穆檀眉难得怔了怔，这才想起那位不愿困居一隅之地的罗小姐，如今真的到了走到那一步的时候。

甚至连她自己在这件事中，都或多或少地成了推手。

她脸色微妙地变了变，陆晚娇心细如发，当即将手中的赘物撂下，过来搂着她的背轻轻拍着。

“罗瑚姑娘……许是比你通透。”

穆檀眉笑意发苦，心里无可奈何，“她是嘴上悖逆，实则最为重视家中安稳的，罗家人一个两个，都视亲如命。”

陆晚娇也听过罗世成自贬的事迹，想起自己浅陋的亲情缘分，心里不免羡慕起来。

穆檀眉已经收回了心，“便给罗家小姐备厚礼吧。”

伏月顺从地记下，从房中退了出去，烟芷则不假他手地收了尾，抱着琐碎的衣饰退下了。

留下屋里的姐妹二人，并肩午憩。

“眉儿。”陆晚娇轻轻翻了身，似乎没能睡着，“季稳元想来是要外放了。”

穆檀眉睁开眼睛，“不错，他登科的名次平平，能留京六部的机会渺茫，多半是要外放去做知县了。”

听了这句准话，陆晚娇心里有了底子，忍不住轻叹了一声。

“他还说要入户部做劳什子大司农，真是不自量力……”虽这样说，到底替他惋惜起来，“我与季稳元相交了这些日子，知道他有几分能力，如今能放到地方任上，也当是能脚踏实地，造福一方百姓的。”

穆檀眉知道姐姐嘴硬心软，若非对季稳元为人心性的认可，之前也不会决意伙着他做些买卖了。

如今陆晚娇的唏嘘，想是不仅为了季稳元，还为了她自己那中道崩殂的目标。

穆檀眉哄她有一套，不急不慢地放轻了语气。

“他要做实事，要改善农田水利，理清户籍田赋，就更该下地方去，姐姐何必惋惜，这正是季稳元追求的道路。”

陆晚娇沉默一瞬，声音里果然有了些迷茫。

“可……日后我呢？”

她心里那份若隐若现的不安，终于涌现出来。

从前撑着她的，是一定要从陆家泥潭中挣脱而出的信念，后来她如了愿，就又把空空荡荡的内心，记挂在盼眉儿高中，筹划自己走南闯北做买卖上。

如今眉儿登科了，还做了官。

她做生意的打算，却眼见着做不下去了，连季稳元这个生计伙伴也将要下了船，那她自己该何去何从呢？

身边一只热而柔软的手，紧紧地握住了她。

那一向给她安定感的人，仍是毫不动摇地将声音吹拂进她的心底。

“姐姐，重新捡起书来读吧，也照例和李家习武，甚至生意经也不要放下。”

穆檀眉说得很认真。

“你想做的就都去做，只消做好准备，静静等待时机到来之日。”

-

五月下旬，只这一个良辰吉日，最宜婚姻。

周行一身鲜衣，喜气盈面地在府门前迎来送往。

其父工部左侍郎周大人，则立在他身边，时不时笑容可掬地拱着手，朝应邀而来的同僚友人们上去寒暄。

周行站了几个时辰，笑得脸皮发酸，可因着今日是自己的大日子，心里实在高兴，硬是欢欢喜喜地忍了下来。

远处又有几个年轻儒生，打马相携进了巷子，周行瞭了一眼，果然见是自己国子监的几位同窗。

唯一的不满意处，则是慢慢缀在最后的那人，是自己那好对手。

“各位同窗，多谢抬爱！里面请。”

周行热络地将人一一送进府门，才将视线挪到刚至面前的甘楹身上。

今日分明是自己成亲，可这好对头穿了一身水红色的直身，衬得他肩背挺阔，可谓是鲜衣怒马，爽朗清举。

周行的脸色就有些不太好看起来，只是拱手道：“多谢。”

甘楹则神气地朗笑了下，纵身下了马。

“周兄逢喜，我倒不知怎么，也觉得容光焕发，不错，很不错。”

周行先还有几分拿不准，此刻知道是他故意抢风头，顿时微微收了笑脸，忍耐着分寸呛道：“许是年少春心，甘兄也到了年纪吧。”

被人回讽一句，甘楹的表情一下挂了冷，瞥一眼侧旁正在与人谈笑的周左侍郎，到底没有当场发作。

“礼已奉上，还不让我进门？”

笑意便又重新归于了周行脸上，“请！”

两人身量皆高，刚一踏入门槛，就听见身后的道上传来踢踢踏踏的马蹄声，纷纷转头望去——

却见一个杏色襦裙，宫绦垂地的年轻女子，正悠悠闲闲地骑马进来，等她跳下马背，另有一辆随行在后的马车驶入了巷子。

车身刚一停稳，坐在车里的人就打起帘子，唤那杏裙的女子。

“眉儿，你先垫垫肚子——”

前者就点了头，正欲登上车内，视线却不经意掠过了周府门前的两个熟人。