“嗯，带走。”

……

“不若沉到水里！”

“浸水了水捞出来还能看见端倪的，我看还是一把火烧了。”

“那是一把火么，满屋子的画册，真烧起来漫山遍野的烟，想不查过来都难！”

王二九抬手掏了掏耳朵，众人见他有所动作，纷纷闭了嘴，接着就听他说:“急什么，岳老五是被捉了，可他一双儿女还在陈氏的族学里，他发妻岳香，不也要指望我们过活么，但凡用脚趾头想想都知道，出卖东厢是什么下场！” 他抿了口酒，眉眼都皱成一团，却餮足地砸吧砸吧嘴。

继续道:“小舟说，姓望的小王八要搜岳五的房屋，让她搜，尽管搜，真能搜到什么，我就跟她姓望。但你们记住，不要她还没搜到什么，我们东厢就先乱了阵脚，把屋子锁好，谁也别让进了，等风头过去再继续经营，别浪费了，还有，各自知会主顾，别让他们白跑一趟。”

都交待妥帖后，王二九的房子内又恢复了昔日的平静，他起身从柜子里端出一碟猪头肉，临吃前还检查了门窗，确认四下无人，才放心大快朵颐。

刑房内。

屋外传来阵阵蛙鸣，角落里的油灯散发着微弱的光芒。

望涯的衣袖卷起，官帽搁置一旁，手掌上缠着几圈麻绳，另一端沾了盐水，混着血液，一下又一下抽打在被捆死的岳五身上，此时的她已然剥下那副温润的皮囊。

暴戾得不像人。

然而这一切的来源，是在某个遥远的冬夜，有个姓曹的蛰伏许久，等一个愚蠢无知的人离开后，翻过窗台，对那个可怜的女人下了毒手，而她明明听见了她的呼救，却还是同鬼一样飘远了。

蛙鸣骤停，紧接着又是瓢泼大雨。

她总算收手，抬起袖子擦了擦脸上的脏污，将一纸文书拎到岳五跟前:“强盗案，你认是不认？”

岳五目光涣散，汗珠滑进他的眼眶，叫他看不清当下的处境，他甚至叫不出声，只能发出声声呜咽，否则那把匕首就会割下他的舌头。

一旁抄录口供的书吏手止不住地颤抖，额上的汗掉到纸上，他已经换了第四张纸了，正取了第五张时，岳五认罪了。

但案子才刚刚开始。

望涯抓了把干草胡乱擦了擦手，接着从怀里拿出一张叠得整整齐齐的纸片，将其展开:“一码归一码，现在审的是陶尤章案。”

书吏明白这话是说给自己听的，赶忙取了新纸开始记录。

“陶尤章呈的诉状，告你屡次窥视，一撬门窗，二凿屋顶，三挖墙角，迄今已有三年，可有此事？” 实际上，陶尤章并未径直状告岳五，毕竟岳五只认了昨夜的窥视，倘若贸然状告往年，若岳五不认，她反倒会落个诬告的罪名。

“草民冤枉……”

书吏抬手擦了把汗，他统共当了六日书吏，往前数五日，都过得逍遥自在，怎料今日风云突变，被这位望主簿亲自叩响宅门，笑着请回了衙门，原以为是桩美差，但如今，他是真想要回那六两银子，安安分分种他的地去。

岳五不肯认，望涯竟也没再抡圆了胳膊抽他，反而倒了一碗茶水，亲自给他灌下，然后将空碗放在他脑袋上，轻声道:“别动，砸碎了我还得抽你。”

“不是我为难你，是实在没法子了，你说说，窥视而已，要我怎么查，要魏大人怎么判？此时你若认了，两罪并发，只取最重的，不过一千五百里，只遭一次罪，可若等日后再被翻出来，非但要遭两回罪，还得叠上旧案，你仔细盘算盘算，这笔账不难算的。” 望涯拍拍他的肩膀，惹得岳五连连呜咽，却不是因为疼，而是脑袋上的碗摇摇欲坠。

她继续说:“你再想想陶尤章，三年了，她没有一日想过放手，如今陈娘子，姜亭，要不了多久，整个旭间县都会知道这桩案子。你逃过初一，当真还能躲过十五吗？”

岳五仍旧咬着牙关不肯松。

“每回你到陶尤章的住所行窥视行径时，是否有人替你把风，是张三，还是张桥？你为何窥视，他们又为何愿意替你把风，其中必定有利益往来，何来的利益？你窥视后，回去说给他们听了吗，还是……画给他们看了。” 她展开纸片，上头画着两个玩耍中的孩童。

屋内渗雨水，雨滴掉进了岳五头上的碗中。

见岳五不答，望涯抬手，用食指轻轻顶翻陶碗。