寒枝缓缓上前，对着枯骨，轻轻垂首，无声一拜。

“他们不是死于外敌之手。”槐九目光扫过骸骨的姿势，声音发涩，“看骨相，身上没有大量刃伤，更像是触发了自封机关，选择以自身性命，锁住这条通路，不让印模落入歹人之手。”

石案正中，压着一块厚重的玄武岩盖板。

盖板之上，刻着一行已经被水汽浸得模糊的小字，是温景和的笔迹：

真相非刃，不可用来杀人；可真相若眠，无辜永无归期。

“印模，就在这盖板之下。”沈清辞心脏不由得微微加速。

苏砚没有立刻上前搬动石板，他绕着石案走了三圈，仔细查验石板四角、石室四壁与头顶石缝：

“这盖板连着三处锁机。直接硬抬，头顶便会落下毒砂，两侧暗弩也会齐发。需要按正确顺序，拨动石板边缘三个凹扣。顺序错一次，机关便永久锁死，印模会坠入底下的深潭，永不可寻。”

“顺序是什么？”墨影眉头紧蹙。

“藏在沿途的刻痕里。”苏砚闭上眼，快速回溯方才甬道之中那些零散记号，“第一：槐，第二：月，第三：星。对应三个凹扣。”

他深吸一口气，伸出指尖，极其缓慢、极其谨慎，依次按下石沿上三处浅凹。

“咔——。”

第一声轻响。

“咔——。”

第二声。

就在按下第三处的瞬间，整间石室微微震颤，岩壁上落下细碎石粉。所有人瞬间绷紧神经，短刃全部出鞘，做好应对最坏变故的准备。

万幸，没有毒砂，没有弩矢。

厚重的玄武岩盖板，缓缓向一侧滑开。

盖板之下，并不是想象中金碧辉煌的匣子，只是一只粗厚的黑檀木盒，木盒表面涂了防潮的生漆，盒锁是早已过时的东宫鱼形铜锁。

沈清辞上前，取出那枚帝王当初赠予她、刻着浅鱼纹的飞符。

“咔嚓。”

铜锁应声而开。

木盒缓缓掀开。

里面，静静躺着一方巴掌大小、以滇南朱砂陶泥煅烧而成的印模。

印面纹路清晰，和柳衡、石垣描述的一模一样，也和沈清辞在书墨山房拓下的针纹，完全吻合。

那就是当年，造出那道致命伪兵符的原模。

十五年了。

它藏在三重石下，不见天日，被黑暗、湿气、亡魂与秘密，一同守护至今。

可就在沈清辞指尖，即将触碰到木盒的那一瞬——

“啪啪，啪啪啪。”

缓慢、从容的鼓掌声，自石室入口阴影里，悠悠响起。

所有人猛地转身，兵刃齐举！

一道青衫人影，缓步自黑暗之中走出。

鬓须微白，面容温雅，一身太傅常服，不染尘土，仿佛只是来山中闲游。

裴嵩。

他竟然，亲自来了。

他身后，数十名黑衣死士悄无声息地站定，每一人手中，都持着点燃的火折与上弦的弩。

“好孩子。”裴嵩目光落在那只檀木盒上，唇角浮起一抹温和，却毫无暖意的笑意，“真是辛苦你们，费了这么大功夫，替我，把这最后一件证物，给取出来了。”

沈清辞心口骤然一沉，如坠冰窟。

原来从云溪渡到三重石，他们不是抢在裴嵩之前。

他们，只是被他一路引到了这里。

“你早就知道我们会来。”沈清辞声音冷静，指尖却暗暗扣住盒沿，“影巡、落槐、萧景渊，全都是你的棋子。”

裴嵩轻轻叹息，像是在惋惜一件憾事：

“太子仁厚，却太过天真。十五年前，若他肯听我的谋划，这江山，早已稳如磐石。可他偏偏要守那所谓的‘正道’，不肯行非常之策。

既然他不愿，那就由我，来替天下，重新择定该走的路。

至于萧景渊……一个被仇恨喂大的孩子而已。我让他看见希望，再给他递上利刃，让落槐组替他奔走，让他以为自己在复仇。等他把朝局搅得足够乱，我再站出来，平定‘逆乱’。

到那时，所有人都会感念，是我裴嵩，挽救了大胤。”

槐九浑身气血翻涌，握刀的手不住颤抖：

“十五年！那么多东宫护卫、那么多无辜之人……就为了你的‘大局’？！”

“牺牲，本就是成事必须付出的代价。”裴嵩淡淡垂眸，仿佛那些鲜活人命，不过是棋盘上可以弃去的棋子，“今日，你们找到了印模，也看见了我。所以，这座三重石室，便是你们最终的埋骨之地。”

他抬手，缓缓下令：

“封死甬道，放水，启最终机关。一个不留，只把那方印模，给我完好带回去。”

石室入口后方，传来沉重石板滑动的轰鸣。

退路，正在被彻底堵死。

地底深处，传来哗哗的涌水声，冰冷的水，正顺着石缝，一点点漫上石室的地面。

水，在涨。

机关，已启。

而那方可以昭雪沉冤、也可以颠倒天下的伪符印模，此刻，就静静躺在木盒之中，悬在光明与永夜的边界。