「你们记住今日。」她道，「陶掾查的是账，账上有凭据、有印信、有一千二百户织户，所以他还能照着凭据说话，我们才赢这一场。可弹章三条，唯有『市易』这一条落在账上，是查得清的。剩下两条，『私立名教』查的是心，『招聚亡命』查的是势，心与势，是没有凭据可对的。他们在账上撞了壁，反坐的罪名压着，明里一时不敢再动；可暗里，只会去寻那些没有契券护身、没有印信可凭的地方。春工契护得住按了手印的人，护不住没来得及按的；度支曹查得清账，太学却查得清每一个翻墙听课的孩子。下一刀，绝不会再砍向账本。」
一席话，把满堂刚起的喜气又压了下去。张恪望着她，握紧了拳，又缓缓松开，只低声道：「那便把没按手印的人，都尽快录上册；把能护的孩子，都护住。」
「尽力。」谢珩之看着窗外，「只是我怕，我们录得没有他们动手快。」
窗外是三月难得的晴日，梨花一树一树开得正白，阳光照在讲堂的阶上，亮得有些刺眼。这样好的春日，台城里递弹章的手、太学里拟新规的笔，却一刻都没有停过。
果然。
入夜，柳白的人又来了。这一回不是方胜，是半张极短的便条，上头痛惜：「市易账清，度支已具复，三罪去其一，余二犹在。然弹章本不为账，为势也。月可压，年不可压。足下善自为谋。」
月可压，年不可压。
谢珩之把便条看了三遍，在灯上烧了。柳白是台中的人，话说到这个份上，已是把命都押上了在提醒她：一张弹章查不实，还会有第二张、第三张；今日扳不倒她的账，明日就会去扳她的人、她的名、听她讲学的那些青衫。风闻的刀，第一刀砍向账，砍不动，第二刀就要砍向人头了。
那一夜，她独自在讲堂里坐到很深。
案上摊着弹章的抄本、市易的账册、陶掾查账时誊下的几页数目。她一样一样看过去，忽然想明白了一件从前想得还不够透的事。
她从前总以为，只要自己行得正、账做得清、讲的句句是圣人的原文，就驳不倒。春工契是实的，账是实的，伤卒口里的经是实的，新义墙上一千多个手印是实的。今日查账，桩桩件件都对，可那弹章上的三罪，可曾因为这些「实」而撤去半分。
没有。私立名教，招聚亡命，交通军府，三个罪名问的根本不是账、不是契、不是回执。它们问的是「柄」。
什么是私立名教，什么是讲经正道，不由经说了算，由太常、太学、台城里那些握着学官之柄的人说了算。什么是赈济，什么是收众，不由那三千口人有没有饭吃说了算，由握着版籍之柄、刑名之柄的人说了算。她把账做得再清，也只是在别人画好的圈子里自证清白；而画圈子的那支笔，从一开始就不在她手里。
礼这柄刀，握在仁者手里，可以是散利、薄征、缓刑、弛力，是救人的十二条；握在要保门第、要收权柄的人手里，同一柄刀转过来，刀刃上写的还是「礼」字，割下去却是「妖」「乱」「不臣」。她要争的，从来不是证明自己不是妖。以子之矛自证，永远证不清。她要争的，是这柄刀凭什么只许几个人握着，是「礼是什么」，凭什么不能由天下人照着经，自己讲、自己做、自己认。
她想起第三讲那天，断臂的老卒举起独臂，纺娘说起改嫁与机杼，淮北的民夫高举那张春工契，孙砚在太学的青衫里问官私之分。他们讲不出「名教」这样的大词，可他们的命，分明已经照着经里那个「仁」字在活了。礼若是真的，就该认得他们；若只认太常的牒文、台城的印绶，偏不认这些凭一口气、一把力气活下去的人，那这样的礼，护的就从来不是人，是握着礼的那几家门第。
经是同一部经，刀是同一柄刀。分善恶的，从来不是刀，是持刀的心；定礼之正邪的，也不该只是官位的高低，而该看这礼落到一个饿肚子的人、一个无依的妇人、一个断臂的老卒身上，究竟是养他，还是杀他。
这一层想透，她反倒在寒夜里静了下来。
窗外起风了，吹得檐下那盏风灯微微摇晃。她没有吹灯，就着那点摇晃的光，把弹章的三条重新铺正，提笔在另一张素纸上，一条一条，写下她将来要争的东西：讲经之权，占籍之权，定义「礼」与「非礼」之权。写完，她把这张纸压在《王制》卷子的最底下。
三更天，后墙根传来三声极轻的叩响，一长两短。
葛青去开了角门，一个瘦小的身影裹着夜气跌进来，正是孙砚。
这孩子比第三讲那日又瘦了，太学的青衫沾满了墙头的灰土，脸上还有一道擦伤。他一进门，顾不上行礼，喘着气，从怀里掏出一张揉皱的太学告示底稿。
「先生。」他声音发抖，眼睛却亮，「太学里，几位博士连夜议了新规，明早就要张挂。学生……学生在洒扫的值房里听见的。」
谢珩之展开那张底稿。
纸上是太学博士厅连署的新规，墨迹还新：自即日起，凡太学诸生、洒扫仆役，私往东园及瓦官寺等处听讲者，一经查实，革籍逐出；同舍、同窗知而举首者，有赏；知而不举者，与听者同罪，连坐不贷。
举首有赏，不举同罪，连坐。
讲堂里的烛火爆了一下。
谢珩之捏着那张薄薄的纸，抬眼看向窗外沉沉的夜。柳白说，第二刀要砍向人头，这刀，原来比她想的落得还要快。账上查不出的东西，他们就要从一个一个翻墙听课的孩子身上，逼出来。
「孙砚。」她问，「你明知有这新规，还要把它送出来。明日一早挂出去，你就不怕。」
少年挺直了背，擦了擦脸上的灰土。
「怕。」他老老实实说，随即又摇头，「可学生在第三讲上当着太常的老爷问过，同一部经，为什么在太学讲是官学，在东园讲就是私学。学生到如今，还是想不通这个理。学生要是装作没听见、明日照旧扫地、看着同窗一个个被告发除名，那学生这一辈子，读到的书就全白读了。」
夜风从角门缝里灌进来，吹得满室烛火一齐矮了下去。
谢珩之看着这个冻得发抖、却还把背挺着的少年，缓缓站起身，亲手替他掸去了肩上的灰土。
她知道，真正冷的日子，从这张纸开始。