褚绛闻言，眉梢微挑，似笑非笑道：“皇姐当真胆大。”

步明樱扬唇笑道，收回倾身的姿势，端坐好后：“孤这是一心为民啊。瞧他那样，做了统领，不说旁人，阿昭怕是第一个要嗤笑孤吧。”

“皇姐多想了，我怎会做此事呢。”褚绛道。

步明樱笑笑不再言，将目光放到演武场上去了。

半个时辰后，第四轮比试结束。四人剩余两人，天已经昏黑。演武场四周挂起朱红色灯笼。

场上只剩三人，叶执秋，齐芙还有钟愤。

叶执秋和齐芙身上皆有伤。

池云归走到步明樱面前，“殿下，已经入夜，是否继续比试？”

“继续。”步明樱道，她眼神玩味地看向场上三人。

傅敬尧眸光微微动摇，闪过一丝担忧，她看向演武场。再比一轮，这两人都得受不轻的伤。

再与钟愤比试，有赢的可能吗？有比试的必要吗？

忽然，她觉得有人看向自己。眸光稍移，就看见了站在步明昭旁边的那名名叫裴芥的近卫正在看她。

她迅速收回了眼神，正了正神色。

不料，对方竟微微勾起了嘴角，冲着她笑了一下。笑容转瞬消失，如她错觉般。

裴芥收回目光，不去看傅敬尧，心道，这一趟没白来。

演武场上叶执秋和齐芙比试，灵力冲撞，一剑一刀，在黑夜里擦出火光来。

演武场边缘的钟愤等得百无聊赖，看着叶执秋身上负伤，他既心疼又快意。

打斗持续了一个时辰，以叶执秋将齐芙逼退演武场结束。

在结束时，齐芙和叶执秋身上都受了不少伤。

齐芙和叶执秋同为皇城卫的校尉，有些交情。在比试时，双方使出全力，结束后二人相互致歉。

灯笼发出的橘黄色柔光照在二人身上。

“执秋，我希望你能赢。”齐芙笑容真诚。

叶执秋看着她，眼中尽是惺惺相惜之意：“嗯，我会的。”

池云归走到演武场上，她看了一眼步明樱，步明樱对她点了点头，示意她继续，不做休息。

“叶执秋，钟愤。”她叫二人。

叶执秋走到演武场中间，钟愤挺直腰板走入。

“这一轮的胜者，即是皇城卫统领。”池云归道。

钟愤眉梢高扬，“明白。”

随后对着叶执秋拱手作揖，轻佻一笑：“叶校尉，我下手不知轻重，若是打疼你了，一定要及时喊出来啊。”

叶执秋不言，亦不行礼。

当二人比试即将开始时，叶执秋忽然转头看向坐在不远处的步明樱。她大声道：“殿下，臣有话要讲！”

“大胆！”傅敬尧上前一步呵斥。

“臣有话要问！”叶执秋再次道。

傅敬尧要再次呵斥，步明樱却开了口，眸中闪过一丝惊讶，她看向叶执秋：“你要问什么，上前来。”

钟愤愣在原地，眼中意外。

叶执秋走上前来，她对步明樱抬手行礼：“臣是想问，殿下两年前曾说过的话，如今还做数吗？”

“孤说过什么？”步明樱问。

“您说，军中职位，能者居之。绝不纵容徇私舞弊者。”

“这话，还做数吗？”叶执秋直言不讳。

钟愤听到叶执秋的话，反应过来，她是在说自己。立马跑上前来，对步明樱道：“殿下，莫要听这疯人胡话。殿下不知，她是臣未过门的妻子，不知为何，要如此诋毁臣。”

“定是她恬不知耻，红杏出墙。”

他说着，从衣服里拿出一份锦帛，呈给傅敬尧。

“殿下，臣有婚书为证。”

叶执秋大惊，想要去看婚书。被阻拦在外，婚书递给步明樱。

“确是婚书。”她道。“看此情形，叶校尉并不知情？”

“殿下，臣不知。这是他们瞒着我所定。”叶执秋镇定情绪。

“哦？”步明樱看向钟愤。

“殿下，父母之命，媒妁之言。自古皆如此呀。”钟愤委屈道。

步明樱沉默半晌，忽而高声笑道：“哪里来的陈规陋习？”

“修真之人日益增多后，只有互通心意，方成道侣。此举被凡俗之人纷纷效仿，皇都内亦蔚然成风。”

“钟卿，莫不是还活在过去？！”