“日后，再不许乔装成这般模样。”她抬眼，望着他的双眼，认真道，“我不喜欢。”

明桥双眸微微眯起，静静看着她，隐隐明白了什么。

然，他并未戳破，只凄凄切切地叹息道：“那也是要见你一面委实太难，我是万不得已才出此下策。”

章怀春也便顺着他的话问道：“那你究竟背着我做了什么？我分明让邓傅御给你传了话，你为何不听？”

明桥别开脸，闷闷道：“你让我安心等消息，我如何能安心？”

“那你也不能扔下你乌孙子民，冒冒失失地到龟兹来！”章怀春道，“明桥，你是乌孙的王，不能再这样一意孤行、任性妄为了！”

她捧起他的脸，目带恳求地看着他：“乌孙无昆莫坐镇，恐会生乱。趁都护府还未察觉你的行踪，你速回乌孙。”

明桥眉心一皱，松开环抱住她的双臂，回到那堆箱笼前，便寻了只箱笼坐下，一脸幽怨地望着她道：“我好容易见到了你，你半句亲热话也无，开口不是指责我，便是赶我走。你方才在外头同你的斑郎说话时，可不是这般态度。你果真只会凶我！”

章怀春无奈至极，过去他身旁坐下，握住他的一只手，温柔劝说：“明桥，休要这般无理取闹。今日，能见你这一面，我心中自是欢喜。我又何尝想与你分离？只是，我如今乃罪囚，来见你这一面已是不易，不敢奢求更多。你便依我这一回，回乌孙等消息，好么？”

明桥眉心微微舒展，却也并未应她回乌孙的话，只看着她笑着问了句：“姊姊应见到了守在门外的那黑脸胡人，你可认出了他？”

章怀春细细回想了一遍，蹙眉沉吟半晌，方摇了摇头：“你身边的人，我见过不少，却从未见过黑脸的。”又满脸困惑地问，“那是我认识的人？”

“姊姊便没想过他也是乔装的？”明桥忍俊不禁，“那是茆哥哥。”

章怀春惊道：“他怎也随你来了龟兹？”

“自是……”明桥凝瞩不转地看着她，压着声音，一字一句道，“因担心你才来的，也助我救你出牢笼。”

章怀春心头骤然一沉，面上血色顷刻褪尽。

在苏让将那枚骨哨交到她手上时，她便隐约猜到了这郎君潜入龟兹的意图。然，此刻听闻阿兄竟也掺和了进来，她如遭重击。

再思及如今身处之地，她更觉一股寒意顺着脊背往上蹿，让她浑身发凉。

“你们……”她松开他的手掌，满眼惊惶地看着他，艰涩开口，“莫非将郑纯也牵连了进来？”

“怎能说是牵连？”明桥解释道，“他是……”

“这些事与他无半点干系，你将他牵连进来作甚！”章怀春心头早已腾起了一股怒火，并不听他解释，截断他的话，便压低声音斥责道，“你自以为这是在救我，实则是在害我，要让我名声堕地，徒留一世骂名！”

明桥见她为那郎君如此斥责自己，只觉心口拔凉、喉间酸涩，眼中难掩落寞，勾唇笑问：“你觉是我将他牵连进来的？”

章怀春被他失望悲伤的目光盯着，心上忽一揪一揪地疼，半晌无言。

她只觉，他此时看着自己的眼神冷冰冰的，唇边勾起的一抹笑亦凉飕飕的。

“在你心里，我是否只是个器量狭隘、心思卑劣之徒？”

“不，”章怀春向他解释道，“我从未这样看过你。”

“你就是这样看我的！”明桥嘴角扯出一抹自嘲的冷笑，“不然，你为何听闻他被牵连，便一口咬定是我所为？凡事只要牵涉到他，你更是事事遮掩、处处欺瞒。”

“我何曾欺瞒过你？”连番的诘问让章怀春心口发堵，满腹委屈堵在喉头，连声音也在发颤，“你若一味地胡搅蛮缠、无端猜疑我，我也不想再多费唇舌向你解释，横竖你也不信，多说无益。”

“你觉我在胡搅蛮缠，冤枉了你？”

“我……”

她才吐出一个字，这郎君忽从箱笼上起了身，竟是穿着这身优婆塞的衣裳在她面前转了一圈。

章怀春不知他此举何意。

她静静望着他，他裹着几分寒意的诘问便如冰锥一般砸了过来。

“你说不喜欢我这样的装扮，可是因我这身装扮让你想起了他当初舍弃你、遁入白马寺的过往？”

章怀春垂在双膝上的双手不觉攥紧，眼帘缓缓垂下，并不为自己辩解。

余光里，她见他踏过她身后堆叠的箱笼，从中搬出来一只木骨绢面箧笥，随即从这只箧笥里取出了一方彩绘木板。

“这是裹贝叶经的护经板。”他将这木板直直送到她眼前，手指轻点上头那只彩绘的人面凤身鸟，目光凝着她，“识得这只鸟么？”

章怀春只匆匆扫了一眼这只人面凤身鸟，仰头对上他质询的目光：“你究竟想说什么？”

明桥坚持询问：“你就告诉我——你认不认得这只鸟？”

“我认得如何？不认得又如何？”章怀春目光坦荡，话里满是无力倦怠，“时至今日，你仍要揪着我与他的那些事不放，我能如何回答你？那些年，我确曾倾心于他。纵使我与他如今已是情断缘尽，但只要我还活着，他与过往种种，便永难从我记忆中抹去。”

“永难……抹去……”明桥唇角微勾，悲凉又讽刺地笑道，“我明白了。”

“你明白什么？”章怀春看他神情便知他又开始在心里胡乱猜疑了，见他转身，忙急急起身抓住他的手臂，“你根本不明白！”

“你说你这辈子也忘不了他，我还有什么不明白的？”明桥手腕轻轻一转，便从她掌中挣出了手臂，旋转过身去，不肯再看她一眼。

章怀春转至他面前，他便又背转过身，肩背紧绷，双拳紧攥，双唇紧抿，固执地不肯与她正面相对。

章怀春恼他，也怜他。在他再一次转身欲避开她，她已顾不得矜持稳重，一把拽住他手臂便踮脚在他左边脸颊上飞快亲了一下。

明桥一时怔住了，紧皱的眉心不觉慢慢舒展开来，眼中更如春光溶泄，融融暖意自眼底漾开，慢慢盈满了整张脸。

在她松手之际，他又迅即握住她的手腕，将右边脸颊直直凑到她眼前：“这边也要。”

章怀春只犹豫了片刻，阖上眼便亲了上去。

再睁眼，她的身子便落入了他怀中。

章怀春不由狠狠松了一口气，从他怀中抬起脸，定定看着他：“现下，你该老实告诉我，你与阿兄究竟有何打算了。”