在这次战斗之前。

木礼鹤和他们一起作战，恍惚间会看到阿青小队四人的影子。

看到他们和自己并肩作战，穿梭在敌人之间，受伤也并未气馁，就算是荆棘贯穿了——

不，不对。

他回过神来，周围并不是公玉青他们，而是时暮等人。他们也并没有被荆棘穿透，而是继续奋战，溅起的鲜血在身上，就像是荆棘缠身一般。

看到他恍惚的模样，烬关切道：“等这次顺利剿灭完，就好好回去休息下吧。”

“看来是太累了，是该休息一下。”时暮也这么说着。

这些话虽然暖心，但他心中的奇怪预感还是没有消失。

而这预感愈发强烈，直到此时——

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时间回到一刻钟前，烬清理完战场，一只翅膀破碎的蓝鸟在余光中化为道道光点落于指尖，狐狸耳朵动了动，瞳孔微缩。

“出事了。”

“先去请援兵。”他沉着脸吩咐狐支的传信人，几秒钟内安排好伤员善后事宜，时暮那边身陷险境，他所带的队伍情况也并不好。

等不及了。

在原地留下一道便于追踪的红狐幻影，烬提起一位医疗兵，飞快抓住木礼鹤的手腕，哑着声音请求道：“借一下，海东青……”

木礼鹤愣了愣，眼前人一惯带着戏谑的眼睛里只有沉色，像一团压抑不住的火。

于是他下意识地应了，海东青带着三人先行出发，将落未落的时候，便看见时暮视死如归的那一幕。

苍山暮雪瞬发，长枪脱手后，下一秒，木礼鹤只听一股爆裂的火焰在耳边炸响，身旁的伙伴在天空踏出一步，身形便如流星一般轰然坠地。

冰与火碰撞带来的丝丝雾气遮蔽了战场，烬抱着人从浓雾中走出，他将怀里受伤的人交给医疗兵，冷声吩咐：“先带她走。”

“等等……”时暮挣扎着，却只能看见一道艳红的衣角越来越远，血糊了满眼，她失去意识时，指尖还残留着熟悉的火焰温度。

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“我负责上空，你留在下面，我们尽量让它不要蔓延开。”木礼鹤一边说着一边升空，回应他的是脚下升起的熊熊火焰，温度迅速升高，火焰不似从前一般“温和”，甚至有点红得发黑。

“为我争取时间，拜托了。”

收到烬的传音，一丝不对劲的感觉在木礼鹤心中升起，他皱了皱眉，仍然配合着召唤出雪刃斩，织成一张绵密的网，从四面八方封锁着暗荆的去路。

到口的美味丢了，暗荆似乎被激怒，几乎是不顾自身的消耗一般展开了比之前更加狂暴的攻击。

即便这只是一处暗荆的分支，也不是那么容易抵挡的。

“呼——”长枪裂了一把又一把，木礼鹤再次重新凝聚，浓郁的冰元素被海东青的飓风裹挟，形成三道冰风暴，卷起周围残余的树木，木礼鹤抬手抹掉嘴角的血，金眸不断闪烁，捕捉着漏网荆棘。

某一刻，三枝巨大的荆棘条从空中闪现，拉住了海东青的身体，侧支洞穿了翅膀，海东青惊叫一声，全身风罡将其震碎，它拍打翅膀，数道风刃又搅碎了随之而来的更多荆棘。

浓郁的鲜血味进一步激化了暗荆的攻击，海东青受伤，木礼鹤的压力骤然变大。

长枪被无数几乎是闪现的荆棘条拉扯住，黑芒自每一条荆棘上闪过，它们汇聚成一双形似人类的大手，拖着少年的身体狠狠拉入地下。

“砰——”重物落地激起一阵尘埃，无数冰晶飞扬，一点一点搅碎身上的禁锢，如果不是落地前一秒打开了领域缓冲，木礼鹤这一击便会重伤。

黑雾混着冰晶，更多的枝丫自黑暗中浮现，木礼鹤手上进攻的动作不停，背后却因这种暗处窥伺的感觉起了一层鸡皮疙瘩。

更多的暗荆，裹挟着灵兽群，朝两人的方向来了。

一滴汗划过额角。但尽管伤痕累累，木礼鹤仍旧持枪顶在最前面。

在战斗中时间观念被模糊。不知过了多久，身后传来烬沉稳的声音：“可以了。”

而伴随着他开口，此间温度越来越高，站在身前的木礼鹤甚至觉得背后都传来灼烧感。

“交给你了。”木礼鹤没有犹豫，将信任交付战友，他后退一步，抓住海东青附身下飞的翅膀，一人一鸟升空而去，不远不近，停在随时能救援的距离。

一阵诡异的能量波动传来，木礼鹤来不及看下方战场，便见头顶云层聚集，嗡鸣的雷光由远及近，瞬间在烬的上方汇拢。

他吐出一口带血的寒气的时间，身下的海东青竟自行飞得更远了。

“怎么了？”木礼鹤只能感受到雷光中隐隐有更庞大的力量，仅探出头，就让身下的八星灵兽都忍不住微微颤抖。

“是雷劫。”

海东青不可置信地继续说：“是晋升的雷劫，但……怎么会？”