顾谨言身段软了几分，笑出一排牙齿：“欢迎裴夫人大驾，您的名字早就传遍了整个蓟城了。”她的声音很尖细而黏糊糊的，时有吞音，像孩童又没有孩童声音清晰。

裴柔嘉对她的初判断是，她是一个假装长不大的成年人。

今日裴柔嘉的到访并非是突然的决定，她在来到崔家之前，就已经给她的侄子崔镜悬去信了。崔镜悬今日临时有事，原本说是让崔淑仪接待她。

可眼下接待的人，变成了顾谨言。

裴柔嘉能猜到，这又是顾谨言自作主张。

她的调查里曾经写过一件事。顾谨言出嫁前，有次和仕女们约看赏花，她瞧见梢头有朵花开得最艳，正要踮脚去摘，前头一个姑娘先她摘下这花。人家把花赠与她，她非但没有半分欢喜，私下说人家故意抢她风头。

恐怕崔淑仪被换，也是同样的道理。

顾谨言带着裴柔嘉母女进府。顾谨言走在最前面，裴柔嘉跟着她，而高致婉为防止再次摔倒，紧贴在裴柔嘉旁边。

顾谨言接引她们去了宴客堂，外面站着崔家的全体亲眷，崔淑仪等几个崔家的姑娘都在。袁沁雪也站在旁边，也无愧崔淑仪为她虔心祈福，只是大病未愈，她脸颊苍白，身形消瘦。

屋里面摆了一桌菜。

裴柔嘉和高致婉两个客人坐下后不久，崔家等人也相继入座。

裴柔嘉刚动筷子，瞧见旁边袁沁雪站起来，走到顾谨言身边布菜。裴柔嘉转头，和高致婉对视一眼，两人又观察席间其他人的反应。

崔淑仪她们仿佛看不见似的，继续吃着自己的菜。

袁沁雪回到座位后，又夹了一块鱼，放在干净的盘子里，然后用筷子一根一根地将鱼刺剃掉，接着站起来，把那块摘干净的鱼肉递到顾谨言面前。

顾谨言检查了一下，眼珠子瞪出下眼白，刚想说什么。她抬眼撞上裴柔嘉打量的视线，又压下了原先的口型，转而说道：“你回自己座位去吧，今日莫要再过来了。”

裴柔嘉默默地看着，那瘦小的身体慢悠悠地走回座位，旋即开口道：“沁雪啊，别总做些多余的事。”

袁沁雪抬头，露出疑惑。

裴柔嘉道：“你婆母今年得有二十多岁了吧。谁家二十多岁还不会摘鱼刺，又不是小娃娃？我家老三却恙，今年七岁，都会自己摘鱼刺。”

顾谨言脸上青一阵白一阵，她的眼神让额前碎发挡着，看不清是怨毒还是羞愤。

逐云听出裴柔嘉话语里的讽刺，瞥了一眼顾谨言，也跟着道：“可能留额前发挡眼睛吧，咱家二娘子十四岁就把额前发梳起来了。”

“二娘子”高致婉听到逐云点到自己，也只好加入对话：“是人都有缺陷，都想遮掩缺陷，展露美好的一面。留不留额前发是自己的事，只要不给别人添麻烦。”

她用筷子夹了一块肉，送到旁边的袁沁雪碗中：“你太瘦了，得好好吃饭。若要是病倒了，会给别人添麻烦的。

经由高致婉这么一说，餐桌上的气氛顿时缓和下来。

顾谨言怕被裴柔嘉当成靶子，难得夹着尾巴装袋熊，一副老实模样。那袋熊不会说人话，而她也不擅长说话，所以只要她不说话，就能老实巴交地吃完一顿饭。

忽地，她瞧见袁沁雪手腕上，隐约可见有玉石的温润光泽，仔细瞧了两眼，发现是一只玉镯，随即问了出来：“沁雪，你那镯子，从哪里来的？”

崔韶颐答：“大哥送的呗！毕竟这段日子委屈嫂嫂了，大哥特地从珍宝阁花了十两买的。”

顾谨言听罢脸色黑沉，把筷子重重拍在桌子上，震得整张桌子一颤。

众女眷齐刷刷看向顾谨言，崔韶颐低下了头，悄咪咪翻了个白眼。

霎时间鸦雀无声。

裴柔嘉含笑说道：“感觉崔家吧，总有人记不住自己的身份。”

接着她又是一声叹息：“也罢，礼数和道德只适用于有道德和礼数的地方。若这地方的人没有羞恶之心，有操守的人只能落得个二子乘舟，看着别人墙上长满蒺藜。”

众人脸上满是惊色，崔家几个姐妹两两相看，袁沁雪埋着头，扒拉着高致婉夹的菜。

二子乘舟和墙有茨，这都是诗经里说春秋宣姜的事，这宣姜和卫宣公父子皆有染。

不过顾谨言没听懂这是什么意思，只是听着裴柔嘉那句崔家人记不住自己的身份，知道后面那堆话肯定不是好话。

顾谨言张嘴就来一句：“这贼臭的蟹壳黄，来到崔家嘴里没两句象牙话，四书五经看了两眼就当自己是科举的苗儿，连进考场的门都不成，跑到小辈家里发痴冒充大老倌。”

裴柔嘉看她一眼，倒也没放下张致姿态与她粗鄙对骂，只笑得嘲讽。

高致婉怕母亲置气，又往她的碗里放入一块鱼，又道：“早听长姐说过，崔家的厨子手艺极好。”

崔韶容搭话拱火：“说的是后厨甄娘子，她惯来是用心加细心，你要那三成肥七成瘦的肉，她都能给你找来。又是见多识广，鱼儿什么有刺儿的，无刺，刺多的，刺少的，天上飞的，泥里爬的，她都门门清，只要你吩咐了，她就给你能拿来。”

裴柔嘉听得出来这是暗示她顾谨言刻意挑的多刺儿鱼，就为了搓磨袁沁雪。

不过裴柔嘉没理睬，那庶女拿她当枪对付继母，她不上那套，只是把碗里的鱼儿吃了。

撤席的时候，崔韶容见裴柔嘉不上套，又与婢女使了眼色，把后厨那位甄娘子叫上来，随后开了口：“下次别做些带刺儿的鱼，弄得餐桌上人人都不悦，客人都吃了一肚子气。”

顾谨言脸发紧。

“是、是，下次客人来我一定注意。”那甄娘子是位老实妇人，看着比裴柔嘉年纪小一点，没把顾谨言供出来。

裴柔嘉没抬头，眼睛只看着碗里，耳朵听着他们拙劣的表演。甄娘子退回后厨后，她弟弟很快察觉出不对，赶到门口，说是来帮姐姐撤席，顺带向客人赔个不是。

高致婉看出母亲不耐烦，便主动留下替她应付，又低声与她说，那人正好是张端的同窗好友。

裴柔嘉便也没再管，带着袁沁雪走去后花园了。

*

饭后，裴柔嘉挽着袁沁雪的手去花园里消食。袁沁雪忽而问起她在餐桌上的那番话，怎的突然提起宣姜的典故。裴柔嘉便把顾谨言和崔镜悬婚前那点事告知于她。