她走近，蹲下身轻声道:“大哥？”

被唤的人竟睁开了眼，只是双目无神，在沈定西声声的呼喊下才渐渐有了点活气，他张了张嘴，想说些什么，最终却只能使唤动一只手指。

“开窗是吗？”

他闭了闭眼。

沈定西便起身将窗户打开，屋里亮堂了许多，床头上放着碗温热的药，仆人们凉了便倒，倒了便重新煎，来回折腾了许多遭。

“把这个喝了。” 沈定西端起碗，将人搀扶着，灌下半碗苦涩的汤药。

或许汤药是真的用，也或许是他被折腾得受不了，竟摆了摆手:“不喝了，不喝了。”

“阿翁就快回来了。”

“此去北疆，有没有惹阿翁不高兴？” 他试图让自己看起来不那么糟糕，但牵扯出来的笑脸像在替自己哭丧。

沈定西别过头去，莫名摆弄起那半碗汤药:“又不是满地爬的年岁。”

“长大了。” 他的眼皮合上又睁开，睁开时好像看见了十几年前的光景，沈定西是生在北边的，看过大漠孤烟，看过尸横遍野，而他的一生全都煎成药汤了，这样身处两端的兄妹，第一回见面时，像老鼠见了猫。

他是那只老鼠。

那时的沈定西已经习得一身武艺，终日带着一杆红缨枪四处‘征战’，不是上房揭瓦，就是往池子丢抢扎鱼，扎到鱼便在院子里烤了吃，差点把后院烧个精光，自那以后，她便被丢给了自己。

阿翁要他好好教导，可他哪里教得动，只求她能够安分下来写两个大字，可惜那个年纪的沈定西是人嫌狗厌，没把红缨枪往他身上扎就已经是极懂事了。

“大哥无用，一直没为家中做点什么，到头来反而累赘。” 他停了停，转头看向沈定西，继续道:“阿翁年事已高，需要你在膝下孝敬，往后收收你的脾性，此番过后，你劝阿翁回乡去，不要留在京中，沈氏已无人可用，只有远离朝堂，后世才可安宁。”

沈定西不答，她偏要争，一定要争，沈氏无人可用？那是她死后的事了。

“倘若避无可避，你便去找江北的邓郎君，他是君子，必定能给你一个安身之所，若是路途遥远，也可投靠张少卿…”

沈定西攥了攥拳，他真是糊涂了，或许根本就从未清醒！别人给的算什么安身之所，在他看来什么是安身之所，给人做妾么？她可以上阵杀敌，可以只身杀入毒窟，就算这样，也还是要靠当个妾室以求安身？

疯子。

她起身，并不愿意多说，只交待房门外的侍女将剩下的汤药给他喂了。

侍女应下，进屋后重新将窗户紧闭。

阿彤见沈定西牵了马，便问:“小娘子去哪儿？”

“找许策。”

许策已经从原来的住所搬到城郊，因此便听不见外头的风声了，只隔三差五到沈府打听沈定西的归期，她只知快了，并不知道具体的时候。

“许娘子！” 沈定西翻身下马，比起原先的住处，眼下的要更宽敞些，有两间屋子，门前还用篱笆围了块地，里面搭了棚子，棚下净是做木工的物件。

“呀，小娘子。” 许策从屋里出来，见沈定西还是囫囵的，便更加开心，连忙请她进屋歇歇，然而沈定西摆了摆手:“不坐了，站会儿，近来可好？”

许策点头:“托小娘子和望司直的关照，一切都好。”

“小东呢？” 沈定西转到棚下，随手拿起木工台上的一把尺。

“在纵横书院念书，晚些时候便回来了。” 话音落下，许策脱去满是污渍的外袍，又理了理身上的衣裳:“望司直临走前给你留了封信，嘱托一定要亲手交付。” 说罢，便进屋取来交由沈定西。

信纸被保存得很好，甚至没有一丝褶皱。

: 见字如晤。

我已离开京城，往后对于京中风云大抵也不会知道得太详尽，也不知归期，相隔千里，你若有需要，我也无法赶到，因此留信，望能相助一二。我离京之前，为张少卿办了商秀的案子，这是为他扫清门前积雪，好让他干干净净地进入庙宇，倘若今后商氏为武官，且张少卿不得器重，大抵就是天意了。

若情形当真如此，将来在商贸，及军器便会有大发展。许娘子是大才，倘若她有意，无论如何也不能让她被埋没，如果沈侯能够安然回朝，手中的权柄比起从前定要重一些，此时可将许娘子排进军器所，却不能让她落单，需寻得依靠。然，风云变幻只在瞬息，其间岿然不动的，是江山。

阅后即焚，勿回。

沈定西看着信纸，心中震动，她不能全然读懂其中含义，但把许策放进军器所，正是所需，无论对于沈氏还是她。

至于江山…

是赵宇。