同一时期被发放的，有些已经生擒了北栖人，剩下的虽然并无实证，但多少也有些猜测，总之，同北栖暗桩有关的密文络绎不绝地发到了赵俨的桌案上。

赵俨翻翻拣拣，觉得没什么滋味，甚至痛恨其中一些夸大其词，捕风捉影的家伙，他往火盆里掷下一本册子，眼见它烧成灰烬，再扔下一本，等火星子蹦到地上时，赵俨忽然道:“有个姓望的还没动静。”

莫时并未答话，实际上，他是在心里悄悄下了赌注的，赌第一个传来捷报的是望涯，但事实并非如此，她这块‘石头’，丢进去就沉底了，连一点水花也不见，或许是她时运不济，所在的地方，确实还是一片未被北栖沾染的净土。

“奉岳府地处偏远，或许消息还在路上。” 赵宇同样在这场赌注里输了，甚至可能输得更多。

近来赵俨有意提拔商氏，随之的，便将张行简打发进了‘冷宫’，否则他的权柄就太重了，既要削弱他，那他的学生自然也难以出头，除非她自己做出功绩来，要是做不出来，好一些的，是在穷乡僻壤熬到死，坏一些的，便是革职，重新变成市井里挣扎求活的小民。

无论是前者还是后者，都不是赵宇想要的。

要想破局，就得让张行简恢复往日。

如何恢复？

找个能够牵制住他的。

赵俨一笑:“谁说一定要有消息的？” 他接过洪长风递过来的手巾，擦了脸，又擦手，最后胡乱抹一通桌案。一旁的赵宇垂下头，暗自攥了攥衣袖，他的阿翁千好万好，就是总也不讲究，他闭了闭眼，将那块命运多舛的手巾抛在脑后，开始琢磨该如何提出让邓氏回京的事。

“陛下，如今朝中局势尚未稳固，也有所空缺，不若将江北邓氏召回。”说话的人名为毕胜，是继韩征后的相公，与韩征相比，他是真正从寒门出来的，在朝中并无根基，自入仕以来便一直在地方上，才回京不到一年，忽然就拜相了。起先担心是赵俨错弄，因此连着上了好几日的奏折，明里暗里提醒他不要弄错，现在改正还来得及。

但赵俨回: 就是你。

赵宇转头看向毕胜，他认为以此人的才干拜相，未免有些不够用，但他问过赵俨，赵俨说，他的名字吉利，八字不错，模样瞧着也顺眼。

当时赵宇并不能体会‘顺眼’二字，只觉得是个再平凡不过的男人，可眼下瞧着，竟真觉得十分顺眼了。

“莫尚书以为如何？” 赵俨问。

“听凭陛下裁决。” 莫时并不想算计这些，户部的账已经够他盘算的了。

“那便叫回来罢。” 赵俨沉吟片刻，又问:“沈泰还需几日到京？”

毕胜答:“约摸还有七日。”

此番沈泰出山以镇北栖，使得沈氏重回朝野，原本这也就足够了，可不知为何，赵俨还要扶植商氏为武，若是为了权衡，倒也没有这个必要。沈泰的两个儿子都死了，剩下的孙儿身子孱弱不成器，孙女沈定西倒是生龙活虎，可惜，并无让她挑大梁的道理。

因此，等沈泰一归西，武官这头便不需要忌惮了。

可他又养了商氏，商氏一族十分兴旺，在文官中还有张行简这支，一旦手握重兵，日后必定会出大事。

谁也看不透赵俨的举动。

从赵俨处离开后，莫时径直到廊下吃饭，同往常一样，林昭也在。

“莫大人。” 林昭拱手，将一碗瓷实的米饭递过去，接着又是不咸不淡的谈话:“四季轮转，眼见又要入夏了。”

“入夏好，生机勃勃，北栖也能太平一阵。” 莫时夹上一筷子翠绿的青菜，却不急着吃，抬头问:“你同望涯还有书信往来么？”

林昭一怔，随即摇头:“没有，不过打算明日给她寄信，莫大人有什么要我带的话吗？”

莫时欲言又止，最后也只道:“让她行事谨慎些，饮食清淡，切莫贪凉。”

林昭笑着应下:“好。”

……

阿彤是先于沈定西回京的，在沈军浩浩荡荡回朝时，她已经打点好府里上下。回京原本是件高兴事，一来不用在艰苦地方打打杀杀，不知能否活到明天，二来温暖如春，能吃饱了。

可眼下的情形，倒让她觉得还是在北疆好一些。

沈定西的兄长病危，她回来那日还能同他说上几句话，可今日清醒的时间已经很少了。这对沈定西来说是件坏事，原本还能顶着他的名头做事，如今他一走，沈氏的权柄必定会被其他人夺走，彼时沈定西要想出头就更难了。

“阿彤，小娘子回来了。” 侍女来报。

阿彤赶忙出门相迎，沈定西在路上已经收到消息，沈泰需要面圣，便先遣她回来探望。

“怎么样了？”

“不大好了。” 阿彤接过沈定西身上的负重，一旁的侍女紧接着递上沾湿的帕子，梳洗完毕后，沈定西去探望她的兄长了。

兄长年长她许多，因此二人间的兄妹情谊并不深厚，倘若将他们关在一个屋子里，他们能谈到一块儿去的，大抵也就只有那句:阿翁呢？

屋子像一口尘封多年的银箱，四处都是陈旧的气息，窗户紧闭着，透不进一丝凉气，躺在榻上的人是箱子里最破旧的物件。他就那样陷在被褥里，心口久久才有微弱的起伏，沈定西站在门边看了许久，直到屋顶上落下一只麻雀。