渔人一手托着常德庆的肩头，教他坐起来，常德庆肩上的伤，被托得很痛，脱口喊出一声哎呀，渔人用灯照着肩上，见了那把单刀的皮鞘，吃惊似的问道：“这刀鞘是你的吗，刀在哪里呢？”

常德庆觉渔人问得诧异，随口答道：“这刀是先父传给我的，刚才泅水，掉在河边去了。”

渔人问道：“你姓什么？”

常德庆说了姓名。

渔人叫着啊呀，笑道：“你原来就是常保和的儿子，这却不是外人！我今天且治好了你的伤，再问你的话。”

说着，放下手中的灯，从腰间掏出一包药来，敷了两处伤痕。

说道：“你刚才不跳起来，使这一会劲就好了，现在缩短了一寸筋肉，成了一个跛子，这也是你合该如此，要救了牲命，就算是万幸了！”

常德庆思量：这渔人想必是自己父亲的朋友，所以认得这把单刀。

想起自己无礼的情形，心中十分惭愧，伤处敷上了药，不一会就减轻了痛苦。

连忙爬在地下，向渔人叩头说道：“谢你老人家救命之恩，你老人家认识这刀鞘，必认识先父，小侄方才种种无礼，还得求你老人家恕罪，你老人家的尊姓大名，也得求指示？”

渔人点头，笑道：“岂止认识你父亲，本来连你也都是认识的，因我有七八年不见你了，你的相貌也变了，又在夜间，没留意看不出来，你问我的姓名吗？你瞧瞧我这里，看你还记得吗？认得出吗？”

常德庆看渔人用手指着他左边耳朵，见那左耳根背后，长着一个茶杯大的赘疣，心里忽然记忆起来，还口而出的呼道：“哦！你老人家是甘叔叔吗？小侄真该死！你老人家还是八年前的样子，一些儿没有改变，怎么见面竟不认识呢？”

说时，又要叩头。

渔人拉了常德庆的手，笑道：“不必多礼，伤处才敷了药，不可动，且在这棚里，睡到天明，明日再到我家下去。”

当下拉了常德庆，到渔棚里睡下，从容问常德庆，因什么事被人打伤了？

常德庆说明了始未原因。

那渔人大惊失色道：“你真好大的胆量，初出来的人，就敢保这么重的镖，往北道上去，还悻是在南湖界内失的事；要人不曾去了性命，丢失的银两，是还有法可设的。”

“若是出了界，你这回的性命，就送定了，便算你能干，逃脱了性命，不死在劫镖的手里，试问你凭什么能讨得镖回？讨不回镖，这三十万皇家的纳银，你有什么力量遍还？这可是当要的事，你此时在此睡着，不要走动，我得赶紧去，设法讨回镖跟，迟了恐怕又出岔事！”

常德庆正待问：将怎生去讨？

渔人已出了渔棚，走几步又回头向常德庆说道：“你安心等着便了，我今夜不回，明早定要回来的！”

常德庆应着是，想坐起来相送，看棚外，已是不见人影了。

一点儿不曾听得脚步声响，心里不由得暗暗佩服，前辈的本领是自己是远不可及！便纳头睡下来。

身体疲乏了的人，伤处又减轻了痛苦，自然容易睡着，正在酣梦蒙胧中，忽听得沙滩上有多人脚步之声，常德庆惊醒转来，睁眼看棚口，那渔人正钻了进来。

话说常德庆睡在渔棚里，被沙滩上一阵脚步声惊醒了，睁眼一看，只见去讨镖的那渔人，钻进棚来。

常德庆慌忙坐起，心里惟恐不曾将镖讨回，不敢先开口问，只用那失望的眼光，仰面瞧渔人。

渔人笑道：“这回虽则失事，却喜你倒得了些名头！彭四叫鸡竟被你断了他一条臂膀，他是湘河里有名的大胆先锋，许多老江湖，一个不提防，就坏在他手里！他素来是欢喜说大话，两眼瞧不起人的，所以江湖上替他取蚌绰号，名为彭四叫鸡，这回倒很恭维你！他说，就凭你那一刀，愿将镖银全数送回！这也是你初出世的好兆头。”

常德庆听了，心中高兴，来不及的立起身来，问道：“三十万两都全数讨回了吗？他虽是这般说，然若不是老叔的面子，哪有这么容易！但不知三十名兵士，有几名留性命的？”

渔人用手指棚外道：“你自去点数，便知端底了。”

常德庆钻出棚来，此时天光已亮，晓风习习，晓雾蒙蒙，回头看江岸上，一排立几十名兵士，并堆一大摊的银箱。

暗想：怪道刚一阵脚步声，把自己惊醒了，原来就是这些兵士，和搬运这些银两的人。

他走到一个兵士跟前，问道：“你们统统回来了吗？昨夜船沉了以后的情形，是怎么的呢？”

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