梦境的空间远比诺尔想象中大得多。和洛厄斯一起沿着居民区的道路走了一会，诺尔才渐渐感觉身体被阳光晒热了些。

现实里也好久没出太阳了。他想。

与此形成对比的是，每走一段路就能看见路边被丢弃的玩具。有的浅色玩具落灰尤为明显，都没有动作，只是呆呆地坐着。

黑兔在衣服里躁动不安，勉强探出半只头，耳朵动了动。

“你要留下来？”诺尔问。

它飞快地摇头。

“我们到了。”洛厄斯说。

诺尔低头看着黑亮的路面。

眼前明明什么也没有。

一阵“咔哒咔哒”声自天空传来，二人所站着的位置瞬间蒙上了一大片阴影。抬起头，一副巨大的动物骨架正在空中巡游，身上挂着各色的丝带蝴蝶结。尾巴摆动着，慢慢消失在视野之外。

洛厄斯眯起眼睛。

“终于舍得现身了。可惜时机不好，之后再来送走它。”

他伸出手慢慢握住空气，像是抓住了门把手，在诺尔愕然的目光中，空间里慢慢出现了门的轮廓。

门彻底被推开时闪烁着诡异的光。洛厄斯做了一个“请”的手势。诺尔向门里迈了半步，脚下忽然一空，只觉得跌进一片柔软，仿佛被裹进了被窝。

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这里应该是某个客厅。

从门内跌出来的时候，诺尔先踩到的是柔软的地毯。抬眼，就看见了一个布置温馨的客厅。

与先前艾琳家的客厅那种潮湿阴冷的氛围不同，诺尔能感觉到，这里就是现实。干燥，踏实。

墙壁粉刷成暗蓝色，窗帘也足够遮光。即使是白天，这里也仿佛处在黑夜。角落的星星灯看起来已经坏了，但被擦得很干净。

靠着沙发的是一个深色矮书架，摆满了各种诺尔不曾见过的书。其中有几本尤其厚重，书脊上写着完全陌生的语言。装饰，色调，都足够讲究。这里的主人显然是相当有品味的人。

被裹在外套中的玩偶，用还没掉落的另一只爪子狠狠拍了拍他。他解开外套，黑兔玩偶自己跳下来，迈着小步相当满意地巡视着这里。

“饿了？还是困了？我点个外送，待会到。”

洛厄斯手上的武器不知何时已经消失。他脱下染了血的风衣，随手挂在衣帽架上，里面只是一件干干净净的白衬衫。

“不用了。这里是？”

“里柯福斯的旧公寓。我今天凌晨才打扫过，怎么样？”

“挺干净的，也不太像旧公寓。”

“十多年了。——得买个冰箱。”他瞥了眼有点空的角落，自顾自说，“净水器……对了。如果你考虑我们的交易，楼上楼下都有空房。”

“是吗。”诺尔皱起眉。

“你先坐下吧。”

“我还是先回去吧。自行车不知道还在不在，也没上锁。”

“慢着，你是从哪里掉进梦境的？”

颇有种配合侦探调查的感觉。诺尔看见黑兔已经在沙发上坐好，友好地拍了拍旁边的空位。

它居然会眨眼。

诺尔缓了一口气，给出了一个相当详细的地点，包括印象中的时间。

“那不远啊。”洛厄斯思索了一会。

“现在我们在哪？”

“看嘛。”

洛厄斯拉开落地窗的窗帘，室内很快明亮起来，如同黑夜转为白昼。诺尔起身走上前，从不算密集的建筑群中眺望，隐约能看见尽头处的商业街招牌。

距离学校的确不远。出校门，往家的反方向走一段距离，就到了。

他想起来口袋里的手机，掏出看了一眼。时间显示恢复了正常。距离自己跌进艾琳的梦境之前，仅仅过去了不到一个小时。也许梦境与现实的时间流速不同。屏保上妹妹的画也和之前一样清晰。

没有新消息。倒是推送了几个帖子。

“速看！北区中学一学生死于刀伤，内含血腥图片，已打码〉〉”

他眉头紧锁，手指在屏幕上悬空了一会，最后没有点进去。

洛厄斯重新拉上了窗帘。室内又像黑夜了。

“早些年有不少做梦境生意的，通俗点说，就是帮人在梦中找到他们现实中找不回来的东西。……不过他们一般不要兔子这种活物。不知道在怕什么。”

“找的东西也包括钱？”

“不是的。梦境里的钱财不可能是真货，过不了检测，和仿制品没区别。”

诺尔只觉得一阵头疼，揉着眉心缓了一会。

“你说能告诉我的有限，是吗？”

“嗯。”

“那么在有限的范围内，我能知道多少？这个世界到底应该是什么样的？我越来越不确定……”

洛厄斯思索了一会，从沙发上的背包里拿出一块平板电脑。他在诺尔附近坐下，打开涂鸦界面，用电子笔画了两个相交的圆。

“这个，”他指着左边的圆，“是现实，也就是我们现在所在的世界。而另一个，是一个不为大部分人所知的，光怪陆离的异世界，称为‘镜水之城’。——目前还无人去过。两个世界交融会形成一个短暂存在的空间，也就是人类的梦境。”

一上来就给了个相当宏观的设定。诺尔愣了一下，托脸盯着屏幕消化了一会。

“你的意思是，我们做梦的内容，实际上是两个世界融合的结果。”

“是。通俗点说，梦境的内容是由做梦的人和另一个世界共同决定的。……同样，受到梦境主人影响，梦境里偶尔会产生有强大能力的怪物，也就是俗称的梦魇。”

“它也是吗？”诺尔看向黑兔。