劲，只听瀛禾冷笑道——

“那是他季怀真使的苦肉计。紫荆关失守，季怀真这个守城将领是要被治罪的。为给朝廷看他戴罪立功之心，他自己剜了自己一箭反赖在我头上，如此一来，朝廷就不好再罚他。若我出手，他还怎有命活着参加京师一役。”瀛禾不留情面地看向燕迟，“所以哥要你离他远些，季怀真为达目的不择手段，对自己都能这样狠心，更不要说旁人。为了往上爬，他什么人都能伤害，什么人都能利用，你降不住他。”

燕迟恍然道：“知道了——哥，前几天护送车队一出京师就遇袭，是不是你安排的？”

“不是。”瀛禾嗤笑一声，“若真是我，季怀真还能活到现在？”

燕迟又问道：“那你怎么知道我在这里？”

“你跟我回敕勒川，我就告诉你。”瀛禾漫不经心道，“小燕，大齐的水深得很，不是你能蹚明白的。”

燕迟低低“嗯”了声，接着六神无主，失魂落魄地向废屋走去。

瀛禾迎面把他一拦，冷声道：“别装出这副可怜样子想要蒙混过关进去救他，我说十天，就是十天，你十天后再来。”

燕迟见被识破，见瀛禾不吃他这套，只好转身离去。

屋内季怀真还不知发生了何事，见瀛禾独自一人回来，登时瞪大双眼，又是扑腾又是呜呜叫喊，瀛禾都不理他，只十分厌恶地看他一眼：“看什么？等我弟弟回来救你？早走了。”

季怀真一怔，登时怒火滔天，恶狠狠瞪着瀛禾，心中只有一个念头：果然床上说的那些情啊爱啊都信不得，平日里摆出一副逆来顺受地久天长的模样，被他哥随便说上两句，不也跑了？！

瀛禾上前，把季怀真嘴里的布摘了。

“季大人想说什么？”

“他把老子一个人扔下了是吧？他个没断奶的软蛋，好，好，好得很！那我便把他的皮，跟你的一起剥了！”

瀛禾乏味地哼了声，又把布塞了回去，命武士把他看好绑起来，接着自己也走了。

六名武士分作三队，一人在屋顶，三人在屋中，其余两人看守院落。

季怀真扑腾来扑腾去，都不能引起他们的注意。天快亮时，瀛禾还没回来。季怀真一夜未眠已是精疲力尽，勉强打起精神默默观察着这废屋布局，看有什么可利用之处，心道待他脱身之后，头一件事情就是把燕迟找出来杀了。

然而就在这时，木屋的门“咚”的响了一声。

守在屋中的三人顿时警惕，把刀抽了出来。

木屋的门，又“咚”的响了一声。

不待他们有所反应，那门便被打在一团的人从外撞开。

三人立刻挥刀去劈，见一人往地上一滚，借力打力，擒着身下夷戎武士的手腕，抬刀去挡。四柄利器撞在一处，登时间擦出火花，来人飞身一踹，眨眼间放倒一大片。

燕迟轻巧跃过地上躺着的人，解开季怀真的绳索，低声道：“走！”

季怀真终于脱困，活动着手腕，大骂道：“走个屁！”

话音一落，整个人已是冲了过去，冲那些夷戎武士狠踹几脚泄气。见他还要再打，燕迟叫苦不迭，只好过来抱着这祖宗的腰，把季怀真抱的双脚离地，将人半搂半抱着弄走。