张桥摆摆手:“吝啬，吝啬至极，简直是一毛不拔，对谁都一样。他先前有四个儿子，两个女儿，统共六个，只养活了一个大郎。说出来您可能不信，其他几个，都是早夭，怎么夭的？都是活活饿死的，连口米汤都不舍得喂。”

“当真有此事？真是作孽。”

“千真万确。”

望涯喝完手里的茶，张桥又要添，她摆了摆手，将茶碗放到地上:“不过早晨到那儿去，见他日子过得还不错，养了条油光水滑的大黄狗，有这么肥。” 她比划着。

张桥见她比划的动作，心想这哪里是狗，分明是猪，或者虎，总之不会是狗:“这就不清楚了，或许是他大郎养的，若是不用他花银子，无论别人怎么上树下海杀人放火，他都不理会的。”

望涯应了一声，并没打算接这个话头，反倒拔了些草，用来搓掉鞋面上的泥。

“望主簿，东厢那么远，您怎么不让乡书手去收，不然这样来回，是要耗费许多力气的。”

“我过去是对人丁簿和田地，今儿对了，往后就不用再跑一趟，那地方实在偏远。” 望涯起身，伸了伸腰板，感慨道:“此地风景怡人，山川秀美，尽收眼底呀。”

张桥也跟着站起来:“望主簿雅兴，我们这些粗人日日看年年看，也只看见脚底下的泥沙而已。”

两厢胡乱攀扯着，打远处来了一个娘子，正是陶尤章，见她回到屋里，没过多久便挑着担子出去了。

“那是陶娘子。” 望涯说。

张桥顺着她的目光看过去:“看不真切，大抵是吧。”

望涯闻言，回身看了眼张桥:“你眼神不好？方才的张三郎貌似也是。”

“都这个年纪啦，好也好不到哪里去了。”

望涯一笑，眼神不好，倒还能大老远就提着茶壶过来。

等陶尤章挑了一担子水回到住处时，张三也带着他的船税回来了。

……

陈珠玉理了一沓绣好的方帕，却不急着拿出去，反倒在衙门前帮手，直到鱼干收买得差不多了，行人渐少，才犹豫着靠近贺川。

怎料贺川先开口问:“陈娘子，早先望主簿提过，说是您手里有刺绣可以买，可否让我看看？” 就算望涯不提，她也要搜罗搜罗此地的纹样，眼下京城的成衣铺子中时兴的都大差不差，贺氏要想从中杀出重围，必定就要拿出些与众不同的。

陈珠玉赶忙点头:“是有，稍等片刻，我回去拿来。” 她走出两步，却又回头:“不若你随我进来，有许多呢。”

贺川应下，回身同贺微交待几句，便跟在陈珠玉身后进了县衙后院。

陈珠玉已经收拾出来的有很厚一沓方帕，另有一副篇幅不小的绣画。

贺川一一翻看，陈珠玉的绣工是极好的，挑不出差错，可纹样却不出挑，她绣的京城里不缺，卖倒是能卖，但不能盈利，她不会为了这种货物千里迢迢跑一趟南边。

“陈娘子绣得很好，可有其他花样？”

陈珠玉看出贺川不怎么想收，她不愿放过这个机会，连忙道:“有，贺掌柜想要什么花样，我都能绣的。”

贺川沉吟片刻，又问:“旭间县可有特色的纹样或工艺？”

“有！” 陈珠玉俯身，从床底下拖出口落灰的箱子，里头装的都是旧物件，最底下压着块方帕，是初来旭间县时，魏冰为安抚她在街面上买的，上头绣的是海浪，纹样并不规矩，也不重复，后来才知道，这是潮信。

贺川小心接过，帕子的底色已经有些发黄，可绣的纹样仍旧闪着银光，除去海浪，还绣有日月星辰，银光正是星辰上贴着的微小的银箔贝壳片。

“这是什么景象，日月共天，星辰遍布。”

“你看，日月照应十二时辰，每个时辰的潮汐不同，可若只有潮汐日月，便不够灵动，添上星辰海鸟，正是旭间县的美景。” 当时的陈珠玉并没有心情欣赏帕子上的景色，甚至不想看见这条帕子，她恨魏冰无能又懦弱，一贬再贬。但她不得不认命，不知花了多长时间，将日子经营得不错，在偶然的一天里，她终于瞧见了帕子里的玄妙，于是把它小心珍藏。

许多年过去，帕子变老了，她也变老了，一成不变的只有魏冰的得过且过。

好在如今，他也有所改变。

整个旭间县都有了一丝变化，或许是因为交了船税，因为这支商队，因为新来的望主簿。

“是这个了。” 贺川笑道。