玉帝闻言，缓缓抬起头，看向王母，伸手，从御案一侧拿起那叠厚厚的、记录着调查结果的密报和文书，向前推了推。

[你自己看看吧。] 他的声音沙哑干涩，[看看我都查到了什么。]

王母微微一怔，依言上前，拿起那些文书，就着御案旁长明灯的光亮，一页页翻看起来。

起初，她的眉头紧蹙，眼中是震惊和难以置信；随着阅读的深入，她的脸色越来越白，手指甚至开始微微颤抖；等到看完最后关于白黎等人如何从最初布局、到一步步引导离晔离昼兄弟走向毁灭的全过程分析时，她已是面无人色，手中的文书几乎要拿不稳。

[这……这……] 她抬起头，看向玉帝，嘴唇哆嗦着，[从云裳入宫，到元妃求药，再到兄弟相争，最后锁妖塔……这一切，竟然都是……都是长留，是白黎他们……一手策划的？]

玉帝惨然一笑，那笑容比哭还难看：[是啊，都是他们干的。用了一年多的时间，布下这个局，把朕的两个儿子，把整个瑶池，都玩弄于股掌之中。]

王母眼中涌起强烈的愤怒和屈辱：[他们怎么敢？！如此处心积虑，陷害皇子，搅乱天庭，其心可诛！陛下，我们绝不能就这么算了！必须……]

她的话被玉帝抬手打断。

玉帝看着她，眼中是洞悉一切的冰冷：[你知道，我为什么这么容易就能查到这一切吗？]

王母一愣，下意识地看向手中的文书。是啊，如此精密的布局，按理说应该隐藏得极深，难以追查才对。可玉帝派出去的人，却在短短几天内，就几乎还原了全部过程，除了最后一些无法证实具体命令来源的细节，整个脉络清晰得令人发指。

一个可怕的念头在她心中升起，让她感到一阵寒意：[因为……他们想让我们查到？]

玉帝缓缓点头，肯定了王母的猜测：[对。白黎想让我们知道。想让我们清清楚楚、明明白白地知道——瑶池，是败在了谁的手上。败在了长留，败在了他白黎的手上。]

他顿了顿，语气带着一种被彻底看穿和羞辱后的扭曲：[他不仅要报复，要离昼死，要瑶池割肉放血，他还要我们……心服口服地认栽！知道我们输在哪里，知道我们为什么输，知道我们以后该用什么态度对他，对长留！]

[简直欺人太甚！] 王母再也忍不住，胸中郁积的怒火和屈辱轰然爆发，她猛地将手中的文书摔在御案上，发出啪的一声脆响，[难道我们就只能忍气吞声吗？陛下，何不想办法报复回去？用同样的手段，让他们也尝尝被算计的滋味！]

她到底是统御后宫、母仪六界多年的王母，骨子里也有着自己的骄傲和狠劲。被人如此算计到头上来，还要被迫亲手舍弃儿子，这口气，她如何咽得下？

然而，玉帝接下来的话，却像一盆冰水，瞬间浇熄了她心中刚刚燃起的报复火焰。

[报复？] 玉帝的声音陡然拔高，带着一种近乎尖锐的嘲讽和深切的恐惧，[你以为朕不想报复吗？朕恨不得立刻发兵，踏平长留，将白黎那小子碎尸万段！]

他猛地站起身，因为动作太大，带得御案上的笔架都晃了晃。他死死盯着王母，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着血淋淋的寒意：

[可我们拿什么报复？我们报复得起吗？！]

他指着那些文书，手指因为激动而微微颤抖：

[你看看他们的算计！从离昊的出生开始，他们就算准了！他们知道离昊的资质，知道元妃的焦虑，知道离晔的愚蠢，知道离昼的贪婪和狠毒！他们每一步，都踩在我们的痛脚上！这说明了什么？]

他不需要王母回答，自己吼出了答案：

[这说明，长留，白黎他们，已经知道了！知道我们瑶池现在的根基，不是什么上古天帝的血脉遗泽，不是什么修炼天才辈出！而是……民俗信仰！是老百姓那点虚无缥缈的香火愿力！]

民俗信仰这四个字，如同最恶毒的诅咒，被他声嘶力竭地吼了出来，在空旷的御书房内回荡，震得王母耳膜嗡嗡作响，也震得她脸色瞬间惨白如纸，踉跄着后退了一步，险些跌坐在地。

这个秘密，是瑶池皇室的最高机密，是维系他们统治地位的最后遮羞布，也是他们最致命的弱点！

一旦被公开，被六界知晓瑶池皇室自身已经无法依靠血脉诞生强大的修炼者，只能依靠凡人的信仰来修炼、依靠联姻来生下能修炼的孩子维持体面……那将是何等可怕的场景？

信仰崩塌，威信扫地，那些本就对瑶池阳奉阴违的仙门大派，会立刻像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，将瑶池撕扯得粉碎！

玉帝看着王母那失魂落魄的样子，心中的怒火和恐惧交织，让他几乎要癫狂：

[咱们只要敢动，白黎他们就完全可以拿住这一点，把真相捅出去！甚至不需要全部捅出去，只需要暗示，只需要引导舆论……到时候，长留顶多再折损几个弟子，伤点皮毛！而我们瑶池呢？我们会彻底失去立足的根基！会被六界唾弃！会被那些虎视眈眈的门派瓜分殆尽！是彻底摧毁！你明白吗？！]

他几乎是咆哮着说出最后几句话，额头青筋暴起，眼中布满了血丝和一种走投无路的疯狂。

王母被这番话彻底击垮了。她靠在冰冷的蟠龙金柱上，浑身冰凉，连指尖都在颤抖。报复？在对方握有能彻底毁灭你的致命武器面前，报复的想法是多么的可笑和无力！这已经不是简单的胜负之争，而是生存与毁灭的抉择！

[这……这可怎么办是好？] 她喃喃道，声音里充满了绝望和无助，再也没有了刚才那点不甘和愤怒，只剩下深深的恐惧。作为一个母亲，她不忍看到儿子被牺牲；但作为王母，作为瑶池的女主人，她更清楚，整个瑶池的存续，远比一个儿子的性命重要得多。

玉帝看着她失魂落魄的样子，心中的暴戾和疯狂渐渐平息，取而代之的是一种更深的、如同死灰般的疲惫和认命。他缓缓坐回龙椅，仿佛耗尽了所有力气，声音也变得低沉而沙哑：

[怎么办？离昼算计长留，环环相扣的去逼花千骨，试图动摇白子画道心，还策划了斩首行动……长留那边，尤其是白黎，恨透了他。]

他闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的决断：

[咱们也只能……如了他们的愿。舍弃离昼，让对长留最无害、也最好掌控的离晔上位。用离昼的命，用那些探子的命，用割让的利益，去换长留的‘息事宁人’，去换瑶池一个……苟延残喘的机会。]

这话说得无比残酷，却也无比现实。在绝对的实力差距和致命的弱点被掌控的情况下，妥协和牺牲，是唯一能保住根本的选择。

王母闻言，眼泪终于忍不住滑落下来。她用手帕捂住嘴，压抑着哭声，肩膀不住地耸动。良久，她才哽咽着问道：[陛下……当真咽得下这口气？]

玉帝猛地睁开眼，那双疲惫的眼中，陡然迸射出一种极其阴狠、怨毒的光芒，如同淬了毒的匕首：

[咽不下也得咽！]

他咬着牙，一字一句地道，声音里充满了刻骨的恨意和一种扭曲的、试图反击的欲望：

[不过……长留不是想看瑶池起怎样的‘表率’吗？好啊，朕给他们这个‘表率’！]

他脸上露出一抹近乎狰狞的笑容：

[想保住离晔，可没那么容易！释放妖神，众目睽睽，这是动摇六界根基的重罪！就算他是被离昼构陷，就算他救子心切，但罪责就是罪责！瑶池若要给六界一个‘公正严明’的交代，离晔就必须受到严惩！]

他看向王母，眼中闪烁着一种近乎赌徒般的疯狂：

[朕倒要看看，长留，白子画，敢不敢跟！他们不是要拿瑶池当‘表率’吗？不是暗示如果我们徇私他们就有理由包庇花千骨吗？那好啊，朕就给他们一个‘严惩不贷’的表率！朕就对离晔用顶格惩处！到时候，他们长留的花千骨怎么办？跟不跟？]

他阴恻恻地笑了：

[那可是顶格惩处，分次执行也是顶格！如果长留真敢跟，白子画真能狠下心来，对他那徒弟用上同样的手段……难免会在白子画和白黎父子之间，制造一条难以磨灭的裂痕！毕竟，白黎有多看重他那个娘，朕可是看得清楚明白。白子画若真为了堵住悠悠众口，而对花千骨用刑……白黎会怎么想？他们父子之间，还能像现在这样毫无芥蒂吗？]

这确实是一个极其恶毒的反击思路。既然在实质利益和战略层面上无法报复，那就从内部，从人心，从白黎最在乎的亲情关系上下手，埋下一颗不信任和怨恨的种子。

用瑶池牺牲一个儿子的极端公正，去逼长留也做出可能伤害自身核心情感的公正选择。

[这已经是现在的瑶池，] 玉帝的声音恢复了平静，但那平静之下是更深的绝望和狠厉，[能给长留使得……最大的绊子了。]

他顿了顿，补充道，语气带着一种同归于尽般的惨淡：

[杀敌一千，自损也一千。]

用离昼的命，去换一个可能离间白子画父子、在长留内部埋下隐患的机会。这笔买卖，在玉帝看来，已经是绝境中能抓住的、唯一可能有点价值的反击了。