没人对号入座，但后来者不知，险些闹了笑话。

话说林如海诉了职，又过了节，带着一家老小准备回姑苏当值，贾母千不舍万不肯，硬是拖了几日。

这怪事便来，林黛玉居然又发起怪病来，请了太医瞧也没用，请了神来驱也没用，还是宝玉说了句：“可又是新的怪咒？一说要回家便不好。”

最后一番商量，先让林黛玉在贾母多待一段时间，看看是否转好，再看看什么法子好让她回姑苏去。

既然林黛玉留在贾府，宝玉当仁不让要留在贾府保护妹妹，便与哭得稀里哗啦的林玙开心道别，心里不知多快乐。

且说后来者薛宝钗也上京来，错过了春节，此时到京城便入住了王子腾早已备好的宅子，就在王家、贾府之间，又与贾政通了气——安排薛蟠进贾府家塾读书，耳濡目染下至少不会变恶。

薛蟠还不知自己的好日子到头，还四处上门拜访京城亲友，第一是母舅王家，第二便是姨娘贾府。

薛蟠被勒令进了贾府家塾，那可是天天愁眉苦脸，连要出去玩耍的心思都绝了，反观薛宝钗在贾府、王家都受大家喜爱，又因年岁比宝玉、黛玉、探春等人大，更是越发与她玩。

薛宝钗本性不喜静，先前因哥哥不成器而收敛脾性，越发地沉稳、冷淡，如今见自己人见人爱，心头不由得一热。

就连贾母问她读书情况，她也不藏着掖着，道了句“四书五经。”

宝玉捧场道：“宝姐姐聪慧过人，不像我，读不明白。”

宝钗道：“宝兄弟跟林姑父学识，应当比我这女子更强才是，如何会读不明白呢。”

宝玉笑而不语，贾母接过话：“他这小屁猴，不过就蹭着他妹妹的学罢了，哪里认真下功夫。”

一听贾母夸起了林黛玉，宝钗心里有些奇怪，话先出口：“那林妹妹可学了四书五经？”

这下可惹得宝玉不快，可把林黛玉所学一一念了出来，还拿了先生点评之语来佐证，只差额头上写着“林妹妹最厉害”几字罢了。

被宝玉当场抢白，宝钗面色不显，强笑附和，随后才知贾府说谁不好，独独不能说林姑娘的不好，比起贾母，宝玉更是护得紧。

宝钗得了这一贾府铁律，果然畅通无阻，但怪在她一说起仕途经济之话，宝玉他们便会寻个借口跑了。

原以为是他们年岁太小而听不进去，她便以贾政、贾珠为例说当官一事来说教，宝玉差点与她闹翻，还是探春勉强说了原因。

宝玉打小去姑苏，京城与姑苏路途遥远，这一路上看花看草看山水，早就把性子养野。

黛玉前十年都被关在自己院子里头，不见外人，更是渴望自由的味道，当然也就不爱听束缚在某地当官的事。

更何况两人从小一块学习，宝玉也并不是如自己所说那般没用，琴棋书画、诗词对仗、八股制艺虽不说样样精通，但也都知其七八，读透便觉得没了滋味，两人便约定长大后一起看遍这天下大好山河。

薛宝钗难得吓呆了，一个世家子弟、一个官宦之女，两人就这样暗定终身去走访天下？

探春知自己话多，连忙让薛宝钗保密，免得她被哥哥姐姐责骂。

薛宝钗笑着点头，又问：“他们有这般雄心壮志，你呢？我瞧你也不喜仕途经济的。”

探春笑道：“宝姐姐，你若是多说说你家皇商的经商，我反倒喜欢听，要是说仕途，我怕都来不及呢。”

原来探春从小就以王夫人为榜样，在经商一事也颇有天赋，这商人最怕没钱赚外，还怕的就是当官的。

即使薛宝钗低下身段与宝玉、黛玉道歉，几人虽是没在意，但隔阂依旧存在，慢慢地，三人也反倒处了一块，也没常与薛宝钗一起玩。

就在薛宝钗受到贾府冷落之时，迎春回京了——正是邢夫人再三催促下，让贾琏亲自从金陵把迎春带回来，为的就是回京待嫁。

要说回京待嫁一事，薛宝钗也颇为上心，便与迎春、惜春走得更近。

若是迎春如平常姑娘一般，或许会与薛宝钗交心，但迎春在金陵与谢先生一块专研传道受业久了，对教书一事比婚事还上心，于是薛宝钗再次败北，只好主动回薛家去。

薛家，正巧薛蟠下了学，一个劲地与薛姨娘抱怨：“我不过是一介商人，识几个字便好，舅舅还要我去学之乎者也，听得我头疼，你瞧我是不是又瘦了？”

薛姨娘也心疼自己儿子，但王子腾发话要替她管教儿子，王夫人又说了几例京城子弟仗势欺人被皇上点名流放，她也只能口头上安慰几声罢了。

薛蟠看自家娘亲不替自己出面，顿时泄了气，一转头看到薛宝钗倚着门笑，不由得道：“要我说，这读书一事不如让妹妹去，妹妹聪明能干，对了，不如妹妹女扮男装替我去学，你平时也喜欢学问，这不两全其美。”

薛宝钗摇了摇头，道：“哥哥，若是你没去过家塾，我好歹能替你去，你都被认了脸，我还能去？”

这话不但打消了薛蟠最后一丝希望，挠了挠头，道：“可恶，早知来京城这般不自在，我便不来了。”

“我倒觉得京城好，比金陵好得很。”薛宝钗一说，薛姨娘也跟着应和，气得薛蟠哼了两句便走了。

薛姨娘叹了叹气，道：“也不知这样是好是坏。”

薛宝钗安慰道：“娘，你觉得哥哥是不是比在金陵好？只要是有点好，那便是好。况且诗里‘试玉要烧三日满，辨材须待七年期’，哥哥要变好，我们总得给时间吧。”

薛姨娘点了点头，才回神道：“你怎么这时回家来？可是有事。”

薛宝钗向来报喜不报忧，把在贾府的事都埋在自己心里，撒娇道：“我便是想娘就回来了，金窝银窝不如自己的窝，我呀，就不往外跑，专心在家里陪娘。”

薛姨娘笑话了她几句，又说了一些京城见闻给她听，母女俩又笑到一块去了。