雨连绵不绝，又淅淅沥沥下了一宿，落槐院石井俯身去瞧，那口平日里幽深的活井断断续续积了几夜，如今已伸手可得。

元恒在檐下撑开一把偌大油伞，叶希贤出来望了望天，道：“这雨下了这样久，竟像是不会停了。”元恒摇头接腔：“一时大一时小的，偏不肯停。”

二人对望一眼，叶希贤默了默，道：“走罢。”

元恒点头，便同叶希贤往琅香堂去。

因雨势太大，琅香堂已经闭事两天了，趁着此时雨小，这两日堆积的庶务赶着后面的分派，必须亲自去一趟了。

叶希贤赶到琅香堂时，旁廊里站了好几个管事的人，季七独自站在一处，头戴斗笠，手里提着蓑衣抖掸抖掸雨水。

见他来了，众人拢动，一面告安，一面往堂里进。

叶希贤粗看下去，便知少了几个要紧的。季七看他脸色，知他要问什么，解释说：“叶公子，有些个家住永巷的，那块水道沟槽挖得窄，又横七竖八没个规整，雨一连串地下，沟槽堵了，水道溢出来，好些户人家遭了水淹，负责采办和上夜的管事从昨儿起都告假了。”

此言一出，便如热壶揭了盖，咕噜噜沸腾起来。一众婆子们纷纷聒噪起来。

“这雨竟下个没完，不雀桥桥墩都淹了半截了，往年没见过这么下的。”

“也不单咱们这儿下，涞兴、定容、肃间几个县也下得厉害，我在涞兴的女婿昨日带着我女儿来投奔，说那雨淋得人抬不起头，他瞧着那河道的闸口像是要毁。”

叶希贤听了，面露肃容，他想就是在扬和，也没见过这样下的雨。

告假的偏偏是负责采办的管事，别的倒还可容缓，除去账房和钱库，便数采办、厨房最为要紧，内院近百号人就是近百张嘴，一日三膳可不是闹的。

待喧嚣渐次平息，叶希贤吩咐道：“薛妈妈，我记着你家住的离府上近，采办的事就暂由你来接管，牌子我另写给你。”沉吟片刻，他想了想，继续道：“我瞧着这雨还有一阵势头，早该尝鲜进府的东西除二太太那里，其他院的便免了，多囤些米面以备不时之需。另外，吴妈妈，戏楼、书阁洒扫上夜的人先撤了，你对对册名还有哪些告了假的，省出来的人离府远的，暂不必来，离府近的便分派去补告假的缺。”

两个婆子点头应是，叶希贤转头又对季七道：“季七，你这些日也不必烦劳馀的，就领着小厮们负责各处送膳，早晚查储楼、粮仓、柴房，防着受潮生霉。”

“其余的，便各司其职，将这两日搁置的事对与我便是。”

众人点头，便把这两日的庶务一一禀告，讨他示下。

叶希贤裁夺完，众人便各领其活下去做事了。

叶希贤望着人出去，听她们笑骂道：“瞧把你唬的，总归下不了几天了。”

然而，十日后，四福披着蓑衣，浑身都淋透了，叶希贤、元恒并两个丫头在屋内焦急等候，瞥见他蹚着水进院，忙出了屋。叶希贤在檐下切问：“如何？”

四福摇摇头，“官家已经派了兵，前夜涞兴河道闸口一塌，淹了大半个县，不知死了多少人，连带着肃间也被洪水冲了一遭，宣平较风陵地势本就矮些，涞兴又在沔水迂转之处，如今闸口一冲陷，洪水不走原道直奔宣平来势汹汹，我出去这一趟的功夫，听见城里已经起了风声，估摸着要不了多久就要传遍了，只怕到时人人自危。”

叶希贤愈听眉心便皱得愈紧，身后三人不约而同地倒吸一口凉气。

谁能料到，足足半月，宣平未见天晴，这雨缠缠绵绵不停便罢了，更是连下了三天暴雨，竟成了水涝！

十日前，叶希贤还能在琅香堂话事，如今也被雨掣肘在落槐院。

“这可如何是好，雨不停河道闸口何时能抢修好？”两个丫头在那里兀自走来走去。

叶希贤听了，却是和四福不约而同对望一眼，四福皱紧眉心，语重心长道：“该忧的恐怕还轮不到它。”

贰日。

久违地，韦氏露面了。

这是她第二次来落槐院。

“什么……去念慈庵？！”叶希贤吃了一惊，鲜见地失态了，望着韦氏缓缓站起来，“母亲……贤儿不明白这是何意？”

韦氏脸色不变，四两拨千斤道：“你掌管内院来，我省心许多，虽想让你继续分忧，只是眼下还有别的要紧事，其他人我放心不过，需得你去才是。”她看了一眼叶希贤，继道：“连着你，这各院的人都是我做主嫁进来的，既是如此，我也自当护你们周全，庵里已收拾好了，你带着其他院的人先去青守山暂避一段时日。”

“母亲，我不去！”韦氏话未说完，便被叶希贤打断了。

叶希贤心里跟明镜似的，想也不想，一口回绝。

韦氏无疑早料到他的执拗，面色一敛，再开口，语气俨然换了一副，她瞥看过来，一开口便是毫无转圜余地，道：“却是由不得你！你是我裴家儿媳，便得守裴家的规矩，将来如何我且不论，眼下自是我这个当家主母说了才算。”

叶希贤陡然一窒，竟无话可辩。

究竟二太太才是最说一不二的人。

韦氏望着他哑口无言僵在那儿的模样，撑着木椅起身，又舒了声，曼道：“古人说的好，君子不立于危墙之下，懂得明哲保身焉不是一种道行？长辈自有长辈的道理，该你独当一面的时候便怯不得，不该你独当一面时同样意气不得。”

“一切我已安排好了，定更之时，你们便出城。”

言罢，容不得叶希贤说不，韦氏带着人离开了落槐院。

叶希贤望着她离开，竟说不出一句话。

天晚，暮鼓定更，不同往日，一整日郡都城门都紧紧关闭。

裴家此次的马车极为简朴，叶希贤依旧戴上帷帽遮得严实，出来时似乎是察觉到过于落在自己身上的目光，叶希贤有意透过缝隙看了看骑在马上护送他们出城的人。

极短的刹那，那目光与他交会，叶希贤不禁一顿。

是魏广微！

纵然知道会是官家送他们出城，可叶希贤从未想过会是魏广微。

但只是片刻的疑顿，叶希贤收敛得很快，只向魏广微略一颔首，便在元恒打帘下弯腰进了马车。