夜里，王煜和谷小年依偎在粗壮的树枝上，小声凑在一块儿说：“小年，你说这个未央，会不会是你师兄说的那个人？”

谷小年沉吟片刻：“他给我的感觉，确实有些时候跟师兄的神态很像。”

王煜点点头：“我也觉得，言行举止半点不像山匪，跟他那个夫君完全不是一路的。要不咱们下山之后给师兄捎个信，人是不是、要不要认，都让师兄自己拿主意呗。”

谷小年：“等下山安顿好，我就去写信。”

王煜接着往下说：“还有难民里混着山匪的事，也得提前给崔县令提个醒。不然到时候大股难民涌进县城，崔大人没防备，再被马黑牛那群山匪一闹，容易出大乱子。”

谷小年：“那咱们明早就下山。”

王煜攥紧他的手，慢慢渡了一丝异能过去：“咱们进山也有些日子了，又出了这档子事，是该回去一趟了。”

“那就下山。”

第二天天一亮，两人就跟未央、孟文虎告辞。

谷小年还给未央留了村里的住址，说要是有难处、或是路过顺河村，随时都可以来找他们。交代妥当，两人才动身下山。

而顺河村里，这会儿正因为补交税粮的事闹得鸡飞狗跳，全村的管事都挤在村长家里商量事。

几个贪玩的孩子偷偷往山里跑，等有人找过来，才发现有俩个小孩和一个哥儿不见了，失踪的人有谷小鱼、苗家的小哥儿，还有谷强家那个才四五岁的小儿子谷小豆，小猴子的哥哥。

说是孩子们结伴进山挖野菜，正好撞上了上山采药的苗哥儿兄弟俩。苗哥儿俩要往深处走采草药，跟孩子们打了声招呼就往深处去了。

谷小鱼看见他俩往深处钻，立马拽住旁边蹲在地上挖野菜的谷平安和裴云川，晃着胳膊撒娇：“二哥，咱们往里面走点，打只兔子呗，我想吃烤兔肉了。”

就因为谷小鱼这一句话，仨人往林子里走了一段。后来谷平安逮着一只兔子，一转头的功夫，身边就剩裴云川一个，谷小鱼没影了。他赶紧四下找，可林子里连个人影都没有。

谷老大一听消息，立马牵上小灰就往山里冲，又叫谷平安赶紧去找村长。

老村长也急了，立刻招呼全村人清点自家孩子，这一清点，除了三个小孩，连上山采药的苗家老大也没回来，等于丢了四个人。

老村长当场反应过来，这是有拐子混进村里来了，立马差人去县衙报官，又叫儿子带上全村青壮年，进山拉网式搜寻。

李家族老正好在旁边，见谷家出事，立马凑上来风凉话：“谷老头，莫不是你们谷家平日里亏心事做多了？全村这么多孩子，咋偏偏丢你们谷家的？”

老村长本来就被税粮的事搅得焦头烂额，又赶上孩子被拐的糟心事，一听这话火气 “噌” 就上来了：“我看你们李家亏心事才做得多！不然地龙翻身那场灾，咋你们李家折损的人最多！”

李家族老脸涨得跟猪肝似的，胸口剧烈起伏，扯开嗓子嚷嚷：“谷老头！天灾是老天爷降的！你怎能拿这事嚼舌根，糟践我们李家！哪有你这么当村长的！”

老村长抬手直接打断他，语气硬邦邦的：“我懒得跟你胡搅蛮缠。有这拌嘴的功夫，你回去把你们李家的税粮凑齐了！交不出粮就折成银子缴，公文上写得明明白白，一家五两。这事就交给你督办了。”

把李家税粮的事情交出去后说。立即笑着一甩袖子：“真是吃饱了撑的。” 转身就走。

李家族老望着他的背影，气得原地连连跺脚，高声怒骂：“好哇！才跟你拌了几句嘴，你就拿收税粮的差事来拿捏我！谷老头，你给我等着！这事没完！”

县衙这边接到报案，问清是王煜家弟弟丢了，崔县令特意多派了两个衙役跟着进山先找一找，实在找不到人再说。

村里的人在山里找了大半天，找到了昏迷在林子里的苗家老大，连半点儿孩子的踪迹都没摸着，不少人心里已经开始犯嘀咕，觉着孩子大概率是找不回来了。

等到天彻底黑透，村长才让这帮忙找人而累得快瘫倒的村民，先各自回家歇口气。

姚氏坐在屋里，荷花婶陪着她，俩人抱着孩子抹眼泪。因为丢失的另外一个小孩是她的孙子。

裴云川站在一边，小脸煞白，满心自责。他总想要是当时自己跟紧点鱼哥儿，坏人来的时候他大喊一声，说不定就不会出事了。

可他年纪小，又怕又慌，站在那跟个小木头人似的，谁也没留意到他的心思。

谷老大和谷大勇一身尘土地进门，姚氏立马迎上去，声音都抖了：“咋样？找着了吗？鱼哥儿找着了吗？”

谷老大连忙伸手扶住她，眉头拧成疙瘩，缓缓摇头：“你当心身子。大伙跑了一天了，村长让先回来歇口气，我回来拿点干粮，等下还得进山。”

谷平安垂着头站在后边，满脸愧色，攥紧拳头：“娘，对不起，都是我没看紧鱼哥儿，你放心，我一定把弟弟找回来。”

姚氏心里也知道怨不得平安，也没心思怪谁。就是一想到小鱼那么小，被拐子带走了不知道受多少罪，心口就一阵阵发酸，眼泪止不住地掉。

荷花婶年纪大，稳得住，连忙收了眼泪打圆场：“你看我这记性，忙了一天，你们一口饭都没吃。我这就回家做饭去，等会儿给你们送过来。”

转头就喊自家儿夫郎：“真哥儿，走，跟我回家烧饭去。”

谷刚的媳妇连忙站起来：“娘，你把小猴子给我带吧。我跟爹、大哥就在富叔家这边歇会儿，等下再出去找。”