房东同意我们暂时使用相邻的储物间。两间屋子之间有一道内门，平日被一只放旧床单的架子挡住。架子挪开以后，从这里可以看见六号房的桌子，以及门口一小片地板。

博恩斯女士和她的一名同事已经做了准备。

她告诉我们，六号房现在不能用幻影移形离开。但门窗仍需有人看守，我们也仍然需要一个足够清楚的时机。

她说这些时，语气与莱斯特雷德吩咐警员守住后楼梯没有多大分别。

我对此颇有好感。

那封回信放在桌上。

灯只点了一盏，火炉烧得不旺。窗玻璃上凝着水，外面的雾贴近了屋子，使街灯像浸在浑浊的液体中。

等待的时间比我以为的长。

楼下有人要热水，有人抱怨饭里盐太多。一次沉重的脚步声停在楼梯口，我们都抬起头，最后上来的却只是一个提着脏靴子的女佣。

福尔摩斯站在内门边，一直没有动。

后来，六号房外响起很轻的两下敲门声。

无人回答。

片刻之后，门把手转了。

门开了一条缝。

我看见走廊，却没有看见人。

那扇门停了一会儿，继续向里移动，幅度刚好足够一个成年人侧身通过。随后，地板轻轻响了一下。

我感觉福尔摩斯碰了碰我的手腕。

他指向桌子旁边。

在那里，一小滴水落到地板上。

紧接着，又一滴。

我先前一直盯着门口，竟没有注意到，墙纸上那朵暗红色的花正在缓慢移动。它的边缘有些歪斜，与旁边的花纹接不上；经过椅背时，连椅背上那道反光也被拖长了。

屋里有个人。

我看不清他。

博恩斯女士低声念了一句咒语。

“人形显身。”

没有耀眼的光，也没有凭空出现的指示。她只是将魔杖的方向抬高，眼神变得十分确定。

那片不对劲的花纹已经移到桌前。

信封的一角翘了起来。

福尔摩斯推开内门。

“马奇先生。”

信停在半空。

“我们想听听，您打算怎样解释那张授权凭据。”

我看见空气中出现一道急促的扭动。

那动作使我立即想起前一晚。维克托又在试图离开；然而这一次，他仍留在原地。椅子被撞歪，花纹猛地散开了一块，一只握着魔杖的手从模糊的轮廓里抬了起来。

博恩斯女士比他快。

红光掠过房间。

“昏昏倒地。”

桌边传来一声闷响。

那封信落了下来，随后是一根木杖。福尔摩斯一脚将它拨开，我已经上前，跪到那个几乎与地毯混在一起的人身边。

伪装被解除以后，维克托熟悉的面孔重新显现出来。

他没有新的外伤，呼吸尚稳，只是暂时失去了知觉。昨夜那个把房东的桌子塞进皮箱、又将我们关在屋里的男人，此刻倒在一间他连房钱都没有付过的客房里，左手仍攥着信封的一角。

莱斯特雷德从门口进来，先看了看人，再看了看窗户。

“这次走楼梯？”他问。

“这次走楼梯。”博恩斯女士说。

押送由她和同行的执行人员安排。我们还需要整理许多证词，核实许多细节；这场逮捕并没有使所有尚未完成的工作自动结束。

不过，维克托终于不再能够替我们选择下一处见面的地方了。

*

临离开旅店以前，我向博恩斯女士描述了哈利在路上见到的橱窗。

她听到绿裙子的人偶，便点了一下头。

“圣芒戈。”

“医院？”

“圣芒戈魔法伤病医院。”

我不由得回头看了看福尔摩斯。

那一刻，我想起自己曾多少次从那家百货商店前经过，想到橱窗后也许正有人等待治疗，想到一座我熟悉的城市里，竟藏着我从未见过的病房、药柜与病历。

“普通人能进去吗？”我问。

“有正当需要，可以由人带进去。你若想了解，我可以请韦伯与你谈。”

福尔摩斯一直没有插话。

等博恩斯女士离开，他才问我，哈利还看见了什么。

我将马车上的经过，以及孩子那本刚开始做的小册子告诉了他。

他听完，低头扣好外套。

“我们得给他找个人，认真教一教了。”

*

我们回到贝克街时，哈利还没有上床。

哈德森太太已经明确指出，他还有五分钟可以使用；从她拿在手里的睡衣来看，这五分钟不大可能因案件进展而延长。

哈利站在起居室中央，先看福尔摩斯的脸，又看看我的手。

“抓到了？”

“抓到了。”福尔摩斯说。

“这次没有从房间里不见？”

“他试过。”

哈利松了一口气。

我把圣芒戈的名字告诉他。他立刻转身去拿那本薄册子，找到画着绿裙子人偶的那一页，在旁边写下名字。

福尔摩斯站在他身后，看了几行。

“你把没看清的地方留着了。”

“以后问清楚再写。”

“很好。”

哈利把册子往前翻了一点，又翻回来，最后停在那句“想学这个。需要有人教”上。

福尔摩斯看见了。

“什么？”

哈利指了指魔法书上的图示。

“我想学，但我不知道应该先做哪一步。”

这一次，他没有把问题改成一句显得更聪明的话。

福尔摩斯拉过椅子坐下。

“我们可以写信问麦格教授。你还没到入学年龄，不过总有现在可以开始学的东西。”

哈利看着他。

“你也听吗？”

“如果教授允许。”

“你会有很多问题。”

“因此，信最好写得客气一些。”

哈利笑了，低头把“麦格教授”记到那一页上。

随后，他想起什么，跑到扶手椅旁，拿来那封压在烟斗下面的信。

“还有这个。上面写私人亲启，我没拆。”

福尔摩斯看了一眼信封，脸上露出一种我不太熟悉的神情。

像是早就知道某件麻烦事迟早会来，只是不满意它挑选的时间。

他拆开信，读了几行。

“怎么了？”我问。

他把纸递给我。

“夏洛克：

今天下午，一份关于苏格兰场与另一方协作的联络摘要经过我的办公处。你的名字在里面。

若你准备继续过问那一边的事情，明日下午五点来第欧根尼俱乐部的陌生人室。有几份旧的联络备忘录，或许能使你少花些时间猜测他们的做法。

带华生来。男孩若也来，请事先告诉他，这里不许随意交谈。

M. H.”

“这是谁？”我问。

“麦考夫。”

福尔摩斯从我手里取回信，顺手折好。

“我的哥哥。”

哈利刚拿起的铅笔停在半空。

我承认，我的反应并不比他体面多少。

“你有一个哥哥？”

“有。华生，这并不十分罕见。”

“你以前很少提。”

“他通常也不需要借我的名声做什么。”

哈利看看信，又看看福尔摩斯。

“他知道魔法？”

“他知道一些我尚未知道的事情。”福尔摩斯说，“至于知道多少，明天可以问他。”

“他也是巫师吗？”

“不是。”

哈利低头想了一会儿。

他没有再问一个普通人为什么会知道魔法部的事。今天以前，他也不知道穿绿裙子的人偶可以为病人开门，更不知道一封普通的信能让逃走的巫师再次被找到。

他翻到小册子新的一页，写下“麦考夫”。

写完，又加上“福尔摩斯”。

那两个名字并排放在纸上，使他看了好一会儿。

哈德森太太在门口清了清嗓子。

五分钟结束了。

哈利收起铅笔，走到门口，又回头看了一眼那封信。

“陌生人室里可以说话吗？”

“可以。”福尔摩斯说。

“那就好。”

他终于放心地去睡觉了。

后来，我替他收拢桌上的纸时，看见那本新册子还敞着。

“麦考夫·福尔摩斯”下面留了一大片空白。

哈利只在最上面添了两个字：【明天。】