燕侯没料到他竟如此爽快地承认了，他隐有愠色道了一句：“哦？”

君侯发怒，步睢却是面无惧色，他进而解释道：“不过臣并未对君上不敬，臣所言也并非煽动百姓造反，而是歌颂君上的美德啊。”

群臣闻言，皆不解其惑。

燕侯这时也消了怒色，一头雾水地问：“何以见得？”

步睢不答反问：“君上可知臣因何能大败陈军？”

燕侯思忖片刻，道：“用兵之法。火攻、迂回、奇袭，皆乃兵法，你用计得当，击溃陈军自然也在情理之中。”

步睢闻言却是笑了笑，摇摇头道：“君上所言，只说对了五成。”

“五成？何以才对五成？”燕侯蹙眉问。

步睢回：“还请君上听我细细道来。”

“余下五成，在臣看来，更在于以下三点：

其一，陈国公卿之斗甚为厉害，大夫羊舌雎褫夺君主权力，又大肆打压国内其余卿族，使得与众位卿大夫之间心向不一；

其二，羊舌雎荒.淫无度，自贤人褚父熹去世后，虽执国政，却胡乱发布政令，法度无常，致使国人怨声载道，不愿再听从他号令；

其三，羊舌雎用人不当，所任将领皆是家族庸人，是以陈军虽在他手，却极为涣散，毫无战斗力……如此看来，臣能以少胜多，也是由于陈国内斗严重、奸佞遍布、庸人掌权的缘故啊。”

“不错，有道理。”燕侯赞同地点了点头，下一刻，却又追问，“……可这和你在乡校所传之言又有何关系？”

“当然有，”步睢笑了笑，而后颇有些神情激昂道，“臣所说的‘再造官府’，便是指要推翻像羊舌雎此类小人所把持的官府，而拥护君上您治下这般圣明的官府啊！”

话落，步睢再拜一揖，继续对辩道：“燕国公卿和谐，贤才济济；法度严明，政令畅通……这全都仰赖君上知人善任、治政有方，诸大夫遵令谨从、勤于政事，百姓各司其职、兢兢业业。正是因为燕国举国上下，无不勠力同心，这才使得燕国国力日渐强盛，外敌不敢来犯。——因而，臣所言的‘再造官府’，其实是为抨击羊舌雎此等不入流的小人之治，而歌颂国君的圣王之治啊！因此，臣所言，也并非为煽动百姓造反，而是在向百姓传颂君上的美德啊！”

步睢此言，条理清晰而又有理有据。回辩时，慷慨激昂而又抑扬顿挫，吐露出的字字句句，好似莹润雨滴打落在芭蕉叶般，落在燕侯的心田间滋润了他，令他甚感欣悦。

“好啊，说得好。”燕侯抚掌，情不自禁夸赞了一句，后才又笑着打了个圆场解释，“……想来是大夫门下家臣听错了，这才误解了元真本意。如今元真自剖一片赤忱之心给寡人看，寡人又怎好再辜负你呢？”

话至此，燕侯从席上站起，殿内列位大夫也随之起身。

这时，燕侯神情严肃，声音洪亮地诏令道：“——传寡人之令，右相乐之仪年至耄耋，前不久致仕而退，楚国巫师卜元真治邑有方，有八斗之才，寡人为表爱才之心，现特拜其为右相，掌管国中改政之事，同时命其兼任杏林学宫祭酒，负责兵书编写事宜。所诏之令，即日施行。”

完全没料到就这么简单的做到“右相”一职的步睢心下多了几分惊诧，可他马上又反应过来，扑通跪伏在地，大声拜谢道：“臣，卜元真，叩谢君上鸿恩！”

头埋在双臂间，虽面上因方才辩解而铺了层薄红，可步睢胸中却是一片冷寂。

诬告他的人究竟是谁？燕侯为何要包庇对方？一句“听错了”就可以将这件事轻描淡写揭过去了吗？背后到底是哪股势力在作祟，燕侯是有意包庇，还是不得已而为之……

胸中疑团愈积愈多，等他拜谢完毕，起身之际，这才在余光中扫视到一个极为熟悉的身影。

–

夜深，因此次拜相毫无征兆，原来的右相乐之仪所住的相府还未打扫出来，是以，步睢也只得回馆舍暂住几日。

此间更深露重，馆舍内阒静无声，低矮的房屋藏匿于无尽浓墨夜色中，惟有步睢所在的屋内，仍有一盏灯时明时暗的亮着。

步睢披了件羽氅坐在床榻上，手里把玩着刚刚得到的铜制相印，心下则复盘着今日之事。

燕国不像其他诸侯国，只有一位执政卿，而是分设了左右二相，相互掣肘，以免一人独掌大权。

如此设置的好处不必多说，至于坏处么……自然就是若他下令，须得同左相聂何忌商量着来。他是不知，这聂何忌为人如何，只听这人处理政事中规中矩，既无大功也无小过……

看来，他得抽时间去拜访拜访了。

“咚咚——”

彼时，正当他沉思之际，屋外却忽的传来一阵低哑沉重的敲门声。